逗樂了，聽聲音，像是個年輕姑娘。

第三章

被人嘲笑，還是被個大姑娘笑，使得原本就犯著愁的郝管事面子有些掛不住，一回頭，這才發現這屋裡還有個大活人。

“你是……”

櫻寧落落大方地行了個禮，“小女是剛進府裡來上工的。”

“哦？被分到哪兒去了？”

“還未被分派。”

那大名“好命”的管事打量著她，還偷偷摸摸地在她臉上那塊胎記上研究了好一會，又和顏悅色地問她姓什麼、叫什麼、多大了。

“小女姓顏，叫櫻寧，虛歲十六了。”她想了想，覺得將母親的姓氏報上更妥當。

“聽口音，姑娘像是京城人？”

“嗯，小女幼時在京里長大，幾年前才隨家人回了老家。”

“老家在何處？”

“在瀧州。”

“原來如此，那怎麼又回京裡了呢？”

“小女是來投親的，可惜隔得太遠，訊息失了真，怎麼也找不著下落了，想先找份差事，日後再作其它打算。”櫻寧規規距距地說著，神情坦然自若。

（）

真是個勤勞的好姑娘啊！郝管事讚賞地又問：“看姑娘的樣子，可曾識字？”

“哦，識得幾個。”

“真的？”郝管事心裡一喜，“念過什麼書？”

“也沒什麼，不過是‘女誡’、‘內訓’。”

好、好！郝管事滿臉愁雲漸漸散去，“姑娘家境不錯？”

“這倒不是，因小女幼年跟在外祖母身邊，她老人家平暇閒來無事便教小女讀了些書，打發時光而已。”

郝管事聽了，便知這姑娘的外祖母應是出身書香門第，心裡越發滿意，不住地暗自點頭，瞧著眼前少女年紀不大，雖貌有缺陷，但言行舉止倒是個安穩本份之人。

站在一邊的小廝平安也是目不轉睛地盯著櫻寧看，只見她一襲月白衫子，如瀑秀髮挽起，用鵝黃的絲帶簡單地束著，半張臉兒，像天上的仙子；半張臉兒，還是像仙子，只不過是殘缺的、下了凡塵、遭遇不幸的仙子。

“姑娘平日裡拿手的什麼？”

“對烹飪略懂一、二。”

“既是這樣，能不能作道特別點的菜餚給咱們瞧瞧看？”

“是。”櫻寧點點頭。

郝管事便叫平安帶著她去了廚房，自己又轉回“望塵軒”去看鬧彆扭的小主子，一個鐘頭過去，還不見平安兩人回來，只得又找到廚房去。

遠遠地，就聞到一陣清香撲鼻，廚房裡裡外外圍著不少人，大概都是被這香味吸引來的，一個個交頭接耳、饞涎欲滴。

“郝管事！”平安一臉的驚喜，“那姑娘還真有兩把刷子哩！作的東西我聞著就流口水，少爺肯定會喜歡。”

是嗎？郝管事狐疑地朝廚房裡望去，只見灶上的鍋裡不知道燉著什麼東西，只微微一點文火，那姑娘坐在一旁守著，倒是很愜意。

“郝管事。”櫻寧見他進來，便站起來。

“姑娘這作的是什麼？”郝管事覷著眼，直往那冒著熱氣和香氣的灶臺瞄。

“西瓜盅。”櫻寧回答。

她適才跟著平安來到廚房，正巧碰到幾個僕婦抱來好幾個圓圓的翠皮西瓜，於是靈機一動，告訴平安要了兩個來，又問熱心的胖廚娘找了些新鮮蔬果等材料備用，挽起袖子開始作西瓜盅。

這道菜是父親自創，作法雖簡單，但味道清醇鮮美。

她先將西瓜頂部大約六分之一塊切下，用長柄杓子將瓜瓤全部挖出，再將事先切好的童子雞丁、火腿丁、新鮮的蓮子米、龍眼、荔枝、胡桃、杏仁和松子仁裝進去，再將切下的瓜蓋重新蓋好，