“羅醫士可是自庾長史宅中來？”一個沉悶的聲音緩緩地問到。

醫士不敢點頭，從嗓子眼中擠出一個“是”來。

脖子上寒冷的物件略鬆開了些，那個聲音亦緩和了幾許，“這便對了，我問你幾句話，你如實答了，便放你歸家。庾長史宅中，誰人有恙？”

“並……並無人抱恙，只一位娘子有了身孕，不甚穩當。”

“哪位娘子？庾長史的夫人麼？如何不穩當，細說來。”

那羅醫士沉吟了片刻，那硬冷尖銳之物便又貼上脖頸，他急忙道：“是位面生的娘子，彷彿，眾人皆喚她‘七娘’，據說是騎了馬，小腹隱痛了三兩日，初時這胎確有些險象，不過好在那位娘子年輕，身底子好，吃過幾劑藥，如今已無恙。”

黑暗中他壯著膽子朝聲音傳處定睛瞧了瞧，那聲音冷哼道：“仔細瞧壞了眼珠子。”

醫士驚得一縮脖子，低下頭去，再不敢隨便動彈。那人仍是沉聲吩咐：“今日不過請羅醫士略坐坐，歸家後莫胡言亂語，可聽明白了？”

“明白了，明白了……”他連連點頭，突然遭人一推擊，忙連滾帶爬地下了車，馬車簾幔復又掀開了一條縫，一隻錢袋子自那裡面扔將出來，正落在他身邊。“拿著，管住口舌。”說著那馬車便順著小道自去了。

羅醫士抖著手撿起錢袋子，開啟來看，只見一塊橢圓的金餅正躺在裡頭。他又喜又怕。將錢袋子紮好了藏於胸口，四下望望並無人經過，一時也不記得臘牛肉，低頭快步回自家宅子去。

馬車在街面上繞了個圈，停在了校尉府的西角門邊。車中人急匆匆地從閃進角門，穿過偏院，徑直進了一間廳堂。俯身在端坐著的盛裝娘子耳邊低語了幾句。

顧二孃的兩條小山眉瞬時立起又擰在一處。揮手遣走他，沉吟了片刻，略帶難色地向對面之人道：“皆是我思慮不周。也是個好事的，前幾日正遇杜公的逃妾，原想著要將她拿了送還予杜公。哪成想，她竟私自配了人家。眼下又……又懷了身孕。”

她面前的那位杜公，聽到“逃妾”二字。先是稍一疑，隨後臉上顯出了興致，他所見的婦人，凡容貌豔絕的大多胸中無物。這位卻是上佳之品，貌美狡慧心狠。若說西北薛家是狼穴，那麼恐惟有這隻美豔的狡狐才入得。他心中訕笑兩聲。誰說姻緣不是天註定的。

“如此，杜淹先謝過二孃費心了。”他抬手一揖。“那私逃之人原本也再留不得，只是容她在外，有損了聲名，也壞了規矩不是。正拿她不著，可是要勞動二孃一番了。杜淹該如何回報？在下春秋兩季的生絲，除卻宮中所供的綢錦，幾近半數皆售於了二孃，今歲再加兩成，何如？”

她笑得極是明豔，欠身回道：“舉手之勞，怎敢討要回報。況且連年兵荒馬亂的，我要那些嬌貴物作甚。倒是……”

杜淹呵呵笑起來，“與二孃交易往來，一向爽快，眼下如何扭捏起來？要甚麼，只管講來聽。”

顧二孃放低了聲音道：“粗布，越多越好。”

杜淹心下了然，那麼許多的粗布，只怕是制兵服所用。他的粗布原悉數售予王世充，只這豺豹胡人精算得很，這一項上從討不到好，不若變著法子賣予薛家，總不致虧空了。這般一盤算，他倒爽快應下了，又想了想恐不能萬全，便囑咐，“切記不敢教旁人知曉此事，若是教朝中言官記下了，後患無窮。”

她衡量過許久，薛家暗自屯兵，當然是不願朝中注意。杜淹貪利，又不敢開罪於王世充，賣粗布自然也是暗底下的事，兩方皆守口如瓶，故這樁買賣，最是令人安心的。

數月前，她遣人往杜淹處，買通了他的隨從，許了他諸多好處，原是為了粗布，好探聽了他的心思，誰知竟扯出了穆清，那隨從將穆清歸於吳郡後