，會把門鎖好的！”

和家人打過招呼後，蕭風帶著薛滬生開始了窖藏洞的神奇之旅。

“薛叔，我們先去看看成品火腿的窖藏空間！”走出醃製火腿的儲藏室，蕭風在前面引路。

窖藏洞原本只是是一個天然洞穴，但是蕭家的先祖不斷開鑿，建設，在主洞穴的兩側開闢出了數量眾多的窖藏室，並且根據每個窖藏室的氣溫、溼度等條件，作為不同的用途。

火腿還在醃製、發酵的階段，需要比較溼潤、通風的環境，因此建設在通風口附近的窖藏室也就成為了最佳地點。而火腿製成後，則要放在略微乾燥的窖室內。既可以防止火腿發黴，又能讓它們進行緩慢而持續的發酵，使得火腿的味道更為醇香。

在過去的三百年中，蕭家已經總結出一整套完善、嚴密的經驗體系。每一個環節都有據可依。

“現在整個窖藏室大概有多少火腿？”洞穴內的白色節能燈亮度不錯，薛滬生跟在蕭風的背後倒也不用擔心光線不好。

在剛才的初級窖藏室內，薛滬生就看到了數百根正在懸掛發酵的半成品火腿，因此他有些好奇在成品室究竟會有多少火腿？

“我也說不清，上千支應該有吧。畢竟每年我們都要出售一些火腿！”蕭風搖搖頭，在前方引路，說道：“聽三爺說，目前儲存時間最久的陳腿是在10年前醃製的！”

這些年來，維繫蕭家這個龐大家族開銷的一個重要收入來源就是出售火腿，只不過受限於原料以及人手，蕭家火腿的產量並不高。

蕭家醃製火腿的材料除了自己殺豬取得之外，更多的是透過購買市面上合適的豬腿，蕭家每年醃製的火腿數量少說也有100支。像今年，蕭家計劃從現在到臘月之前。醃製600支火腿，為將來越來越多的遊客未雨綢繆。

說話間，蕭風帶著薛滬生來到了一個窖藏室外面，這裡並沒有密封，站在洞口薛滬生清晰地看到了林立的火腿。這些火腿按照醃製年份的不同懸掛在架子上，2004年的火腿數量最多，應該超過300支，而99年的火腿寥寥無幾。

“過幾天，我們就會把2005年醃製的火腿轉移到這個窖藏室，而99年的陳腿將會陸續清空！”蕭風用手拍了拍99年的一支火腿。說道：“到時候薛叔你一定要過來嚐嚐！”

一般來說，蕭家的火腿經過半年的醃製、發酵後就可以食用，但是火腿需要三年時間才能達到營養、口味的最佳平衡。而火腿成熟之後，最佳的儲藏時間為7年。在這7年內品質不會變化，過後則是逐年下降。

99年的這幾根火腿已經準備達到臨界點，因此蕭家每年年底都會把十年前醃製的火腿清倉，不斷補充新鮮的火腿。

“小風，你們擁有這麼多的優勢，為什麼不擴大生產呢？”在火腿窖藏室轉悠了一圈。薛滬生有些好奇。

“原料，利潤的侷限太大了！”

小風以前也思考過這個問題，他畢業的時候還想著把家裡的火腿作坊做大做強呢，只不過在深入瞭解整個體系之後，他放棄了。

要想保持蕭家火腿的純正味道，必須選用在草原上放養兩年左右的本地黑豬腿，再配合千年鹽井的鹽粒以及灰漿。

這幾年，隨著越來越多的農民使用飼料餵養雜交豬種，放養的本地黑豬數量急劇下降，蕭家火腿的原料正在告急。

由於蕭家火腿在市場上的知名度不高，雖然味道極好，但是卻缺乏足夠的市場認可度，一直以來只能和本地農戶製作的火腿放在同一個水準上競爭。若不是幾年前老太爺的學生李雲海當上了市委辦主任、市委秘書長，幫助蕭家把蕭家火腿打入了姚州的高檔酒店，蕭家火腿的處境只能說一般。

現在，一支淨重在10公斤左右的蕭家火腿市場售價僅僅