扎，一顆心敏感驚懼，晝夜不寧，處處留心觀察著公公婆婆的舉止神情，見他們似乎全然無知，視孩子如同己出，一顆心驚懼之中忽而又生出了僥倖：也許他們不知道吧？忽而又對趙文舉生出萬分的歉疚和深厚的感恩——他認了這個孩子，就等於給了她和孩子一個穩定的立足之地。

《寂靜的鴨綠江》9（3）

隨著日子的平緩流動，靈芝內心裡的彆扭和倉皇慢慢平順過來，後來，甚至連她自己都懷疑孩子是趙家的根苗，因為小孩子剛滿三個月，就會對著趙文舉哈哈大笑了。雖然趙文舉一口咬定孩子是自己的，可孩子的長相卻和他相去越來越遠。靈芝生下的男孩趙景玉生著濃密的睫毛，寬寬的額頭，一雙豹子眼，再傻的人都會一看便知：他來自一個趙家之外的血統。

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《寂靜的鴨綠江》10（1）

這片土地繁榮得晚，根底也淺，有的鎮子竟然沒有一戶書香門第，地主也多是由流民苦熬苦拼打下的江山，連自己都刻薄得緊，對長工自不說。也有八旗兵丁圈地掙來的家業，可是富不過三代，也是一副小家子氣，房子又低又矮，生活粗陋不堪，所謂的有錢人，同樣在胼手胝足地過著節儉的日子。

扛活的日子並沒給九住帶來想象中的財富。三年之中九住走了六戶地主家，到頭來發現這幾戶地主連自己還吃不飽呢，更不要說從他們手裡掙到什麼工錢。

瓦房鎮的那戶人家是個小地主，從老婆孩子口中省出了幾畝薄地。農忙時地主親自拉犁種地，起早貪黑，累得受不住，才不得不僱一個短工。他怕短工白受了他的糧食，不能像自己一樣勤勞苦作，急急耕完田後就到地邊做監工。一個上午不許九住歇息喘氣，九住剛直直腿腳，地主就說：“懶驢上磨屎尿多，你這麼青青壯壯，可別學那號懶驢！”別的地主到了春耕時都多多少少給長工吃一點乾糧，小地主卻給九住喝稀粥。

九住餓得掏心挖肝，就請求說：“東家，給添個餅吧！”

地主割肉一樣叫起來：“噲！你活兒不多幹，吃得反倒比我還多，我去年僱的那個短工一頓吃一碗稀粥幹活倒像天龍下界！”

九住餓得受不住，只好舍了工錢到另一戶地主家扛活。

不料這個地主更甚。最要命的是地主不許九住隨意屙屎。地主的口頭禪是“人糞最肥！”說這話時他陶醉地眯了眼，吧嗒著嘴，搖晃著腦袋。在他看來，九住是他僱的工，吃著他的糧食，他的一切包括肚裡的屎，都該是他家的。地主的地離家遠，上工前他就給九住一沓菠蘿樹葉兒，告訴他：“有屎來不及跑回來，就先屙到樹葉兒上，回頭再送到屋後茅房裡！”又給九住一隻葫蘆，讓他有尿不要撒到別人家的地裡去。地主家就這規矩，全家老少出門時都要帶一沓菠蘿樹葉兒，誰忘了帶，把屎屙到了別人家的地裡，地主就要罵上幾日。

尿葫蘆好辦，九住拴到腰裡，屎卻不好辦了，要忍著噁心，屙到樹葉兒上，下工再親自用手捧了，由鼻子底下送到地主家的茅房裡。更難忍的是九住不屙屎，地主就疑心他耍滑，把屎屙到了別人家的地裡；九住急忙熬出屎來，地主就和老婆交換著眼色兒，怨他屎多尿多一定是吃喝得多了。九住受不得這氣，憤而辭工，又到羊腰子鎮扛活，終於受不住思念的煎熬，在一個夏天的傍晚，九住一路扛活來到了響水村，他要再看一眼靈芝。

薄暮中，野蒿釋放著濃烈的氣味，江面鷗鳥翩然，霞光燦爛。與鹿染撒貝村僅兩道山岡之隔，這裡卻因有著江水的滋潤，所有的綠色植物都洪水一樣蓬勃氾濫。山葡萄藤和野棗藤像小孩子胳膊一樣粗，每日緊緊摟著大樹和岩石向上生長。樹的背陰處生長著墨綠沉沉的青苔，不見天日的密林子裡，即使晴天也泛著濃濃的腐殖植物的黴爛氣息，土地像女人的*，哪怕任意投下一粒