，險些成了杜淹妾室一事，細稟予了二孃。恰逢穆清到了金城，初聞她攜了精兵，也不知箇中深淺，尚不敢妄動，現推測著那隊精兵與穆清無甚干係，她便放下心來做這一場順水人情。

“杜公儘可放心。”顧二孃笑盈盈地起身，親自與他添茶，近他身邊時，低聲說：“那逃妾，還請杜公耐心候幾日，待將她腹中的孽子一併料理了，再交予杜公。”

這兩日穆清正怡然自樂，絲毫不知刀俎已為她擺放好。那日在點校場遭受的驚嚇，也漸平復。在羅醫士新換過的方子的調養下，每日晨起時的那陣乾嘔，也緩了不少。庾立宅中的廚娘善治江南小烹，食材難覓，每日依然變著樣地烹煮。

即便中原已紛亂成麻，金城郡的往來商賈仍是極多，街市上不時有駝隊或馬隊橫穿，各種音調怪異的漢話。康三郎熟悉此地，陪著她逛過幾戶相熟的店肆，她進到一家鋪陳著各色玉器的店肆，店中所陳的器物造形頗為新鮮。

“金城是西行的重鎮，早幾年，到了現下的陽春時節，人馬往來如梭，各色貨品交易熱絡，自有一番奇景，今歲是遠遠不如往年了。”康三郎掀起眼皮看了看正把玩玉器的穆清，嘆道，“再有薛家那位顧二孃，想要出關便強扣抽成，惡煞一般，人人懼怕。薛家把持著這西北商道，是富可敵國了，可金城關再無往昔榮光。”

“正是呢。”店主忍不住咂咂嘴，“可不是蕭瑟了，以往滿街市的人，店鋪軒昂，貨殖往來不斷，每日有人奏著都塔爾，撥弄琵琶，敲擊羯鼓，好不熱鬧，好幾年不見了。”

穆清以微笑回應了，選定了一隻跪地駱駝狀的玉鎮紙買下，通體雪白油潤的和田玉，細糯得跟醒發好的麵糰似的，她想著要將它擺放在杜如晦的書案上，定是極襯的。

“七娘，你我相熟，有句話，我便直說了。”出了店肆，康三郎忽肅然壓低聲音說，他一向豪放粗糙，卻從未見他這般正經，“我知那李家二郎必是真龍，既杜兄一路匡扶著他，若果真有朝一日握定了天下，可否請杜兄，勸導著盡力重建這金城關的互市？”

穆清只當他想要擴大營生，畢竟是一介商賈，底子裡極是重利，倒也無可厚非。豈料他輕嘆了一聲道：“我粟特族人大多行商，士農工商，本已是末等，不敢多求，皆指望著這些生意了。”

康三郎極認真地看著她，直至她笑著點頭，商賈重利，猶知大義。況且以商利國，融貫溝通的道理，阿爹一向主張，她與杜如晦一同受教，自是懂得。L

☆、第七十二章　剝床及膚（二）

等了三日，到了第四日上，驛館的高都統造訪庾宅，帶來了兩張校尉府的帖子，正是邀他與賀遂兆過府一敘。

去時，賀遂兆尚一臉嬉笑，直說她料算得準。待午後回來，便耷著眉眼，一望便知是不順遂的。

薛公不比李處則，在金城郡經營數十年，老於謀算，小心謹慎，料想也不會立時就應了與二郎結盟。他若應下，反倒叫人覺著不尋常，難保有損招在暗處候著。

“明日我再遞過拜帖，求見二孃。”穆清一橫心，咬了咬嘴唇道。她發現，但凡是她不願去做的事，怕什麼偏來什麼，她實是不願再去見二孃，不知再見時她又會搗鼓出甚麼令人作嘔的事來。若要避而不見，她又何必千辛萬苦地來這一遭。

阿柳從阿達處將那日的事聽了個大概，此時聽她說又要去見，臉色都變了，磕磕巴巴地說不出話來。

“我同你一起去。”賀遂兆堅定地說。

“卻以何名義？”穆清實是想不出他能以何名目與她同出現在顧二孃面前。“還是我一人獨去，結盟一事並無定論，兵將尚在城外，她不至……”

“我與你同去。”賀遂兆固執地重複著，“不必甚麼名目，無論有無名目，她心腸歹毒必不理會。