謹慎行事，先前還聽說北疆危急，蒙古殘軍又南下劫掠，這時候燕郡王不專心帶兵禦敵，還分心去管京裡龍椅的歸屬，一旦有個疏忽，那可是動搖江山的大禍！我從前也見過燕郡王，知道他的為人，他一定不會做出這種因私忘公的行徑。”

章寂嘆了口氣，略帶嘲諷地道：“你只道他會為了大局預設越王奪位之行，卻沒想到有他一日，越王也難坐穩江山。你忘了？為了抵禦蒙古大軍，先帝可是將三十萬兵馬交到了燕王手中。燕王雖年輕，卻英勇善戰，年紀輕輕就已在軍中樹立起無上威望，加上他又親近悼仁太子一家，哪怕他承認了新君，新君也不敢去了忌憚之心。眼下邊疆告急，需要燕王坐鎮，倒還罷了，等到邊疆靖平，便是狡兔死走狗烹之時。燕王身邊臣屬多是老燕王留下的得力之人，一定會勸主防備。這時候，若太孫能想到這位表叔，前去投靠，出兵的理由又多了一層。”

章放細細一想，喃喃低語：“北平的三十萬大軍幾乎就是金國的三分之一兵馬，若再加上西北常家二舅父手上能指使的兵力……哪怕新君膽子再大，也不可能睡得安穩。光靠京城那十來萬人，能頂什麼用？想要各地衛所勤王……他名不正言不順地，天下皆知其弒兄逼父的惡行，誰願意幫他？”他不由得露出喜色，看向章寂：“父親所說果然有理。這麼一來，頂多幾年功夫，太孫就能還朝了，我們一家自然無事！”

章寂微微皺了眉頭：“太孫是否還朝還是未知之數，如今他落得這般處境，能保住性命便是萬幸。若日後能重歸富貴，別的其實不必太過強求。”

章放大驚：“父親這是什麼意思？難道連燕王兒……”章寂伸手阻止他接下來的話，抬頭看向正朝他們走來的沈氏，朝明鸞做了個眼色：“三丫頭，方才聽到的話不要告訴別人，知道麼？”

明鸞心裡正根據新得的情報助得起勁，聽了他這話，連忙答應下來，瞥見沈氏走近，撇了撇嘴，直起上身打招呼：“大伯孃。”

沈氏笑了笑，便向章寂行禮：“父親，前面有處小河灘，水勢較緩，船家說，已近午時，就在那裡靠岸做飯。官差那邊已經打過招呼了。”

船一旦靠岸，章家三個男人就得帶上刑具，以防萬一，這是章家跟差役們達成的協議。

章寂點點頭表示知道了，沒多說什麼，章放索性邊看都沒看沈氏一眼，只顧著逗明鸞，指著岸邊的景緻叫她看。明鸞滿腹心思都在沈氏身上，哪裡有空去賞景？只是胡亂應了幾聲。

沈氏對公爹小叔的冷淡視若無睹，反而還微笑著對章放道：“二叔，方才我走過來時，看見二弟妹正在那裡照顧驥哥兒，好象驥哥兒身上又不好了，你要不要過去瞧瞧？”

章放眉頭一皺，淡淡丟下一句“知道了”，然後向父親請示：“兒子過去看一看。”待章寂點頭，便往船艙裡走。沈氏微微一笑，又衝明鸞道：“三丫頭，你母親正找你呢。”

“哦。”明鸞應了聲，卻沒有起身的意思。沈氏眉心微蹙，又再重複了一澱：“三丫頭，你母親正在找你，你不過去麼？”明鸞笑了笑：“母親找我，一定是叫我去幫忙做飯的。但昨兒四妹妹燒火時燙傷了乎，祖父說過不許我們姐妹再去灶上幫忙了，有周姨娘、謝姨娘在，船家也能出一把力，我還是留在這裡陪祖父吧。一會兒官差來上桎梏，沒人幫忙，祖父不方便吃飯的。”

章寂笑著摸了摸明鸞的頭：“好孩子，祖父知道你笑順，一會兒你就喂祖父吃飯吧。”明鸞乖巧地應了聲，還重重點了點頭。

沈氏勉強笑笑，在一旁坐下：“那媳婦兒也在這裡陪父親吧，三丫頭年紀還小呢，能做什麼？”

明鸞瞥她一眼：“我能做的多了去了，就算是上灶也沒問題，大伯孃就放心吧。如果你很閒，不妨過去幫忙燒燒火，洗洗菜。”