楊帆是越看越順眼。

“弟子這蹴鞠之技，都是不登大雅這堂的玩意兒，方丈大師您過獎了！”

“屁！什麼叫不登大雅之堂？那些咿咿呀呀的詩呀詞呀，要下苦功去練，練成了不過搏人一賞。這蹴鞠哪兒與之不同了？要說有用，都是既不當吃，也不當穿，與國與民屁用沒有，都是閒得蛋疼時消閒解悶兒的玩意，徒弟不要自甘……嗯……”

薛懷義扭頭看了小沙彌一眼，那小沙彌連忙欠身道：“菲薄！”

薛懷義粗聲大氣地道：“對，不要自甘廢伯！為師要重用你！知行，你去，把咱白馬寺首座的袈裟給扒下來，給……十七換上，從今天開始，你，就是咱白馬寺的首座了！”

知行小沙彌驚道：“方丈，十七師兄做咱們白馬寺的首座，那三山大師怎麼辦？”

薛懷義揮手道：“把他降為西堂，各班首和尚，依次都降一位便是。”

知行答應一聲，匆匆去了。

方丈之下，有四大班首，依次為首座、西堂、後堂和堂主。可憐這白馬寺德高望重、佛法深厚的方丈三山大師，是王小二過年，一年不如一年。先是因為武則天一道旨意，從方丈降為首座，如今因為薛懷義一句話，又從首座降成西堂了。

楊帆聽了，卻未露出喜悅神色，而是欠身長揖道：“方丈大師如此賞識，弟子感激不盡，只是……弟子不通佛法，實在不敢當此重任啊。”

薛懷義笑道：“屁的重任，有事你讓三山去做就好，你只負責一樣，打球！你替師傅好好打球，好好調教調教你這班師兄師弟，來日宮中再有蹴鞠賽事時，灑家也能一逞威風了。哈哈哈……”

薛懷義叉著腰，放聲大笑起來。

楊帆嘴角微微掠過一絲笑意，旋即變成一臉悲苦，忽地泣伏於地，哽咽道：“師傅如此厚愛，弟子實在是受寵若驚啊。可是……可是師父如此抬愛，弟子實在不敢欺瞞師傅，弟子別有一番隱情，不能拋頭露面，這首座……實在是不敢當啊。”

“嗯？”

薛懷義把牛眼一瞪，大聲道：“男子漢大丈夫，婆婆媽媽哭個甚麼，說！你有何苦衷，自有為師替你做主！走，到灑家的禪房裡說！”…；

禪房內，薛懷義坐在禪床上，左手酒罈子，右手大海碗，等楊帆和馬橋把事情經過說了一遍時，那一罈子酒已經被他喝去大半。

“方丈，就是這樣了，此事畢竟有違國法，弟子心虛膽怯，原本不敢說的，只是方丈對弟子推心置腹，弟子縱然一死又豈能稍有隱瞞？如今，弟子都說了，方丈您想，弟子有此罪業，怎敢位居首座，隨侍於方丈左右？眼下……，唉！我們……還是去自首吧！”

楊帆一臉的情真意切，眸中還隱隱帶著淚光，淚光柔弱，帶著憂傷，旁邊被他叫過來的馬橋粗枝大葉的，本來還沒明白楊帆的意思，一臉懵懂地站在那兒，被楊帆暗暗踩了一腳之後，登時也換上了一副彷徨無助的神情。

“呃～～～”

薛懷義打了個酒嗝，醉眼朦朧地道：“灑家還道是多大的事情，就這麼一點屁事兒？”

“是啊，方丈！”

“那沒事了！”

薛懷義把大手一揮，大著舌頭道：“你儘管按灑家的吩咐去做，我看哪個吃了熊心豹膽，敢來尋你的麻煩！”

薛懷義剛說到這兒，知客僧就急匆匆闖了進來，驚慌地道：“方丈，方丈，大事不好，洛陽府來了大批公人，包圍了咱白馬寺，說是……說是要抓什麼逃犯。”

“什麼？”

薛懷義一聽勃然大怒，把酒罈子往地上狠狠一摜，摔得粉碎，酒水灑了一地。薛懷義袒胸露懷，赤著雙足跳將起來，破口大罵道：“好大的狗膽！灑家去瞧瞧！”

薛懷義怒氣衝衝挽