說，“親愛的，到客廳裡去等我一會兒。”

簡當然不想見那位訪客，可是在客廳裡等了一會兒，傑森太太就進來了，“簡小姐，菲茨威廉。斯特林先生在門房說他希望見你。”

勞倫斯上校居然沒有阻攔他……主僕二人雖然沒有交流，但腦子裡差不多晃動的都是這個念頭。簡很快就明白，上校想必有他自己的理由，因而她也開始好奇，這位不期而至的拜訪者究竟意欲何為。

斯特林先生對於勒弗羅伊家的客廳自然是熟門熟路，他客客氣氣的向簡問好，表現得就像一個許久未見的老朋友一樣。

“勒弗羅伊小姐，我是來給你送請帖的，”他隨即遞上了裝幀精美的請帖，“我將於9月10日迎娶基德敏斯特男爵小姐，所以來邀請你光臨我們的婚禮。”

“哦，恭喜，斯特林先生，”簡雖然對這婚事有些驚訝，但還是立刻很有禮貌的向這位準新郎道喜，只不過，在接過請帖的一瞬間，她突然想起了當年的那個玩笑——達西先生真的娶了德。包爾小姐呢。

斯特林先生道了謝，卻沒有馬上離開，他又坐回到椅子上，猶豫了一下，才又說道，“勒弗羅伊小姐，我剛才在門口遇到了勞倫斯上校，因此我想我也應該恭喜你一下。”

“不過……”他又說，“我其實沒想到你最終會選擇勞倫斯上校……”

斯特林先生沒說完，就被簡打斷了，她微笑著看著這位曾經被她拒絕的先生，“斯特林先生，說實話，我其實也沒想到你最終會選擇基德敏斯特男爵小姐。”

斯特林先生抿著嘴，好一會兒，才回答道，“勒弗羅伊小姐，事實上，我做出向我的未婚妻求婚的決定，主要是因為你……”

“我？”簡十分詫異。

“是的，勒弗羅伊小姐，”斯特林先生回答道，“我這次登門拜訪其實另一個目的就是來感謝你，不管你當時是出於何種考慮拒絕我的求婚的，我覺得自己都應該感謝你，這種拒絕現在在我看來非常有益。”

“是的，斯特林先生，”簡雖然沒有完全理會對方想要表達的意思，但還是客氣道，“我認為基德敏斯特男爵小姐和你婚姻一定會幸福美滿的。”

但斯特林先生顯然還沉浸在他自己的思路里，“勒弗羅伊小姐，你所說的那些話，確實給了我很大觸動，社交圈的小姐們叫我達西先生，也許我在某段時間裡，確實把自己看成是這個小說中的人物了，以為我自己可以憑個人愛好去選擇婚姻的物件。”

“在我被你拒絕之後，最初當然是很氣憤，但平心靜氣的想了想，家母也教訓了我一番，我這才認識到，事實上我絕沒有可能在某個鄉間的莊園裡，守著家父留下來的產業過一輩子，相對來說，我覺得似乎更應該繼承家父的事業，或者說，我確實到了應該有所作為的年紀了。”

簡依稀記得，上一次在這位先生嘴裡出現“住到鄉間的莊園裡”，似乎牽涉到某個承諾，那麼看來他是因此而有所頓悟了，她覺得這裡沒有自己什麼功勞，因而只是一聲不吭的等著對方說完。

斯特林先生停頓了一下，又補充道，“既然我確定了人生目標，也就很快確信，我的婚姻正應該為這個人生目標而做出貢獻，那麼基德敏斯特男爵小姐確實是我妻子的不二人選，請你原諒我在極短的時間內又求了第二次婚，不過那位小姐做出的選擇，至少目前來說還是正確的。”

“我的決定也是正確的……不是麼？斯特林先生？”簡笑了起來，她雖然覺得還是沒有完全領會這位先生這段長篇大論的意圖，但確實也沒必要花心思去領會。

“正是這樣，勒弗羅伊小姐，”斯特林先生欠了欠身，“因而我對你還是心存感激的，如果說我曾經給你帶來什麼困擾的話，請接收我最誠摯的歉意。”

此話一