一定要充分發揮出來。”

查大人：“其實，說到水上運輸。除岷江、沱江、嘉陵江之外，嘉陵江的涪江、渠江及烏江共六條，希望管大人你都一齊把客貨運輸跑起來，這還涉及到貴州全省，這涉及到人員和物資的流動，對各地社會的繁榮也大有益處。”

劉芳：“兩位大人提的很及時，一則過去全川農工商的恢復因大家都明白的原因而進展遲緩，可運出的東西並不太多，原有的船邦基本上能勝任，現在劉大人、查大人上任後，情況就不一樣了，全省的農工商將有很大的發展，隨著人口增多，百姓對下江的洋廣雜貨，乃至絲綢、棉布，需要量大增，也需要這六條江運到四川各地，我將逐步發展這六條江的內河航運，而中心點設在重慶，讓正宦管起來。

劉漢章：“管世敦、劉芳，我建議你們將連線岷江、沱江、涪江而修運河的事暫緩一下執行，集中精力把這六條江的航運搞起來，你們看行不行？”

管世敦：“我們修運河，本想在川西更便於物資調動，如果商品的走向皆是由西往東，或由東往西，三條小江和一條長江正好解決這個問題，江與江之間貨物交往變得很少，那運河的必要性就不迫切了，我們聽從劉大人的，集中全力，先調集船隻，跑起來再說。”

劉芳：“我心裡頭默算了下，這六條江沿途所過的縣城都是有六十來個，也就是躉船都要六十個，每條江至少一百隻船，客貨各半，目前我們手中的中等客船或貨船皆遠遠達不到這個數量，世敦，我留在這陪大人過年，你明天回去準備船隻，說幹就幹。”

劉大人：“劉芳，怎麼沒有見芙蓉這個丫頭呢？”

劉芳：“劉大人，芙蓉這兩天可能要生娃兒了，在後院休息，懷身大肚的，行動極為不便，故不能來見列位大人。”

查大人：“劉提督，你們又要添丁進口了，恭喜，恭喜。”

劉芳：“四位大人，芙蓉這頭胎特別出懷，我懷疑可能是雙胞胎，十月份時，我帶她去重慶讓爹爹給他切了脈，爹爹覺得脈象奇旺，再摸了摸肚子，竟有三頭六臂六足，顯然是三胞胎，我立即八百里加急去信京師，向大姐求援，大姐回信，他送太皇太后去廣州後，因爹爹也要去雷州，所以大姐和媽在本月中旬皆趕來成都，現在都在後院，隨時準備迎接三個小傢伙。”

劉大人：“世敦、劉芳，可喜可賀，其他準備置辦好了了沒有？”

劉芳：“皆準備齊全，專門請了三個老成持重的中年婦女和三個手腳麻利的年輕姑娘來照顧，還預約了三個奶媽。”

第二天天氣晴好，在劉芳安排下，四位大人和他們的夫人專門去內院看了看弘仁格格管世嘉、管神醫夫人張春紅和鬱芙蓉。聽說大人和夫人駕到，他們三人還到門口迎接，大人們紛紛祝賀芙蓉，叫芙蓉回到床上躺著，一會大人們退出，夫人們還擺了陣龍門陣。一晃就大年三十，女管家餘表叔次子夫人正張羅三十年夜飯。

酉時中，豐盛的年夜飯開始了，先在神龕上為祖先上了香燭，在首席擺了八碗飯八杯酒。正仕口中唸到：“請管氏列祖列宗、請管代朋爺爺、請餘成敏婆婆、餘成慧婆婆吃年飯，請爺爺婆婆保佑一家平安。保佑孫媳鬱芙蓉母子平安，順順利利生下你二老的曾孫。”

一炷香的功夫。祭祀完畢，大家入席，四位大人由正仕陪同坐首席，三位夫人由劉芳陪同坐相鄰一席。

眾管事坐了一席，眾護衛坐了一席，家內勤雜人員坐了一席，吃的熱熱鬧鬧，高高興興。

快散席時，一個丫環來請夫人劉芳入內。劉芳忙問：“要生了？”

丫環：“夫人，少夫人要生了，他請你快去。”

劉芳：“丫環，你先去，我馬上就來。”

劉芳急到自己房中拿出個早已準備的包