亮的裝修，也沒有妥善的打掃，那我的火爐、平底鍋和茶壺該放在哪裡？還有我的茶杯、茶托和床……”她再也說不下去了。她深情地看著自己那四堵玉米棒牆壁，她多麼害怕失去它們。

“那你給我出個主意吧，胡桃木小姐。”烏鴉用一隻腳穩住自己，抬起另一隻腳撓了撓頭。

“我對你可沒主意。”

“但是一點小小的改變對我們大家都有好處呀，”烏鴉傻笑道，“你要記住，親愛的小姐，單憑你的雙手可做不出一個茶杯或杯墊哦。”

胡桃木小姐實在忍無可忍了，她發起了脾氣：“烏鴉，我絕對相信這只是你信口捏造的小道訊息，我決不相信老房子裡的人會搬走。我要親自去問T。威拉…布朗先生，他會告訴我真相的。至於你，烏鴉——”她站在門邊挺直身子，儘量讓自己顯得高大勇猛，命令道：“滾出我的房子！”

“如你所願。”烏鴉以一種莊嚴的方式朝門邊走去，“不過別擔心，總會有轉機的！”

他走過門檻時，她又重複道：“我決不搬走！”他用嘴巴輕輕地敲了敲她的頭。

“堅硬而頑固的腦袋，這就是你！”說完，烏鴉便朝松樹林的方向走去，與逐漸降臨的夜幕一起隱沒在黃昏的顏色裡。

胡桃木小姐抬起小樹枝做的胳膊放在自己的胡桃腦袋上。她知道，烏鴉說得對，她的頭毫無疑問是很堅硬的。她在房子裡慢慢踱步，拿起爐蓋往爐裡添煤，然後整理了一下床單。雖然胡桃木小姐可以用這些家務活來舒緩自己，但是她還是體會到一種從未有過的感覺。也許是她的樹枝身體裡的樹液，也許是她那堅硬的腦殼裡的果仁，無論是什麼，胡桃木小姐竟然開始哭了。淚水從她的眼睛裡湧出來，從她皺巴巴的臉上滾落。它們流得那麼洶湧，以至於她得拿起帽帶來擦。當時已經天黑了，沒有人看見她那麼難過，也沒人聽見她的啜泣聲。“那不是真的！我不要搬走！明天，T。威拉…布朗先生就會告訴我，我只是做了一個噩夢而已。”

第二章。降雪前的月亮

“吃完罐頭了，真是美好的一天。”胡桃木小姐自言自語地說。她生完柴火，便走向森林去採漿果。

那是一個清爽的早晨，太陽暖暖地照著，讓她忘了烏鴉的警告。烏鴉總是扯著嘶啞的嗓門到處造謠，她才不會把他當回事呢。“他總是有話要說，而且也喜歡聽見自己說話。”她這樣提醒自己，然後，就把一個小小的燈芯草籃子挎在手臂上，歡快地抬起樹枝小腿向前走。高大的麒麟草像火炬一樣，在胡桃木小姐的頭頂上照亮了十月份的道路，她總是可以輕而易舉地在它們之間進進出出，它們那明亮的色彩讓她感到很快樂。走了一段路以後，她來到由紫菀花組成的氣派的天篷下。她驕傲地走過去，來到森林的邊緣。一離開道路，她便立刻置身於松林茂密的綠園裡。

胡桃木小姐的鼻子跟狐狸一樣靈敏，松樹的氣味總能進入她的小腦袋裡。她也不明白為什麼會這樣。每當她獨自走在樹林時，嗅著肥沃土壤的氣味，在蕨類植物簇擁下的花邊小徑裡漫步，聞著松林的味道，她就覺得自己像另外一個人。有一陣子，她總是希望自己有足夠的時間把一棵新生的小松樹挖出來，種到自己的玉米棒房子前面。不過，現在她離開了灑滿陽光的路，進入了森林裡，冰涼的氣息使她意識到，有漿果的日子所剩不多了。她跪下來，撥開蓋在地面上的那層厚厚的樹葉。

即便是在寒冷的天氣裡，樹葉下的地面還是那麼溫暖，這一點總是使她驚歎。她挖開樹葉，把它們放到一旁，弄得到處都是，終於發現了她要的蔓藤。當她把樹枝手臂伸進那些糾結在一起的溫暖的蔓藤裡時，那種興奮的感覺就跟聞到松林的味道一樣。她開始撿那些亮紅色的漿果，把籃子填滿。她知道時間不多，因為山雞先生就住在附近，他是出