出了力氣”，心下起疑，只是他汙言穢語，實在聽不下去，說道：“待公公回來，我照實稟告，瞧他不剝了你的皮。”

吳坎道：“我守在這裡不走。師父一叫我，我先將解藥倒在荷花池裡餵了金魚。我問過那個郎中，他說解藥只這麼一瓶，要再配製，一年半載也配不起。”他一面說，一面從懷中將解藥取了出來，拔開瓶塞，伸手池面，只要手掌微微一側，解藥便倒入池中，萬圭這條命就算是送了。

戚芳急道：“喂，喂，快收起解藥，咱們慢慢商量不遲。”吳坎笑道：“有什麼好商量的？你要救丈夫性命，就得聽我的話。”戚芳道：“倘若你從前真的對我有心，出過力氣，那麼……否則的話，我才不來理你呢。”

吳坎大喜，蓋上了瓶塞，說道：“師嫂，我要是說了實話，你今晚就來和我相會，是不是？”戚芳道：“那也得瞧你說的是真是假。騙人的話，又有什麼用？”吳坎道：“千真萬確，怎會有半點虛假？那是沈師弟想的計策。周師哥和卜師哥假扮採花賊，引得狄雲這傻小子到桃紅房中救人。這傻小子床底下的金器銀器，便是我吳坎親手給他放的。師嫂，我們若不是使這巧計，怎能留得住你在萬府？”

戚芳只覺頭腦暈眩，眼前發黑，吳坎的話猶如一把把利刃扎入她的心中，不禁低呼：“我……我錯怪了你，冤枉了你！”

她身子搖搖晃晃，便欲摔倒，伸手扶住了欄杆，說道：“我不信，哪有這回事？你編出來騙我的。”聲音甚是苦澀。

吳坎道：“你不信？好，別的人不能問，你去問桃紅好了，她在後面那破祠堂裡住。問過之後，可千萬不能跟旁人說。我們師兄弟大家賭過咒，這秘密是說什麼也不能洩漏的。若不是為了今晚三更，師嫂，為了你，我吳坎什麼都甩出去啦！”

戚芳大叫一聲，衝了出去，推開花園後門，向外急奔。

她心亂如麻，一奔出後門，穿過幾座菜園，定了定神，找到了西北角那座小小的破落祠堂，見虛掩著門，便伸手推開了門，走了進去。

只見地下滿是灰塵，桌椅都是甚是殘破，心想：“公公的侍妾桃紅，怎麼會住在這種地方？吳坎這賊子騙人，莫非……莫非他騙我到這裡來，不懷好意？我還是快回去。”

突然之間，只聽踢踏、踢踏，緩緩的腳步聲響，內堂走出一個女人來。那是個中年丐婦，低頭弓背，披頭散髮，衣服汙穢破爛。

那丐婦見到有人，吃了一驚，立即轉身回去。她將走進內堂，又轉過臉來瞧了一眼，這一次看清楚了戚芳的相貌，不由得“啊”的一聲驚呼。她倒退了兩步，突然跪倒，說道：“少奶奶，你……你別說……別說我在這裡。”戚芳大奇，問道：“你是誰？在這裡幹什麼？”那丐婦道：“不……不幹什麼？我……我……”說著立刻站起，快步進了內室。

只聽得腳步聲急，那丐婦從後門匆匆逃了出去。戚芳心想：“這女子不知為了什麼事，見了我這等害怕……啊喲，想起來了，她……她便是桃紅！”一想到是她，戚芳三腳兩步，從祠堂大門縱出，踏著瓦礫，搶到後門，伸手從腰間拔出了匕首，喝道：“桃紅，你鬼鬼祟祟的，在這裡幹什麼？”

那丐婦正是桃紅，聽得戚芳叫出自己名字，已自慌了，待見到她手中持著一把明晃晃的匕首，更是害怕，雙膝發抖，又要跪下，顫聲道：“少奶奶，你……你饒了我。”

戚芳在萬家只和桃紅見了幾次，沒多久就從此不見她面，每一想到狄雲要和這女人捲逃私奔，便是心如刀割，是以這女人到了何處，她從來不問。就算有人提起，她也決計不聽，那勢必碰痛她內心最大的創傷。那知她竟會躲在這裡。這祠堂離萬家不遠，但戚芳做了少奶奶之後，事事謹慎，比之在湘西老家做閨女時大不相同，從不在外面亂走，雖曾多次見到這破