子色如黃土聞起來又噴香的東西。她們帶來的，都是跟金蓮求的。當然都不好空手去要，每個人總要帶上點兒什麼東西。於是，金蓮家裡就漸漸有了一些各式各樣的禮品。

與此同時，關於仙狐出山的訊息，及其各種靈驗之說，立時風行於山裡山外。

據說，這北山是個靈山，原本在東海里的。有一狐仙，在此山修行了一千多年。後來，由於人跡罕至，狐仙想廣佈恩惠，救助眾生，便施展法力，於漢朝時，將靈山挪移至此。並預言道，再過一千五十年，此地將有信眾生息活動。那時，將是自己施展法力的開端。果然，到了明洪武年間，先是有李氏和宋氏先人為躲避水災，從蘇北東海攜家帶口結伴而來。見此山雄壯巍峨，周圍高山蔽日密林叢生，兩姓人家便把家當暫時安頓下來。不久，就有一跑江湖的南方蠻子途徑此地，對李、宋兩姓先人斷言道，此山應為海中仙山。何故現於此處，必是神靈居住之所，有仙人護佑，定是福地了。你輩後人中當有人中之龍人中之鳳出現，只是我們都看不到了。李、宋先人當然不信。那蠻子就遙指北山峰頂說道，那峰頂平坦處，必會有一眼甘泉，直通東海。泉水常年溫熱，清澈甘甜，寒暑不枯。即為此山與東海相連的通道，便是鐵證。先人就向峰頂進發，果然在峰頂一處平臺上找到一眼泉水，清亮透底，溫熱異常。於是，兩姓人家就安心地居住下來，生息繁衍不止，終於有了現今兒的杏花村。後來，賀氏先人為躲避戰禍來到杏花村，見這是一處好所在，也便安心居住下來。後來，三姓人家合力在北山腳下修建了一座神廟，香火鼎盛，遍及方圓百里。三姓人家還在峰頂的溫泉旁邊栽種了一棵銀杏樹，以紀念當時的盛況。後來，因為仙人要封閉仙居洞府修煉，無暇顧及佈施恩德，靈驗之氣漸漸丟失，廟宇也就漸漸荒蕪頹廢，終於坍塌於現今兒的神龕所立之處，成為了一座高坎。如今兒，仙人已修行圓滿，重新開洞出關，至今已有三千餘年的道行。仙人已找到了佈施恩德的代言人，就是金蓮。若世人虔誠供奉神靈，必有福祿壽禧加身。若不敬奉神明，禍事自當從天而降，並攪得全家不得安生。

這樣的傳言，又不由人不相信。因為有一些實物明白無誤地證實著傳言的真實性。北山的峰頂上，的確是一處平臺。山下樹木繁茂如錦，連點兒插腳的閒空兒也沒有。到了山尖上，卻是樹木稀疏，僅有一棵五、六個大人都合攏不過來的銀杏樹。樹身已於早年間被雷火燒霹過，剩了一截黑乎乎的粗壯樹墩子。想是早已死去，卻又出人意料地在去年又抽出了罕見的幾根新枝條。銀杏樹旁邊，果真有一汪泉水。雖不溫熱，在寒冷的冬季裡確實不會被封凍。而且，不管多麼乾旱的年份，泉水從未乾枯過。更為重要的是，酸杏娘在死時附身顯靈的警告，喜桂死前看到的種種奇異見聞，更有力地證明了狐仙的存在，以及其神威的不可冒犯。

總之，北山是一座靈山。山上居住著擁有三千多年道行的仙人，在施展著無邊法力，救助那些虔誠供奉神靈的有緣人。這已成為杏花村一部分人的共識。其聲威也正逐漸散播出大山，在山外慢慢傳播開去。

寒冷的冬天

初時，這些訊息的傳播，都是在幾個院落裡私下悄悄進行的。但其傳播速度之快，傳播範圍之廣，卻是令人咂舌稱奇。因為，在極短的時間內，竟有幾撥山外人特意跑到杏花村裡，借投親訪友的名義，前來偷偷打探虛實。甚至，還有人領著來客跑到北山下，指點神龕的準確位置。讓來客恭恭敬敬地磕上一陣子頭，燒上一會子香，再嘟嘟囔囔地禱告上半天，才心滿意足地離去。金蓮家也漸呈喧鬧之勢。不時地，就有人出入她的門庭。帶著各色供品進去，再空著兩手出來，每個人臉上都掛著一副神秘兮兮的神情。山外來客的出入，又引得村人的好奇，便無形中又帶動了一些村人積極地加入了進去。