那般清苦，也沒見你瘦成這樣。你如今堂堂一個侯爺，怎麼就把自己弄成這副模樣？！”

朱翰之聽了，一臉的感動，自然又說了許多感激孝順的話。

明鸞在院外看得眼珠子都快脫窗了，不明白朱翰之到底說了些什麼，居然能讓章寂完全改變了態度。更叫人驚奇的是，章寂居然會說出不管京城的事這種話來！老天是要下紅雨了嗎？！

她太過吃驚了，就一時忘了隱藏身形，細竹拉了她一把，她卻沒留神，不小心晃動了身邊的花叢，叫章寂抓了個正著：“三丫頭，出來吧！我就知道你不放心，定要在外頭盯著的，只是沒想到你會親自出馬！”

明鸞臉一紅，乾笑著走出來道：“天色不早了，我忽然想起家裡今日來了客人，不知要不要留飯，若要留，少不得叫廚房多采買些時鮮好菜回來的，所以就過來問一聲……”她有些扭捏地絞了絞帕子，眼神兒亂飛，因見祖父跟侯爺在屋裡說話，又不敢打攪，所以就等在外頭……“

章寂哪裡看不出她在說謊？暗歎一聲女大不中留，就沒好氣地道：“這種事還要問麼？朱侯爺來咱們家，哪一回不是留飯的？趕緊吩咐下去，就回來替祖父陪客吧！你們小兒女多時不見面，若不讓你們說兩句家常，訴一訴衷情，你們心裡不定怎麼罵我呢！”

明鸞臉皮再厚也有些撐不住了，跺腳嗔道：“祖父！”朱翰之卻只是傻笑著，連聲說：“多謝姨祖父。”明鸞越發臉紅了，狠狠瞪了他幾眼，他卻一點兒都不在意。

午飯是明鸞與朱翰之陪著章寂吃的，林氏帶著兩個小的吃飯，還命人送了幾樣菜過來。至於文龍，則是近日明鸞提議說常熟土地肥沃，糧食產量也高，不如打聽看看有沒有合適的地出售，也好給自家就近添點兒產業，章寂就把文龍派出去辦事了，還真打聽得有人賣地的，不過離縣城有些遠，因此午飯沒能趕回來。

吃過飯，章寂循例要午睡，就默許明鸞在自己院子的書房裡招待朱翰之吃茶。明鸞瞧著屋裡除了細竹再沒有第四個人了，才問朱翰之：“你到底對祖父說了些什麼？”

朱翰之洋洋得意地挑了挑眉：“你猜？”

明鸞瞪他：“我要是猜得出來，還用問你？趕緊說！”

朱翰之只是笑著賣關子，明鸞有些惱了：“不說就不說，你當我稀罕呀？！”扭頭不去理他。

朱翰之猶豫了一下，才小心賠笑道：“其實也沒什麼，不過是說說自己的難處，裝得可憐些罷了。姨祖父本來就疼我，便是真有氣，也大不到哪裡去，我把自己的心事跟他一說，他也就明白了。”

明鸞哪裡肯信：“你當我是傻子？這麼容易就被你哄著了？”

朱翰之笑了笑：“其實你要問這麼清楚做什麼？真要詳細說完了，姨祖父也起來了，咱倆還說什麼話呢？”

明鸞道：“也不必說得十分詳細，只要知道大概就好。”頓了頓，“不是我事事都要尋根究底，只是放不下心。你不知道祖父跟我說過什麼……”又頓了頓，瞥了細竹一眼。細竹立時出了房門，守在外頭不讓人接近。

朱翰之就笑了：“這丫頭平日咶噪得很，只好在有眼色這一條。”

明鸞沒理他這話。徑直道：“祖父當初知道皇上……那個……子嗣上可能有些艱難的時候，就動過讓我們生了兒子過繼的念頭，後來覺得燕王還不錯，又嫌他有不臣之心。說就算要另找人坐龍椅，也該找你……我心裡實在是害怕！”

朱翰之便安慰她：“沒事兒，姨祖父方才都說我，我先跟他說，皇上還年輕呢，誰知過幾年會不會有子嗣？若是早早過繼了，將來皇上有了自己的骨肉。我們兄弟的情份豈不是要生變？那就沒意思了。至於皇位換我去坐……”他笑了笑，“坦白說，這種念頭我是絕不會有的，也絕不能有