！”

章敞吶吶地，只能低頭乖乖認了錯，答應一定會盡全力備考。

對於明鸞說的路遇“曹四”與華榮記贈糧之事，章寂則指出：“無論那人是什麼身份，與咱們都不是一路人，你回絕得很好，雖然你說那幾株奇花是高產的糧食，十分難得，但你只種過稻米，哪裡會種它？與其欠了人家人情，還不如不收。至於華榮記贈糧，想必是那人聽說你姓章，猜出你的來歷，知道你與茂升元有親，更猜到茂升元買糧的目的，才想借這點糧食示好。歐陽倫門下自然都不是笨蛋，如今他們吃了虧，也知道當年誰是誰非了，可惜大錯已成，這會子他們想用點小恩小惠彌補我們，卻是休想！若換了是我，寧可把糧食送回去，也不領他們的情！”

明鸞暗暗咋舌，但想到馬貴籌糧不易，又已經付了糧錢，沒必要再把糧食送回去，便索性裝聾作啞，待回到房間，才小聲對陳氏說：“祖父好象很生氣呢，可是馬貴已經買下那些糧食了，沒必要送回去吧？”

陳氏有些心不在焉：“他老人家不過是這麼一說罷了，茂升元要如何行事，他是不會干預的。”接著又對明鸞猶豫了一下，道：“鸞兒，讓你父親考生員，固然是好機會，可是我擔心……你父親未必能考中。”

第二十八章　文章

明鸞愣了愣，不解地問：“為什麼？父親以前不是考過秀嗎？就算放下功課幾年了，溫習溫習，總能撿起來的。”

陳氏苦笑著搖頭道：“你以為科舉這麼容易麼？當年南鄉侯府仍在，你父親與你二伯父均請了名師來家教導，從小兒用功，足足準備了十多年功夫，臨考前，又請你石家姑祖母出面，想法子打聽得那一科的考官是誰，她長子又請了兩位博學的翰林幫忙，依據那幾位考官的喜好擬了幾十個題目，讓你父親兄弟二人事先作了幾篇文，再請來大儒指點，然後將改好的文章熟加誦讀。如此這般，方才去應考。幸好那兩位翰林擬得的題目裡頭，有兩篇都與考題有些許相似之處，你伯父與父親也就靠著事先準備的文章過了這一關，只是你伯父知道變通，文章便作得好些，名次也高一點，你父親的文章稍嫌生硬了，名次就低一些。你細想想，當年準備得如此妥當，你父親也不過是勉強考中，如今他都幾年沒認真溫習過功課了，既無翰林擬題，又無大儒指點，考中的機會能有幾何？”

明鸞啞然，她倒是不知道自家便宜老爹當年原來是這樣考中的，心中忍不住罵了一聲“靠”。章敞成天說自己才學好，偶爾也作點歪詩，自己只當老爹真有才學，只不過是酸腐氣重一點，沒想到當年的科舉是這樣過關的。這不是事先捉題嗎？又請了大儒幫忙修改，根本就是作弊嘛！

想到這裡，她的臉色就綃些不好看了：“不管怎麼說，機會已經爭取到了，父親能考中也罷，不能考中也罷，都要盡全力去考！他也許沒有太高的天賦學問，但也曾經熟讀四書五經，還有過童生試的經驗基本的東西總是知道的。這小地方的考試，考官學問未必會很高，崾們也沒聽說德慶有什麼名家，只要他老老實實地作出四平八穩的文章哪怕是得最後一名呢，能透過就行了。母親，這幾個月，我們可得督促他用功，絕不能留下遺憾！”

陳氏嘆了口氣，抬手揉了揉額角：“事到如今，也只能這樣了。事情本是我們自己去求的柳同知既然已經發了話，若不試上一試，便自行退縮，只怕要得罪了他。茂升元獻糧，本來是件好事，只盼著能為陳家帶來一絲轉機，不曾想生出這等枝節，你父親承了柳同知的情，陳家反倒不好再求更多了。”

明鸞一聽，便知道她定是有了心結。江千戶寫家信回來，讓紫蘭透過明鸞母女暗示茂升元獻糧原本就是為了幫助陳家的，沒想到如今陳家還未受益，章家便先得了好處，極有可能還會影響到陳家的利益，對於近年來已經不再對丈夫抱有