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“西塞山是入荊必經之地，易守難攻，如今鐵索橫江，更是難以攻破，饒是甘策那樣的威猛將軍也是無可奈何。”燕綏也接話道，與其他人一身武裝不同，他頭戴白玉小冠，身著一襲烏青長衫，江風撲來，衣袂飄飄，風采卓然。

“甘策居然想出用火燒熔鐵鏈這招，也真是一妙策，可惜那晚後來南風突起，倒是燒得他幾十艘船隻落荒而逃。”田子耕說完便大笑道。

裴蘊依舊雙手負於身後，不動聲色，他本不擔憂西塞山的安危。高熾有把握讓袁楨南下，就一定有把握守住西塞山。

然而他擔心的西陽與鄂城兩城，西陽城在江北，鄂城在江南，如若這兩城能拿下，劍指夏口便是輕而易舉了。只是這兩城定會相互協助，不是那麼容易攻下的，要怎樣才能找到突破口呢，裴蘊一直立在船頭沉思。

慢慢的，船隻已經靠近渡口。裴蘊舒了一口氣。

“傳令下去，在西塞磯渡口紮營休息！”裴蘊吩咐道，轉身回艙，而燕綏和裴蘊兩名親將也跟隨他走了進去。田子耕和尉遲渾便率著眾將士，開始準備建營紮寨。

裴蘊等人進艙後，便有將士來報，說新蔡太守江岸州和褚玉堂求見。

裴蘊聞聲便立馬讓他們進來。

“新蔡江岸州拜見裴大將軍！”江岸州一進來便立即笑著行禮。

裴蘊趕忙相迎，笑道：“江大人辛苦了！甘策不好對付，江大人能守住西塞山實在是大功一件！”

“豈敢，豈敢，多虧大人派褚玉堂將軍前來助陣，不然岸州也是舉步維艱哪！”江岸州與甘策交戰多日，如今終於等到大軍來援，心裡也是踏實不少。畢竟他還沒跟袁楷單幹過。

“哈哈…江大人快些坐下，與本將軍一道商量接下來的作戰安排。”裴蘊隨後坐在主位，燕綏坐於他側邊，其他幾位將領分坐兩側。

裴蘊招呼各人飲了數杯酒，才商量起軍事來。

“將軍，西陽和鄂城需先下一城，據探子來報，鄂城守將為邢允文，而甘策經昨日一敗已經退守西陽城。不若我們乘勝追擊，再派兵力一舉拿下西陽。”江岸州神色飛揚，果斷說道，好歹他也是眾將當中第一個與荊州虎將交鋒的將領，他內心有種莫名的自信。

“正是，大將軍，末將願另一支兵馬前去協助江州的三位將軍，合力攻下西陽。”裴蘊親將夏緯回道。

褚玉堂沉思一會，也出聲道：“袁氏的重兵似乎安在長江南邊，我們不如穩中求進，先取西陽。”

裴蘊對於眾將的建議似乎不為所動，他看了一眼燕綏，想聽聽他的想法。

燕綏會意，這確實是一個難題，他微嘆一口氣，說道：“如果先取西陽，而甘策目前處於知恥後勇的狀態，一定會做萬全準備以雪前恥。如果前往鄂城，則鄂城有重兵把守，不易攻破。”

裴蘊微笑點了點頭，兵者貴在知己知彼，彼一動，則己一動。心下沉思道，袁楷知道自己向來穩紮穩打，不敢冒險，那今日便反其道而行之，看他作何感想。

裴蘊想明白後，吩咐道：“褚玉堂領八千精兵星夜行軍，前往西陽，繞過西陽，從北面包圍西陽，同時也阻斷西陽與夏口的來往，但你不需要進攻，只需在夜間悄悄搭上浮橋，以方便渡江即可。”

“末將領命！”褚玉堂應道。

“江大人帶著你的八千水兵逆江而上，守候在西陽與鄂城南面，聽候排程。”

“得令！”

“夏緯帶領江州一萬騎兵，連夜趕往鄂城，繞過鄂城，埋伏在鄂城西面的山丘處，準備好易燃的火把子，等候命令。”

“領命！”夏緯退職一旁，心裡卻有些疑惑，前邊兩處人馬的安排都前往西陽，而如今單令自己帶兵前去鄂城，不知裴將軍到