“含露津潤，虛喘嬌吟。舒筋徹骨，玉胴橫陳。蒼穹頓烈，再世為人。銷魂當此，休論佛神。”

卯正初刻，太陽將躍出東天雲際。聖鑑宮外侍奉起居的宮人內侍已列隊侯傳。殿門開啟之聲雖不大也分外清晰。喜子推了一下身旁險要站著睡著的福子，眾人無不抖擻精神，以垂目禮迎接著身著短靠神采熠熠的國主穩步近前。

“鳳君未醒之前，不準吵醒他。”眾人不約而同以躬身動作默然應命。英琭又指示喜子近前問話：“鳳君昨晚囑咐你今日辰時叫醒他，為著何事？”

喜子躬身近前娓娓答覆：“回主公：昨晚馨妃覲見向鳳君要求，今日辰時領宮內在冊宮妃們同往聖鑑宮向主公問安。故鳳君吩咐今日提醒，此其一。其二，鳳君應馨妃之議，檢看時下留存侍駕宮人，預備年底為主公擇妃充實宮掖。殿下稱：忝居齊君之位，總要有正室的度量。霸著夫君爭寵，不容其他妾侍接近的動作，枉與人送笑柄。他不屑做亦是頂頂厭惡的。”

英琭沉思片刻，回頭命令侯在第二級玉階下的司監老劉，稍後傳口諭：見禮時辰推延至巳時二刻。先到的妃嬪一律列於階下候見；留守於此侍候的人眾，一律不準喧譁。隨後使了凌雲步趨向後院，依例做晨時調息吐納之功。

馨妃楚婹領著三位宮人行至聖鑑宮外，便看到立於門首負責傳口諭的老劉。兩下也不做寒暄。

“怎麼，主公昨夜還是留在聖鑑宮，未曾召幸其他宮妃？”——老劉插著手不陰不陽答道：“如娘娘所言。主公昨日回來時，德君就因偶感風寒不適。故主公臨時免了別院侍寢安排，留下為德君運功驅寒。就勢麼，少不得要將愛物擺弄把玩一回，結果···”故意賣關子嘻嘻一笑。楚婹立時陰沉其臉色瞪眼催促。老劉隨即笑言：“還不就是手勁上重了些個，那位被整治的又哭又鬧，最後被弄暈過去了唄，您想主公還能離開身嗎。奴才站得遠也聽不真切，主公就寢的慣例，奴才們不敢湊得太近。”

楚婹聽出老劉是要挾討賞，便示意身邊宮女塞上一塊銀子。“主公在那處（紫薇閣）時，你也跟著侍候？”——老劉依舊一笑後答道：“紫薇閣那邊，奴才們一律侯在閣外兩側遊廊。內中只留個貼身內侍伺候個茶水的。哪裡聽得到什麼。說句犯上的話，娘娘您請看此刻殿外那些侍駕的人，俱是寅時便從紫薇閣過來這裡靜候的，半點不敢造次。連主公出門時還特意關照，未經傳喚擅登玉階半步者，以驚駕犯上論處。奴才們再多十個膽子也不敢捋虎鬚。”

老劉話未說完，眾人有目共睹的，見喜子揮手招呼著身後侍奉眾人速速進殿侍奉。行走起來的人無一不是一溜狸貓步，近乎聽不到聲音的閃入殿門。看情形殿中那位醒了。

驤被擺弄著套上常服，又抱在妝臺前坐定，方才扯個懶腰醒了覺。看到鏡中英琭正手法熟練的為他梳頭束髮，真正該當差的喜子福子，被遣到一旁招呼宮女更換薰香，擺放早膳等事。

“喜子，你怎的忘了叫醒我？”——“是我吩咐不讓吵醒你。你淺眠淺胃的情形，近來才見緩解。何必為這些無干緊要的事攪了。”英琭在後面接言道。

“多承有心了。哦，這些瑣事讓我自己做吧。”驤伸手去拿英琭手中的角梳，被他長臂躲開。——繼而聽英琭笑道：“讓為夫來做。驤兒今年已滿弱冠之齡。你已提前行過冠禮，但如今你已許終身與我，為夫要為你束髮滿百日，為你補上梳攏之禮。”

英琭手上撈起一縷髮絲用角梳仔細通順，口中唸唸有詞：“一梳梳到尾，二梳白髮齊眉。三梳兒孫滿地，四梳相逢遇貴人。五梳翁娌和順，六梳夫妻相敬。七梳七女下凡，八梳穿蓮道外遊。九梳九子連環樣樣有，十梳夫妻到白頭。”

挾腰攬腕並肩步入外間正殿，說不盡�