明鸞愣了一愣，認真看了陳氏一眼，見她雙眼紅腫，顯然哭了挺長一段時間，而且神色憔悴，臉色比之前更蒼白了幾分，頭髮也有些凌亂，似乎有時日沒好好梳頭了。

以陳氏的為人與習慣，每天早上醒來，都必定會認真梳洗的，哪怕是在大理寺和刑部的大牢裡，沒水沒面巾沒梳子沒首飾，她也會把頭髮梳得整整齊齊，斷不會容許自己在人前失禮。眼下她居然牟是這副模樣，還真叫人意外。

明鸞慢慢地撐起自己的身體，陳氏連忙扶住：“別起來了，大夫說你體弱，要好生休養些時日呢，你這幾天又沒吃什麼東西，哪裡有力氣？”

明鸞不聽，勉強支撐著坐起，只覺得有些頭暈，但精神比那天卻好些了，就是腦子漲漲的，想必是睡多了的緣故。她看向陳氏，沙啞著聲音問：“我病得很重麼？大夫明明說不是天花的。”

“雖不是天花，但舊疾復發，來得兇險。”陳氏一說起這事兒，眼淚就直往下掉，“大夫說，你年紀小，根骨未長成，連日來做了許多活，超出你所能承受的界限，加上舊疾發作，才病得這麼厲害。他還說，幸虧你發現得早，又懂得自己用藥，他開方子及時把病給提前發了出來，若是再耽誤幾天，只怕會更加兇險呢。往日我見你做活對手腳利落，還能幫上鼻多忙，家裡沒有人手了，我也就沒多想，不料卻是害了你……”

原來是提前把病發了出來，怪不得她這次病情發作得這麼快呢。

明鸞想明白了，連忙問：“那我現在是不是已經好了？”

“只要按方吃藥，再休養些時日就好。”陳氏嘆道，“那些庶務你就不必再管了，自有人去做，你祖父也在幫忙呢。

男人們終於肯放下身段幹活了嗎？早幹什麼去了？明鸞撇撇嘴，又看向陳氏：“方才母親說，知道以往是自己錯了，那你以後還會不會再犯？”

陳氏笑道：“是是是，母親再不會不許你吃飯了。你還小呢，那些活也用不著你做。”

明鸞眉頭一皺：“誰說這個了？我是指大伯孃的事！”

陳氏微微皺眉：“你總是記恨你大伯孃，這怎麼行？她到底是你的長輩，又對母親有恩……”

明鸞火了：“你總說她對你有恩，到底是什麼恩啊？！我現在都病成這樣了，你還天天去照顧她，就不怕從她身上沾染了病氣，然後傳染給我嗎？我冤不冤枉？本身就夠苦命的了，親孃還恨不得我被傳染了天花！”

“可不許胡說！”陳氏聞言色變……“你要埋怨我便罷了，怎能說我是故意的？你是我親骨肉，平日我如何疼你，你心裡有數，怎能這般編排我？！”

明鸞正惱著，一口氣沒上來，連連咳嗽不止。陳氏板起的臉也維持不下去了，慌忙倒了水來，又輕輕拍著女兒的背：“要不要喝點水？喝了會舒服些。”

明鸞瞥她一眼，就著她的手喝了幾口，果然覺得喉嚨舒服許多，方才軟軟地靠著床頭，冷淡地道：“母親就說吧，她到底怎麼有恩於你了？”

陳氏猶豫了一下，方道：“當年我嫁與你父親時，本是高攀，族人皆稱我家無父兄為宦，母親還涉足商道，卻能嫁入侯門，是祖上燒了高香，因此你外祖母便囑咐我，過門後必定要恭勤侍奉公婆，萬不可叫人挑出錯處來。你父親對我只是淡淡的，我一直謹慎行事，可惜成婚兩年後才有了你……”她頓了頓，為難地看了明鸞一眼，“因生你時沒調養好，遲遲不曾再度有孕，你父親又有了謝姨娘，等你到三歲生日過後，我才又有了一胎，可我當時不知道，仍10日日在你祖母跟前侍奉，又幫著你大伯孃料理家務，不想勞累過度，竟……竟小產了！”

原來如此！明鸞早就覺得奇怪了，以自己的年紀來看，陳氏嫁進章家這麼多年，居然只有廣個女兒，長達七年的時間未曾再度有