壞卻又歸因於用筆之人。筆本身的好壞又怎能影響自己所寫之字，那些……妄將字好字壞都推脫到筆的優劣上的人，恐怕才不是什麼正經的讀書人。”

話音剛落，他就又問：“你同那個王先生的公子比，誰的字較好些？”

男孩撓了撓頭，略一思索，笑道：“上回先生倒是誇過我比他的字好看。”

男子聞言，表情欣慰地頷首，伸手過去摸他的頭，“這就好。”

桌上的茶有些偏涼，婦人擱下手上的針線活，起身提了茶壺走開了，她背後的石凳上飄下兩枚落葉，男子並未多想，自自然然地就拂袖撥開。

研了一會子墨，男孩復提筆，沾了墨汁欲將俯下身繼續寫，驀地卻聽見男子在他耳邊悠悠嘆了一聲。

“阿時啊，你想來在心底多少生疑。爹爹我怎麼說也是個六品朝廷命官，家中卻是清清淡淡，連僕從也不比一般富裕人家多多少，你的衣裳用品，除非過節，以往卻都不曾新添……”

男孩雖不知他要說什麼，可還是停了筆，專專心心的聽著。

男人搖頭笑道：“我們樂家當初，是受了先皇恩惠，才可入廟堂，為百姓出微末之力，其餘又豈能多貪呢？你且記住——”他拉過男孩的手，輕輕放在自己膝蓋上，語重心長，“為官之道，不在於明槍暗箭，步步為營，咱家四代為官，祖上教訓，只求忠，求穩，求庸。愈庸才愈穩，只有自身穩了，方能造福於民。

故而粗茶淡飯或是金玉滿堂，又有什麼分別……”

那邊的婦人已換了一壺新茶，底下的小丫頭扶著她慢慢兒朝這邊走，許是方才聽得他們二人說話，此時也不禁笑了，柔聲道：

“阿時要用心念書才是，你爹爹他老早就叨嘮著，要你往後繼他的位子。”

男孩彎著嘴角，用力點頭：“娘你放心，我一定好好用功。”

“喝茶吧，也寫了一下午了，該累了。”

“好！”

……

寶元元年夏，傍晚，天降大雨。

頭頂一聲轟鳴破空而響，明晃晃的亮光劃白了天際。

這一日的雨大得出奇，瓢潑一般，傾盆而下，世界瞬間便籠上一層暗黃的色彩，壓抑在人心口上，喘不過氣來。

坐落在洛陽西城的，是樂家幾十年的老宅，壁上爬著的常青藤在風雨中顫顫而動。

未及走近，遠遠地就聽見瓷器破碎的聲響，平日緊閉的大門肆意敞開，人影攢動，院中那榕樹的葉子被狂風掛落了一地，鋪得到處都是。溼滑的石板路上淌著淡淡的殷紅，蜿蜒盤旋，時不時有人落下腳，急匆匆的踏碎地上的波瀾。

人群之中，只隱約見得幾個穿著紅藍相間捕快服飾的人，張著嘴，嚷嚷著不知什麼話。

但外界的雷聲實在嘈雜，無人能聽清，也無人能聽見，看得不少人懷抱著些瓷器古玩，書畫碎銀在各個房間穿梭，場面凌亂之極。

不過多時，屋中有兩三人被推搡出來，手上綁了繩索，低著頭，雨水毫無懸念的淋了一身，順著髮絲滴落。

領頭的那個似乎對他幾人的表情很生滿意，微笑點了點頭，方又朝身側的人打了個手勢，那人會意，擒了這地上的數人就往外走。

走上前來的一個小捕快湊到那領頭的面前說了幾句，那人叉著腰無所謂地聳肩，說：

這還不是替錢大人死的替死鬼麼。

眼下這年頭，朝廷查得緊，但咱地方上又不怎麼的，雖做做樣子，可也得交幾個人上去。那些頂上沒人的，就只能認命，這私底下大家都明白的事兒，關咱們什麼？做這一行的，你還怕報復到自個兒身上來不成？

……

小捕快聽得也覺有理，抓頭一笑，不再多言。

樂家