相會。此時一經引見，胡孟剛打起精神，上前施禮道：“久仰老俠客的英名，今日幸會之至！”

柳兆鴻欣然還禮道：“老朽也久仰鐵牌手的威名，久懷親近之心。今日適值我從東臺訪友歸來，路經范公堤；因見諸位在此歇腳，又看見內中有負傷的人，不由勾動好奇心來。正要探問，又嫌冒昧；不想得遇沈賢弟和胡老鏢頭。”柳兆鴻說著，手捋白鬚，眼望沈明誼道：“究竟你們諸位是保鏢事畢，路過此地？還是信步閒遊，或是別有貴幹？這六七十名巡兵又是幹什麼的，可是跟你們一路麼？”

沈明誼眉峰一皺，意欲披訴實情；他道：“我們哪有心情閒遊？正是遇著一樁逆事，在這裡歇歇腳。”說到這裡，眼望著胡孟剛。胡孟剛眼珠轉動，看神氣疑疑思思的。沈明誼不便冒昧，改口道：“我們現在正要趕回海州，小弟欲奉屈老前輩，找一酒館，暢談一番。胡老鏢頭你看好不好？”沈明誼這話，便是暗向胡孟剛示意。胡孟剛恍然省悟的說道：“正是。在下久仰俠風，時思親炙，今天得識荊，正想快談一日。何不就近找一酒館，我們小飲三杯。我們沈賢弟和在下，正還有話要領教呢。老俠客可肯賞臉麼？”

鐵蓮子柳兆鴻哈哈笑道：“胡鏢頭過於抬愛，我應當拜領才是；只是，胡鏢頭請看……”鐵蓮子用手一指那柳蔭下坐候著的綠衫女子道：“因為有這小孩子隨著我，嗦嗦。目下我正要奔魯南，不便耽擱。胡鏢頭，我看你二位神色上似乎有什麼疑難。你我神交，一見如故，不妨就此談談，何用另尋酒館呢？”又向沈明誼道：“沈賢弟，有話儘管說，不必客套。”

胡孟剛心中一動，暗想：“此人乃是當代大俠，若求他相助一臂，或者不難尋回鏢銀。只是和人家素不相識，萍水相逢，便拿這二十萬的重案相煩，怎好開口呢？”他心裡作難，臉上神情便顯露出來。柳兆鴻久涉江湖，還有什麼看不出，便又轉面，向沈明誼問了一句。

沈明誼臉色一紅，正要開口，胡孟剛已經答言道：“我們倒也沒有別的事，我跟你老人家打聽一個人。你老可曉得江湖道上，有一個叫做插翅豹子的麼？這個人大約六十來歲，豹頭紅臉，善會打穴，拿著一根鐵菸袋當兵刃。老俠客可曉得此人的姓名、來歷麼？”柳兆鴻手捫額角，愕然說道：“拿菸袋當兵刃的，會打穴的，叫做插翅豹子。唔，這是什麼人呢？我卻從來沒聽見過。”

胡孟剛聽了，不禁嗒然失望。他這三人在此立談，那緝私營哨官慢慢踱了過來，一言不發，在旁傾聽；其餘眾人也都站了起來，往跟前湊。柳兆鴻向四周瞟了一眼，仍是敲著額角尋思道：“插翅豹子，這像個外號呀，我怎麼想不起來有這個人呢？他是幹什麼的，胡鏢頭和他有什麼過節麼？”胡孟剛道：“也不過閒打聽打聽。”

柳兆鴻便不再問，眼光一閃，向眾人瞬了瞬；扭轉頭，向那綠衫少女看了一眼，遂對胡孟剛、沈明誼說道：“既然我們不便暢談，那麼改日再會吧；小孩子還等著我呢！”沈明誼忙道：“老前輩現時住在何處？多年不見，幸得相會，我們正要領教。請你老留個地名，我們改日登門拜訪。”柳兆鴻笑道：“老弟，吞吞吐吐，有什麼話，難道還有什麼不方便說麼？”眼角向巡兵一瞥，又道：“我此刻行蹤不定，有點小事纏身。你如找我，可到鎮江大東街，路南第五門，姓魯叫魯鎮雄的便得，那是我的一個徒弟。”說罷，向鐵牌手胡孟剛舉手道：“再見，再見！”往後退了三兩步，右手將兩唇一撮，口打呼哨，“嗤”的一聲響，那匹啃青的駿馬，竟聞聲雙耳一聳，從草地上躥跳過來；到了面前，四蹄一立，紋絲不動。

胡、沈二人在後拱手相送。這位鐵蓮子柳兆鴻，把馬的後胯一推，這馬立刻四足放開。柳兆鴻往前一墊步，騰身而起，輕輕躥上馬背，穩坐在鞍頭；然後回身抱拳，向胡、沈一舉道：“請，再會