同他說最好不要猜測山長的出題。

作賦，不會，先跳過。

制誥章表，太耗時間，再看下一道。

策論，還是留到最後寫。

經義文字，勉強一答。

他才寫完經義的題目，編了點壓不著韻腳的詩賦。

講堂外咚咚咚就有人打鐘了。

水鵲擰著眉：“……”

監考的直學收卷時，他前後的齊崔二人寫得滿滿當當。

水鵲緩慢眨了眨眼。

他也沒在考堂上睡覺啊……

見他懨懨不樂，齊朝槿就說一會兒下了學，到魚鋪裡買些魚蝦，和前兩日摘的筍、蕨一起，回家給他做之前就想吃的山海兜。

水鵲興致剛提起來，接著又耷拉下腦袋，悶悶不樂地小聲道：“先生不會罵我吧？”

齊朝槿只好寬慰他不會的，先生並不十分在意窗課成績，屆時也只會在書院內張榜公佈前十五的姓名。

水鵲放寬心：“嗯嗯。”

……

他放心還是放得太早了。

過了一日，午飯後一個同窗找到他，撓了撓頭，“水鵲，山長叫你去齋舍找他呢……”

晴天霹靂。

水鵲呆了呆。

他那天擔心不是沒有道理的，除了試卷空空蕩蕩外，他有幾個古體字當時忘了怎麼寫，寫的現代的簡體，聶修遠說不定以為他在鬼畫符，自己創造簡化文字了。

同窗提醒他：“山長在齋舍內院正房。”

穿過連廊，上午落過秋雨，正房前的院子溼芭蕉冷綠冷綠的。

水鵲小心翼翼地推開紅木格柵門，拘謹地站在門口打招呼，“先生……？”

他往裡一看，長長的書案上，鋪陳開的正是一張大面積留白的卷子。

聶修遠坐在輪椅上，沒回過頭看他，只是淡聲道：“進來。”

水鵲踱步往裡走，他才說：“把門帶上。”

水鵲聞言，警覺地掃視整個房間，果真在書案邊的茶几上看到了戒尺。

他不是要打他吧……？

聶修遠餘光往他的方向一瞥，水鵲不確定自己是不是聽到了嘆息一聲，“……沒想要打你。”

有這句話，水鵲方才願意關上門來。

聶修遠指著身旁的方凳，“坐。”

水鵲老老實實地坐好了。

聶修遠倒沒有問他試卷作答的問題，反而臉上沒什麼表情地問道：“你同齊二，是什麼關係？”

水鵲看他竟然是完全不知道他和男主的曖昧關係似的。

他就扣了扣手指，糊弄道：“齊郎是我的遠方表哥……”

“表兄弟也要有分寸，不可逾越正常的交往距離。”

聶修遠眉頭緊鎖，他不只一次看到齊朝槿和水鵲摟摟抱抱，上次放學落雨，只一把油紙傘，並排走要淋溼，水鵲一指使，齊朝槿就蹲下半身揹他起來。

是下雨，又不是傷了腿腳，分明書院也備有油紙傘，一旁的崔三還給他們借傘，何必如此？

還有，哪家表兄弟要坐在腿上寫字？

聶修遠只感到不可理喻。

他組織了些措辭，儘管如此，質問起來還是過於嚴厲。

水鵲縮縮脖子，垂著腦袋道：“也沒有先生說的……這麼傷風敗俗。”

聶修遠已過而立，還是潛心治學，旁的不做過多關注，不過他也不是對情愛一無所知，能大約猜到一些，深不見底的墨眸看著水鵲，“你應當將心思放到功課上來。”

水鵲是真的學那些經義學得腦袋暈暈的，對著聶修遠也是之前對崔三的說法，“沒關係，齊郎答應要養我的。”

齊朝