這麼一想，章寂忍不住又嘆了口氣，心中原本升起的幾分對長子的希冀之心又沉了下去，只勉強笑了笑：“這天氣真熱，好些日子沒下雨了，又沒什麼風。早晚在院子裡灑水，還是沒覺得涼快，再這樣下去可怎麼辦呢？”

明鸞樂得他轉移話題，便笑說：“我早上吩咐廚房多做些消暑的湯水，一會兒讓人給您送來吧？”玉翟則道：“要是有冰就好了。咱們家才回京，窖裡不曾備得冰塊，不如三妹妹問懷安侯一聲，若他府裡有多餘的冰塊，就討些回來使使？”

章寂忙道：“別胡鬧，他也一樣是今年才進京的，又只是個侯爺，能有多少冰？你妹妹這一開口，他說不定會把冰都拉過來，叫人家怎麼過？”

玉翟咯咯笑道：“祖父說得是，朱侯爺還真有可能這麼做呢！”

明鸞白了她一眼，對章寂道：“祖父忘了？前兒太醫才說，您身體弱，受不住那冰塊的寒氣，就算真的要擱冰，也得離得遠遠的，怎麼這就忘了？您要是真覺得熱，趕明兒咱們派人往城外山上的莊子打掃去，我陪您去莊子裡消消暑如何？山上雖然簡陋些，但咱們是過慣了的，也沒什麼要緊，而且山上有風，比城裡涼快多了。”

章寂還真的鄭重想了想，點頭道：“讓老張打發人去收拾就是了，咱們且看看天時，再決定要不要去吧。若是這兩日就有雨，繼續待在城裡也沒什麼，我這把老骨頭還真不耐煩動；但若天兒一直熱下去，那就真要去城外消暑了。”

明鸞連忙應了，轉身去通知老張不提。

過得兩日，還真的下了一場雨。暑氣大為消減。章家上下鬆了口氣，章寂也打消了出城的計劃。明鸞雖然覺得有些可惜，但很快就把這點失望丟開了，朱翰之那邊透過王寬捎了幾張消暑茶的方子過來。她正興致勃勃地拉著玉翟學做呢，盤算著學會以後給全家人順帶朱翰之都送一份去，連剛剛學會的禮儀規範都丟在一邊了，急得陳氏不停唉聲嘆氣。

在章家悠閒度日的同時，沈家父女也沒閒著。大概是認識到安國侯府不會成為自家的助力，也無法接觸到沈氏的事實，沈昭容改變了計劃。一方面。她派出剛剛被賜下來的僕從設法結交安國侯府的下人，好尋找聯絡沈氏的機會；另一方面，她也督促父親打起精神，寫了幾封信給祖父舊日的同僚、同年，希望能在朝中尋得一份助力。

沈昭容運氣不錯，隨著承興帝舊臣相繼迴歸朝廷，過去曾經在翰林院任職的一些文官也紛紛返回了京城，雖然他們當中沒幾個人能繼續回到翰林院。甚至大多數人都在排隊輪候吏部選派官職，但這些文臣各有自己的關係網，師生、同鄉、同榜等等。形成了一個極大的人脈網路。在這個網路中，雖然有與在朝的幾位老文臣有交情，不用為未來前程發愁的精英，也有長年鬱郁不得志，沒有靠山沒有人脈前程無光，只能在朝廷六部的低階官員級別上苦熬資歷的人。大概是這些人看到當今皇上對舅舅一家似乎還算優容，又一向性情仁厚，料想這是條可以通天的光明大道，便也順著杆兒往上爬，與沈家來往起來了。

沒過幾日。朝中就開始有聲音，指出皇帝曾經與沈家女訂下婚約，如今沈家女已經回到京城，皇帝卻另選名門淑女為後，是不是有些不合適？雖然沈家已經敗落，但畢竟是皇帝生母孃家。沈家女即便沒有資格正位中宮，入宮為妃總是可以的。

明鸞聽說這件事時，還真是大吃了一驚。她沒想到沈家淪落到這個地步，居然還能蹦躂出花樣來，連忙告訴了章寂。

章寂讓章啟去打聽了一下，知道了那幾個在朝中為沈家說好話的官員，便道：“這個某某人，他考會試時，沈翰林就是他的房師，多少有些香火情。當年沈翰林還想過為孫子求娶他閨女，只是被你大伯孃勸住了。這人性情孤介執拗，在朝中很不得人心，被踢到工部做個小小