死士甲：（回身，顯出一絲激動）我們知道應該怎麼辦，五年前從刑部死牢裡出來，我們的命就是您的了。

死士乙：請王爺善待我們的母親。兩人離去。

5．薰風殿　白天　內景

武則天在用膳，她裹在碩大朝服中的枯小身形同眼前龐大的餐桌相比，顯得不成比例。她孤獨的表情彷彿是桌上洋灑鋪散開來的豐盛菜餚的一份沒有光彩的點綴。成群的侍從照例遠遠地站著，婉兒立在一側。本來用以助興的鼓樂有氣無力地嗚咽著，更襯托出此刻的寂靜。偶爾的，傳來餐具之間清脆的碰撞聲，成為空氣中僅存的一絲活氣。太監殷勤地為武則天更換碗筷，每吃完一口，便會送上一副新的碗筷，武則天似乎顯得有些不耐煩。

武則天：行了！……別換了，我就用這副！那是什麼？

武則天眯起眼望著餐桌的盡頭。

太監：您指……哪個？

武則天：倒數第三盤，綠綠的那個……

太監：噢！那是〃楊柳春風〃……

武則天：我問你那是什麼菜？

太監：那是，扁………扁豆！

武則天：噢！

太監：您來點兒？說著去替她夾。

武則天：……算了吧！

武則天將筷子重重地放在桌上。

武則天：婉兒，去把太平找來！讓她來陪我吃飯！

婉兒：聖上，這麼晚了，即使公主來了，也都快用晚膳了。要不，請她晚上來？

武則天：我就是這會兒想見她，我悶得慌。這桌子太大，菜又那麼多……也罷，（轉向婉兒）你來，你坐在那兒，（武則天指著長案的另一頭兒）陪我吃！……還有你們，都坐過來！太監侍從們面面相覷，不知武則天什麼用意。

武則天：過來呀，都坐，咱把桌子填滿，熱鬧點兒！每個人都誠惶誠恐地低著頭，只示意性地動一動眼前的飯菜

，……桌上依舊寂靜……，武則天沉默地望著桌旁的每一個人，伸出手指數著……

武則天：（對婉兒）十臥、…十五個人。婉兒，你說那位陳皓翁老人吃飯時，身邊會不會比這人還多？

婉兒：嗯！恐怕比這人還多！他已是五世同堂了！

武則天：五世同堂。我真羨慕他！按理說我也應該如此，活了他的一半兒，可也已經三世同堂了……我有四個兒子，一個女兒，可沒一個人在我身邊，如今連旦都走了，他是最後一個。他一走，這宮裡就剩下我一個人了……他本來最信任我，可現在居然也怕我……

婉兒：他不怕您！他只是在宮裡呆煩了，想出去走走。即使要說怕，他也只是怕某些人……

武則天：那也是我的過錯！連自己的兒子都保護不了……

婉兒：可您卻保護了老百姓的利益，在大周子民眼裡，您是英明的，安全的……

武則天：唉！有時想想，這是何苦呢？忙了一輩子，只忙了這一大桌子的菜和一肚子對兒女的愧疚……想起來可笑，你反而同我待的時間最長，而你竟然是最仇恨我的人、上官儀的女兒，婉兒，你恨我嗎？

婉兒：不恨！

武則天：為什麼？是不恨我，還是不敢恨？

婉兒：聖上，我為什麼要恨您呢？

武則天：因為我殺了你父親！……你愛他嗎？

婉兒：愛！

武則天：知道我為什麼殺他嗎？

（）

婉兒：因為他想廢您！

武則天：他做錯了嗎？

婉兒：錯了！

武則天：怎麼錯了？

婉兒：因為他不識別真正的英雄而拘泥於傳統的偏見，因為他沒有能力看到今天。天下在