杜慎言心中酸楚，腦中煩亂，終是狠下心來，掙扎著罵道：“你怎麼就不明白？你是妖，我是人，我們根本不能在一起！”

那妖怪道：“你若嫌棄我是妖，我便做人。”

杜慎言冷笑：“你便是學得再像，也還是一隻妖怪！”只一句話，便如剖心挖肺一般，妖怪猛地僵住。

那妖怪見他嘴角勾出一抹笑，愣愣地問他：“你回去了，是不是心中歡喜？”

杜慎言嘴角弧度增大，斬釘截鐵道：“是，我想回去，想得都快發瘋了。這等蠻荒偏僻之處，什麼都沒有，好不容易能離開，高興還來不及。”

書生僵硬著嘴角，死死地忍著淚意，又加了一句：“你若真在乎我，就別攔著我……”聲音驀然停止。他看到妖怪深邃的眼眸中泛出徹骨的痛色，這痛楚慢慢勾出一片溼意。

緩緩地，這水意越聚越濃，逐漸漫出眼眶，在臉頰上劃出一道晶亮的水跡。

他哭了。

杜慎言手足冰涼，唇舌乾澀，發不出一句話來。

妖怪摁住胸口，原來簡之說的是對的，人的心會痛。只是，他從來不知道，心痛竟是這樣的滋味。

妖怪慢慢鬆開了手。

杜慎言依然保持著微笑，嘴唇動了動，最終只是低聲道：“乘風，多謝你……成全之意。”轉身掉頭而去，未再回頭。

妖怪站在蜿蜒綿長的山道上，望著書生的背影漸漸遠去，驀然發出一聲痛嘯。

這嘯聲，含著無限沉痛的悲意，便如孤雁哀鳴，久久迴盪在山林中。

杜慎言狠狠咬牙，將奪眶而出的眼淚逼回去。

他沒有資格流淚。

他此生做的最錯的事，便是教會了一個不知世事的妖怪何為情愛，卻又讓他嚐到眼淚的滋味。

既不知何為情，又怎會被情所困，若不懂何為愛，亦不會為愛所傷。

他終是後悔了。

馬車在小道上顛簸了一日，終於上了官道，兩邊密林逐漸稀疏，那一聲聲嘯聲逐漸遠去，最終再也聽不到了。

那妖怪是山鬼，縱有通天本事，也無法離開這處山林。他追著書生的馬車一天一夜，最終被遠遠地甩在了後面。

杜慎言緩緩閉上了眼，只聽得輕微的“嗤啦”一聲，他睜開眼望去，那朵被他一同帶著的蚩靈花像是受到了什麼東西的侵蝕，轉瞬間枯萎凋零，再無一絲生氣。

這是一朵只能長在嶺南的花。

眼淚再也忍不住，簌簌落下。

車隊疾馳了月餘，終是到了江南地界，杜慎言與李鴻儒辭行。

李鴻儒觀察著學生的神色，摸著鬍子，意味深長道：“簡之，人生苦短，唯心而活，方是正道。”他已年過半百，到了知天命的年紀，此刻滄桑的眼中含著一絲慈悲與瞭然，溫和的目光落在面前的青年身上。

杜慎言默然不語，良久低聲謝過。

李鴻儒嘆了口氣：“你兄長還在家中等你，去吧！”

杜慎言與李鴻儒辭別後，一路向吳縣奔去。他已有六年未回過家，耳邊聽得熟悉的吳儂軟語，眼前看到熟悉的秀麗景緻，心中只覺得恍然如夢，竟有些不真實感。

越是接近家門，心中越是緊張忐忑，一時間憂慮之情盈滿胸懷，略略沖淡了連日來的傷痛。

他已著人快馬回了訊息，此時遠遠望見熟悉的一角屋簷，心臟劇跳，捏緊手心，催馬伕：“再快些！”

那門外站著一個婦人，正是他的嫂子秋娘。

秋娘正盼得望眼欲穿，便聽到一把清澈柔和的嗓音。

“大嫂！”

秋娘一震，一個青年一把撩開馬車門簾，從車上急急地躍了下來。她定睛一看，不由得熱淚盈眶：“簡之，你……可算