晚宴進行到現在，沒有人談到失蹤的霧海公爵。如果不是下午她剛聽霍塔倫將軍抱怨過搜尋救援隊的麻煩，還見過了那位急躁的騎士，伊琳大概也會直接忘了這回事。

晚宴結束後不久，伊琳剛讓女僕幫自己換下禮服，紅楓宮就傳來了秘訊，有客人拜訪。

於是公主匆匆在長裙外裹上一條羊絨的晚間披肩，穿過走廊，快步去向一間偏僻的小會客室。

繆勒森中尉和一位比她還要高些的青年站在窗邊小聲交談。侍衛通報公主的到來後，兩人一同抬頭，繆勒森中尉敬了個禮，露出笑容，然後徑直過來迎接她，而那個青年只是侷促不安地低頭站著，眼神飄忽，雙手差不多要把圓氈帽絞壞了。

“很抱歉這麼晚打擾您，公主殿下，”女騎士說，“這是我的朋友，科勒·達託雷。我們有重大發現。”

“晚上好，達託雷先生。”伊琳向他問候道，但是青年仍盯著地面沒有動，像是擔心地面上會無緣無故竄出來一隻老鼠。

“真對不起，達託雷先生，皇宮的衛生狀況困擾你了嗎？”公主歪著頭親切地問他。

繆勒森中尉聳聳肩：“科勒有點兒內向，特別是在漂亮的女孩子面前。而全世界沒有幾個女人能比得上您的美麗。”

伊琳讚賞地發現她說奉承話的時候表情居然也是那麼真誠，有前途。當然，那也可能是因為她說的是徹徹底底的真話。

“我們知道該去哪兒找那條龍了。”

伊琳吸一口氣，瞬間感到了振奮：“說下去。”

“……實際上，咱們繞了個大圈子。”繆勒森中尉撓撓她的金髮，“一開始魔龍留下的訊息裡，霧海省的銀壺海峽，硝山省的鳴鴉谷，莫特諾聯邦的聖盔港，國境線上的朝聖者山脈，都分別對應一個關於龍的故事：白龍之眼生出瞳角石，黑龍之骨化成白螢石，藍龍腹中的劇毒之液，還有庇加爾神賜的石卵。唯一沒有提到的是紅龍之牙所制的匕首。這樣一來，我猜測咱們要面對的就是紅龍。我叫人幫我寄來一些以前盧卡，嗯，盧克里奧公爵大人讓我讀傳說故事時做的整理……但所有關於它的傳說都沒有提到具體地點，也沒有人研究過。而我並不比三一學會的魔法師研究更深，因此仍然不知道它在哪兒。”

“這不是你的錯，三一學會同樣也無法從中得出結論。然後呢？”

“所以，我去找了科勒求助。在找人這方面，他是專業的。”女騎士說，朝沉默的青年那邊一擺頭。

“我對整塊大陸的地理環境進行了一些分析，想找出它可能的棲息地——龍飛不過海，它只可能呆在這片大陸上。”科勒·達託雷終於開口了。他說話時慢條斯理的，聲音很小，但是穩健。

“接著呢？”

科勒不再說話了。

“科勒在一個下午之內找到了八十九個現今仍有極高可能性生存著龍的棲息地，”繆勒森中尉認真地說，“這是很厲害的研究成果。”

“直接告訴我，你們是怎麼找到答案的。”伊琳命令道，不想再聽廢話了。

“搜救隊將穿過國境線，去莫特諾聯邦的上埃斯德河谷地。”繆勒森中尉朝伊琳笑起來，露出兩顆若隱若現的白虎牙，“因為就在剛才，我收到了一封盧卡，嗯，盧克里奧公爵大人在魔龍洞窟裡冒死寫下的親筆信。”

研究與詛咒

“我的名字？”龍說，發出一陣低沉的咕嚕咕嚕的喉音，“在我們的語言裡大概就是這麼叫的。沒有意義。單純只是為了好聽。”

“我明白了。”魔法師在他的硬皮本子上寫下“卡爾格雷戈依古利亞”幾個字。成了，差不了多少。一個名字想要帥氣地流傳下去，大部分還得靠名字的主人。

他繼續問：“各種記載加起來，你化為人形在人間生活過至