步行，少數人騎馬，預備有了動靜，好騎馬回來報警。

十二金錢俞劍平、鐵牌手胡孟剛和智囊姜羽衝，暗暗地偷看於錦、趙忠敏兩人的神色，似仍然流露著不安。大家縱談飛豹子豪橫無禮，出沒不測，於、趙兩個人竟有些緘口，不願聞問；胡孟剛臉上帶出不好看的樣子來，被姜羽衝暗扯了一把。九股煙喬茂也在那裡叨唸閒話，也被鐵矛周季龍惡狠狠瞪了一眼，才罷。

飯後遣眾出發，於、趙二人也被派出去。俞劍平、姜羽衝特地緩行一步，抓著一個空，把時光庭調到沒人處，悄悄地向他打聽，於、趙二人從打鬼門關回店以後，作何舉動？

時光庭回答：這兩個人和時光庭先後奉派，替蘇老師徒回店留守時，於、趙搭著伴，一個勁飛跑，東張西望，總往身後瞧。時光庭跟他二人只前後腳回去，可是竟沒追上二人。直趕到集賢客棧，於、趙二人忽然不見了；他倆竟沒有一個回店。直等到時光庭在店裡店外，轉了一圈，又過了一會兒，於、趙方從店後跳牆進來。沒等著問，於錦便說，遇見兩條人影，追趕了一陣，也沒有趕上；直轉到這時候方才回店。趙忠敏便問時光庭回店時，也遇見什麼沒有？時光庭回答說，我倒沒有碰見什麼。跟著時光庭便用話試探於、趙，並打聽飛豹子的來歷。這兩人面含怒容，不肯回答。強問了幾句，碰了兩個釘子，時光庭冷笑作罷。那於錦、趙忠敏跟著說：“鬧了一夜，累了。”放倒頭，躺在店房床上就睡，一點也不戒備。時光庭當然不放心，還恐賊人出其不意，再來擾店；握著刀假寐，直戒備了下半夜。

俞劍平忙問：“到底有什麼動靜沒有？”時光庭想了想，說：“沒有。”姜羽衝道：“可有人和於、趙私通訊息沒有？”時光庭道：“也沒有。”胡孟剛道：“他倆就老老實實躺在床上睡覺麼？沒有伸頭探腦，往外瞧麼？”時光庭道：“也沒有。”

俞、胡、姜三人一齊詫異。俞劍平道：“這麼說來，於、趙二位似乎沒有可疑了？”姜羽衝道：“時師傅，據你看呢？他倆一點可疑的地方也沒有麼？”

時光庭沉默不答，半晌才說：“可疑的地方倒也有點，只是不好做準。我看見他兩人揹著我低語，好像商量什麼，爭執什麼。大概於錦身上，還許帶著什麼東西；趙忠敏找他要，他不大願意掏出來。”（葉批：閒伏一筆！）

俞、胡二鏢頭道：“哦，什麼東西呢？……”細問了一回，便請時光庭隨時留意，把阮佩韋、李尚桐等也囑咐了；仍教他們跟於、趙做一路走。他們這幾個青年，原本和於、趙年紀相仿，脾性相投，可以套問套問。

當下分派已定，俞、胡二鏢頭由孟廣洪引領，姜羽衝由屠炳烈陪伴，一齊離店分途。俞、胡直趨西南小村；姜羽衝騎著馬，由苦水鋪東行，往寶應西北鄉走。一面走，一面向鐵布衫屠炳烈，打聽古堡的邱家園子原業主邱敬符的為人。

走出四五里，迎面開著兩條並行的土路，靠左是大道，右面是田徑小道；姜、屠兩人為抄近道踏上田徑，從一片片青紗帳中通行。又走出半里多地，驀見左邊大道上，塵起浮空，馬走鸞鈴，豁朗朗直響。一個人聲如洪鐘，振吭吆喝道：“喔！籲……呔！那邊是什麼人？”

鐵布衫屠炳烈、智囊姜羽衝在馬上聽得分明，頓時腳踏馬鐙，將身直立起來；隔著青紗帳，往隔田大道察看。禾田深密，看不見隔路人蹤；在背後一箭地外，卻有一條歧路，橫穿大路。姜羽衝用手一指，與屠炳烈一齊勒轉馬頭，急急地奔向歧路，隔路的蹄聲已如飛奔來。

鐵布衫屠炳烈繞到橫路上，駐馬以待。從青紗帳後大路上，並轡轉過來三匹高頭大馬；騎馬的是二老一少，都穿著短衫。左首那個老人光著頭，不戴草帽，身量很高，腰板很直；生得童顏皓首，瘦頰疏眉，睜著朗如寒星的一對碧眼，顧盼自如，揚鞭縱馬走