他僵硬的右腿走到她身邊的另一張扶手椅裡坐下，放下手杖。

“既然你要說，就告訴我一切。你的腿又是怎麼回事？”

“啊，那是另一個很長的故事了。”他苦笑著沉默了一會兒，才繼續說，“就讓我從……維克多公爵打敗守軍佔領南坎普的時候說起吧。”

於是他講起了自己是怎麼被先皇的秘密諭令召到紅楓宮，又是怎麼被命令在擺滿了鏡子的地下室裡立即處死叛軍領袖。

他沒有提到那天傍晚他瞧見的血紅夕陽，那不祥的流血之兆令他記到現在；也沒有提到人們早早逃離了皇都，遊蕩在大道的全是邊衣不蔽體的南方難民；更沒有提到他從地下室離開時差一點暈倒，之後的六七年裡一直把自己關在書房當中。

“……我選擇服從皇室。”他說，“我下了手。在鏡子裡我可以看見他坐在書桌前，那時候我已經有兩三年沒見過他了，可是他一點沒變，寫字時偶爾停下來用羽毛筆撓下巴。然後他……倒下去，再也沒有起來……但是很平靜。我不喜歡粗暴的方法。”

曾經的公爵夫人嚴肅地聽著，淚水盈滿眼眶。

“你不肯原諒自己。對不對？”她輕聲說，“你拿真相折磨我，其實是為了折磨你自己。”

盧克里奧又笑了。

“饒了我吧，我怎麼可能饒恕一個殺人犯，一個殺親者？”他說，“是我下的手，是我殺的人，不論出於什麼理由，事實就是如此。折磨……早些年我經歷過更糟的。”

“向聖光之父祈禱吧，孩子。”瑪爾塔女士勸他，“我一直在祈禱。那些事早已經不會困擾我了。”

“謝謝您，很遺憾我不能。”他朝自己一擺手，“一個三一學會的魔法師永遠只信仰真理。”

“若是如此，又有誰能拯救你的靈魂呢？”

他望著窗外。陰雲籠罩天空，樓下卻傳來女孩子的笑聲，其中一個是維洛，另一個大概是凱茜。

他可以很快地分辨出維洛的聲音，無論她是用軍人的沉毅堅定的語調，還是像現在這樣又輕又快，富於戲劇性變化的調子。她開心時總能把別人也變得開心起來。

“我和您一樣都還有活下去的理由。我相信拯救會降臨的。”盧克里奧說。

“至少讓我為你祈禱。”老婦人說。她伸出兩指，從上到下觸碰自己的前額、雙眼和胸口，然後拉住他的手開始低聲誦唸祈禱詞。

盧克里奧垂下頭，把那雙蒼老的、指節因風溼而有些彎曲的手貼在額上，長久地靜默。

瑪爾塔女士想留他們用晚餐，但被盧克里奧婉言謝絕了。女主人從樓上對著女孩們喊了一聲，所以當盧克里奧深鞠一躬告別了她，艱難地獨自走下樓時，她們已經在走廊上等待了。

維洛快步走過來仔細觀察他的表情，用眼神詢問他是不是還好。他微點一下頭。

“凱茜，瞧，這就是盧卡，”於是他的騎士拉著他的手臂鄭重地朝另一個女孩介紹道，“他跟我養的貓叫一個名字。”

“拜託，是你的貓跟我叫一個名字。”他忍不住懷疑她剛剛一直在跟凱茜講貓的事。太荒唐了。

維洛略顯得意地朝他笑了笑。她一定是故意的。

“這是凱茜，瑪爾塔女士的女兒。”她說。

他的堂妹凱特琳娜·瑪爾塔站在較遠些的地方，拘謹而禮貌地打量他。她本該是公爵的女兒，甚至一位公主，居住在寬闊的宮殿裡，而不是平靜的小鎮裡。誰知道呢？命運掌握著所有的牌，永遠不會按常理來出，永遠可以輕易地打敗所有人。

盧克里奧伸出手，也露出笑容來：“下午好，凱茜。不好意思，現在我要把你的新朋友帶走了。”

“再見，先生。”她也伸手與他握了一下，“祝你們旅途愉快