就象是做了一場惡夢：“我們是被逼著過去的，到了地方，那些人見父親拿不動刀槍，便沒有好臉色，只叫我們做雜活。父親天天搬運重物，還要下水捕魚，動作略慢些，鞭子就下來了，完全不把人當人……母親與我天天給那些士兵洗衣裳、做飯、打掃營房，大冬天裡，手整天泡在水中，長了凍瘡也要繼續幹活，吃不好，睡不好，連件暖和些的衣裳都沒有。姑母病得這樣重，還被丟在屋角，蓋的也是乾草，他們連條被子都不肯給……”說著說著，眼淚就下來了。

明鸞想起自家過的這幾年，卻覺得這點辛苦不過切切，自己母女倆何嘗沒幹過這種活？如果沈家人到十天前才覺得這種日子辛苦，那之前那幾年他們還真是享福了。她笑了笑，沒有說話，心裡卻硬了幾分。

沈昭容喝了粥，身體暖和起來了，嘴唇也有了血色，看向明鸞的眼中便帶了幾分感激之意，笑容也親切了些。她柔聲問明鸞：“三妹妹，我……我哥哥先一步到了德慶，不知他眼下在什麼地方？”

而此時在堂屋中，沈儒平也同樣問出了這個問題。章寂輕描淡寫地道：“至哥兒跟老胡在一起呢，他們眼下在安全的地方，以後的生活我會安排好的，你們不必擔心。一會兒我就讓老二領你去百戶所報道，把該辦的事辦了，再領了差事，以後你們就好好幹活吧。可別偷懶，若你做了什麼不好的事，連累了我們家老二的臉面，我絕不會客氣！”

沈儒平聽得一怔：“幹……幹活？”他有些不自在地笑笑，“您老說笑了，我這樣的身體……還能幹什麼活呢？”他湊近了章放：“我心裡實在記掛著那孩子，章二哥還是讓我見見他吧？”

章寂笑了笑，章放與章敞對視一眼，目光中都露出幾絲冷意。

第三十四章　失望

章放撣了撣袖口上不存在的灰塵，冷笑著看向沈儒平：“幹活，你怎麼養活家裡人？難不成你還指望能靠咱們家白吃白喝？我們家可不養閒人！你們姓沈，我們姓章，本來就是兩家，在軍籍名冊上也是兩家人。若是你不幹活，行啊，等你們餓死了，可別怪我們不伸手！”

沈儒平的臉色有些難看，十分不自在地坐直了身體，乾笑道：“瞧，章二哥，你誤會了不是？小弟絕對沒有賴著章家白吃白喝的意思，只不過小弟右手廢了，腳上又受了傷，又不懂得舞刀弄槍，還能幹什麼呢？從前在東莞的時候，倒是做過些文書抄寫的活，但那自從手受傷以後，也做不得了。你能替小弟尋得差事，自然是好的，小弟心裡著實感激，只是……小弟擔心自己這破身子會做不來，反而丟了章二哥的臉啊！”頓了頓，他忽然眼中一亮，“小弟雖說手不能寫，但還認得字，可以做些整理文書的差事，哪怕是打掃書房呢，不知能不能到這裡的百戶所幫忙？”那可算是閒差！

章敞瞥了他一眼：“本地百戶所的文書活兒如今是我做著，我雖體弱，倒比你強些，至少寫字沒問題。但百戶所裡文書有限，連打掃整理的活包在內，我一個人也忙得來，無需再添人手了。”

沈儒平臉色一僵，勉強笑道：“真對不住，我先前不知道，並沒有別的意思……”

章寂輕咳一聲：“行了，你的差使已經定下來了，是千戶所那邊下的令，只要過完年去上差就行。你手上有傷，做不了重活，但雙腳走路是沒問題的，雖有些許輕傷，趁著迂年的時間好生養養就行了。你的差使其實也很簡單，就是擔任我們背後這象牙山上的林場的巡林人。”

沈儒平一愣：“巡林人？後面這座山嗎？”他有些結巴，“那……那麼大一座山……”

“不是讓你負責整座山，這山分東南西北四個方向，每個方向都有兩家軍戶為巡林人兼看守。你就負責南邊這一片，差事輕鬆得很，只需時不時上山巡視，不許閒雜人等隨意上山大肆砍伐，不許任何人在山上