要回去，還要我們陪著你走了！”

三個人嘮叨了一路，最後九股煙把屠炳烈、孟震洋也饒上了；雖沒當著兩人的面，卻也說了許多不滿的話。別人聽了並不理他。

十二金錢一行出離古堡，仍循著鬼門關一帶舊路走，霎時間走到賊人昨夜邀鬥之地，幾個人不覺止步尋看起來。葦塘中的百十根木樁，當時幾乎被飛豹子根根登倒，此時只有不多幾根，還浮在水面上。塘邊腳跡凌亂，其餘木樁不曉得被什麼人撈走了。

在這曠野中，並沒有什麼人往來，好像農夫們都回家用午飯去了。只有一座葦塘邊，看見兩個鄉下小孩，光著腳，正在那裡爭奪著打架。逼近來看，原來兩個小孩正在共奪一支弩箭、兩隻鋼鏢；這個說我撈出來的，那個說我先看見的，對罵對打，吵成一片。

俞、姜二人相視示意，湊過去問了幾句話，並沒有問出什麼來。姜羽衝掏出幾十文錢，把那兩隻鋼鏢、一支弩箭買了過來。細加驗看，知道內中一支鏢是鏢行遺下的；那一支弩箭和另一支鏢卻正是賊人打出手的。弩箭上有一個“月牙”花紋，鋼鏢上鑲著個“飛燕”的花樣。

俞、胡、姜等傳觀一過，心中明白，有一支鏢是劇賊凌雲燕的。大家復往前走，一路上人蹤蹄跡印，在泥途中，歷歷分明；再找暗器，沒有繼續發現。轉了一圈，回到集賢店房。時光庭和於錦、趙忠敏等迎了出來；那拳師蘇建明的三個弟子在店房留守的，也陪著海州的兩個捕快，出來相見。問起來，才知道蘇建明帶二弟子路照，夜出客店，赴鬼門關時，蘇門三個弟子暗保著捕快，潛藏在別處。那潛身處就在集賢客店的斜對過，是一家小藥鋪。由捕快借仗官勢，硬借住了一宵；三個弟子都伏在鋪面房頂上，監視了整半夜。

當下會面，兩個捕快忙問俞、胡二鏢頭：“事情怎麼樣了？”胡孟剛把眉頭一皺道：“不好辦，賊人又溜了！”一臉的怒容，恨不得找誰出氣才好。姜羽衝、俞劍平忙賠笑把經過的情形，草草對捕快說了一遍。

兩個捕快道：“要是瞧著不行，咱們稟報寶應縣，派官役協捕怎麼樣？”

俞、姜道：“那倒不必，二位捕頭你放心，不出三天，我們一定找出準章來。”又問店中有無別的動靜？答道：“沒有。”

蘇建明的三個弟子卻偷偷告訴俞、姜：四更以後，瞥見兩條黑影，來到集賢店客棧門前窺探，似要上房，被三弟子投石擲路，將兩個人影驚走。因護著捕快，也未敢追逐。此後別無動靜了。俞劍平聽罷，連聲誇好、道勞。

跟著大家把店夥叫來，打水、洗臉、吃茶、催飯。飽餐之後，只歇了不到半個時辰，俞、胡、姜三老立刻把眾人邀到正房，點配出勘查盜跡的人數和路數，這一回集中人力，專側重西南、西北兩面。先派六個壯士，把暗守古堡的四個鏢客替換回來。松江三傑的夏靖侯和別位負了傷的鏢客，就在集賢客棧留守；其餘的人掃數出發。

頭一撥由老拳師三江夜遊神蘇建明，和松江雙傑夏建侯、谷紹光，馬氏雙雄馬贊源、馬贊潮，蛇焰箭嶽俊超等一班勁手，隨同蘇門二弟子路照、鏢客石如璋，首赴西南半鋪村查勘；這是頂要緊的事。

單臂朱大椿、奎金牛金文穆率幾個鏢客，另搜西北一路。鐵布衫屠炳烈已然歇過氣來，就打算由他陪同智囊姜羽衝，求見古堡原業主邱敬符的當家人和管事人，刺探飛豹子和子母神梭武勝文的現在情形。

最後再由俞、胡二鏢頭為末一撥，前往半鋪村。仍派趟子手和鏢行夥計，回寶應送信；並在四路卡子上，找霹靂手童冠英、霍氏雙傑、靜虛和尚、綿掌紀晉光等，問一問這兩天的情形。這樣分派好了，那輪班守堡的鏢客先行一步，立刻向邱家圍子出發。其餘大眾忙忙地吃了一回茶，立刻穿長衫，暗帶兵刃，也分撥出店，散往西北南三面去了。多一半人