外男單獨出去，只是過去一年多的時間裡他們早已單獨出行無數次了，哪裡還有什麼可忌諱的？如果朱翰之真個圖謀不軌，也沒法在女兒手上佔到便宜。

陳宏在旁卻覺得不妥，不等朱翰之露出喜色，他已先開口道：“這……不太好吧？鸞兒還小呢，還是我陪她隨侯爺一起去看吧。”朱翰之一聽，臉又耷拉下來了。

言氏在臺面下悄悄扯了丈夫一把，陳宏愣了愣，看向妻子，有些不解。言氏笑道：“就讓孩子去瞧一眼也好，讓外甥女帶上人，又有侯爺照看，還怕什麼？你不是還有話要跟九妹細說麼？”

陳宏記起自己果然有要緊大事與堂妹商議，而且不好叫明鸞這等未出閣的女孩兒聽見，裡頭又礙著章家的名聲，忙改了口：“那好吧，就麻煩朱侯爺了。鸞兒記得多帶上兩個人。”

朱翰之頓時又露出了喜色：“陳五爺放心，這是我自家表妹，又是我恩人的親侄女，我還能不護著她麼？”又笑著轉向言氏：“五太太不知道，我四表叔救了我的性命呢，正巧前不久，三表妹又和姨祖父一起，從壞人手裡救了我四表叔的獨生兒子。就衝這份恩情，我也不會叫三表妹有什麼閃失的。儘管交給我好了。”

明鸞暗暗吐嘈：交給他，還不定會做出什麼事來呢。

然而陳五夫妻俱都露出釋然之色，想起自己昨天還跟對方打聽過章家與安國侯府的情形，說不定是對方有意幫忙，才會將外甥女兒支走，好方便他們跟陳氏商量大事呢，便也不再多說什麼。

等明鸞隨朱翰之出了門，言氏才笑著向陳氏探問：“我瞧那位朱侯爺待鸞姐兒很是親厚。章家長輩是不是有什麼想法？”

陳氏頓了頓，點頭承認：“朱侯爺曾向我們家求過親，只是當時朝中政局不明，老太爺未曾應承。如今他雖不曾明言，我冷眼瞧著，覺得事情也有七八分了，只等鸞兒滿了孝，才好定下。”

言氏合掌笑道：“這可是大喜事呢！我聽說那位朱侯爺也是宗室子弟。雖然是遠支，卻有擁立之功，深受今上寵信，日後必然前程似錦。若鸞姐兒真能嫁給他為妻，那可真是難得的好親事。”

陳氏笑了笑，神情卻沒露出多少歡欣：“事情還未定下呢。日後如何，又有誰知道呢？我瞧朱侯爺的性子，也不象是會在朝事上花心思的人，‘前程似錦’這四個字也說得太早了，多半會做過閒散宗室吧。”她清楚朱翰之的身世，他的出身本就代表著麻煩，叫她如何不憂心？萬一禍及妻兒，那可怎生是好？

言氏愣了愣，陳宏給她使了個眼色：“閒散宗室也沒什麼不好的。日子過得更自在些。這兩日我與朱家管事的閒談，也聽說了一些事兒，這位朱侯爺雖然年輕，在朝中也無官無職，身家卻極豐厚，光是京城周邊的上等好地，就有二三百頃，在京中也有好幾處店鋪房舍。咱們也不指望鸞姐兒嫁了人後有多麼風光，只求她一生衣食無憂。便已足夠了。”

陳氏聞言轉愁為喜：“五哥說得是。我也是這麼想的。不求鸞兒日後風光，只盼著她能一輩子平安喜樂。與女婿和和美美的，我也就心滿意足了。”

陳宏又與言氏對視了一眼，言氏便上前握住陳氏的手，輕聲問：“九妹，我知道你疼鸞姐兒，但她如今終身有靠了，你有沒有想過自己？這裡只有我們三人，並沒旁人聽見，你大可以放心跟我們說說心裡話。”

陳氏一愣，又聽得陳宏在旁附和：“沒錯，去歲我們在老家聽說你與九妹夫和離了，興許不久就能回孃家，心裡都為你高興，想著你受了這麼多年的苦，總算有了出頭之日。只是沒想到後來形勢急轉直下，九妹夫沒了，你又隨章家人進了京，如今他家重新興旺起來，也不承認你們曾經和離，仍舊視你為媳。我們心裡倒沒底了。臨上京前，三叔三嬸一再交待我，定要問清楚你的意思，你到底是怎麼想