沈氏看了她一眼，沒吭聲。

不一會兒陳大志拎著桎梏走了過來，朝章寂揚了揚：“老爺子，船要靠岸了，您動作麻利些，咱們也好早些吃飯。”

章寂伸直了雙腿，遞出雙手：“請便吧。”陳大志便要上前。

沈氏忽然伸手攔住了他：“陳官爺，我們一家大小都在這兒呢，能逃到哪裡去？若我們家的人真有心要逃，這幾日就不會如此順服了。老爺子年紀大了，受不了這個罪，還請您高抬貴手，讓他老人家能安心吃頓飯吧。”

陳大志挑了挑眉：“這話怎麼說？你們可是答應了的。”

沈氏微笑道：“確實是答應了的，但陳官爺你也瞧見了，我們家的人都安分得很，你不如就發發善心吧，若你害怕我們家有人膽敢逃走，大可以把我綁起來，以防萬一。　”

明鸞腦中頓時警鈴大作，沈氏從來不會為了沈家以外的人犧牲自己，忽然變得這麼好心，一定有所圖！

章寂臉上也露出驚訝之色，原本態度還十分冷淡的，口風已有了變化：“老大媳婦兒，你這又是何苦？”

沈氏眼圈一紅：“只要父親和小叔們能少吃些苦，媳婦兒再苦也不怕。”

喂喂喂，這算是苦肉計咩？明鸞眼看著章寂的臉色有了變化，意味著沈氏在章家的地位又有了起復的跡象，心裡不由得著急起來。好不容易遠離了沈家，可別在這時候叫沈氏東山再起，到時候還不知要被她算計到什麼地步呢！

陳大志對沈氏的要求感到十分為難：“你說得好聽，萬一你們當中真有人跑了，我要如何交待？要知道，三個犯人都是壯年男子，這幾日又是一路乘船南下，你們休養了幾日，正有力氣呢，我可不敢冒這個險。”

沈氏臉上露出哀求之色：“哪怕是隻有老爺子一人也好！”陳大志仍舊搖頭。章寂便勸沈氏：“罷了，不必強求，不過是一會兒功夫。”

明鸞在旁看得分明，腦中忽地靈光一閃，插嘴道：“陳大叔，如果您覺得實在為難，可以只給我祖父、伯父和父親帶上腳鐐，別約束他們的雙手。這麼一來，他們跑不了但又能輕鬆些，可以自己吃飯，不是兩全齊美嗎？”

陳大志對此建議劇有幾分心動：“我去跟兄弟們商量商量。”便轉頭尋張八斤他們去了。

章寂有些驚訝地問明鸞：“怎會忽然起了這個念頭？”

明鸞偏不提起沈氏，只笑說：“祖父、二伯父與父親這幾日吃飯的時候都要人喂卻用不著挪地方，因此我覺得，只要去了雙手束縛就足夠了。腳上嘛……他們要拷就拷好了，如果太過得寸進尺，把官差們的耐心都磨光了，等到需要他們幫忙的時候，就不好說話了。”

章寂露出了讚許的笑意：“說得好，在這種小事上只要過得去倒不必強求太多。即便是別人欠了你的人情也當留到有用的時候。你小小年紀，劇看得通透，實在難得。”

明鸞咧嘴笑著，偷偷看了沈氏一眼，見她低頭不語，臉上看不出有什麼表情，心中不由得冷哼了一聲。

陳大志很快就回來了，手上只帶來了木梏這意味著差役們同意了明鸞的建議。章寂多日來第一次雙手捧起了飯碗，拿起了筷子，不由得感慨萬分還對三兒子章敞道：“以往你總說自個兒的閨女不中用，我瞧她伶俐得很，往後要好好教她，萬不可象從前那邊疏忽了。”

章敞心中不以為然：“她才多大？不過是有些小聰明罷了，當不得父親的誇獎。”謝姨娘還在旁邊細聲細氣地道：“三爺，三姑娘也是看到老爺吃飯時辛苦，不忍心，才出了這個主意的，她小小年紀就知道孝順祖父，已經很難得了。”章敞微微皺了眉頭。

明鸞暗中瞪了謝姨娘一眼，便雙眼正視父親，坦然道：“我看到父親天天吃飯都吃得很不舒服，要謝姨娘餵食，可謝姨