雀靜兒。待林珩習完今日的功課，抬了抬脖子，小廝們見了，忙都圍過去與他松泛筋骨，伺候著他吃茶吃點心。林珩見林海正提著筆往一處冊子上勾勾畫畫，未免好奇，湊過去問道：“父親在寫什麼？可是公務？”

又見上頭寫著“甲子日”，甲子日正是林母的壽辰正日，下頭寫著“放生三千，十功”“祈福攘災，五功”。另一行“丙寅日”，接著寫著“接下僚，有禮無慢，十功”、“贊一人善，一功”“僧人乞食不與，一過”等。上頭許多條目，不能勝記。林海抱起林珩，置於膝頭，笑道：“這是功過格。將每日所做的事著錄下來，評判功過。昔日曾子有云：‘吾日三省吾身’，這便是了。”

林海見他有些迷糊的樣子，不免講起這“功過格”的來歷。“國朝之初，有位袁黃先生，少時有位孔先生與他批命‘某年考幾名，某年當補廩……五十三年八月十四日丑時，當終於正寢，惜無子也。”林珩聽到此處，便想起來，這位袁黃先生就是了凡，他的《了凡四訓》，從前他有一位好友奉其為圭臬，他倒是從沒留心過，只聽過幾耳朵罷了。

這後頭的故事他倒也知曉，了凡見孔先生的批命無一不準，以為命數已定、澹然無求，便遊蕩放縱。後來遇到一位雲谷禪師，禪師笑他也是位凡夫，說道：“命由我作，福自己求。”勸他要“擴充德性、力行善事、多積陰德”，便能逆天改命。袁黃聽從雲谷禪師的教導，誓行三千善事。雲谷禪師便給了他功過格，命他每日所行之事，逐一登記，自判功過。袁黃如此行事後，孔先生的批命漸漸不準，十年後，命格已全改，最後四十歲上還得了個兒子。

林海摩挲著他的頭嘆道：“我原也不信這些，不過是無可奈何時的僥倖之舉。”林海不明說，林珩也曉得他話中的未竟之意，不過是見袁黃無子後得子起的欣羨之心罷了。林珩一時默然。林海笑道：“將今日的功課遞上來。”早有小廝恭敬地把林珩的功課捧到林海面前，林海看了一眼，對林珩說道：“你去吧！時辰也不早了，省得老太太惦記。明日再告訴你功課的好歹。”林珩點頭，行禮退去。

光陰迅速，轉眼已是七月，天氣也漸漸涼爽下來。這幾日，林海衙門上事忙，不得閒，便叫林珩重溫舊日功課。這日，林書房溫習完功課，又寫了幾張大字，因林海說他的字骨架已成，便命他不用再描紅，只照著顏真卿的《有唐撫州南城縣麻姑山仙壇記》臨摹起來，每日寫滿十張大字即可。擱下筆，林珩揉了揉痠疼的手腕，端詳起來。他從前是臨趙體、王體，很少摹寫顏體。如今看來還是寫得不大好，慢慢來吧，他嘆了口氣，吩咐小廝們待紙幹了就收起來，踱了出去。

一時，有些悶悶不樂起來。待進了林母正房，臉上的鬱色還未消散，林母見了，摟著他問道：“我的兒，可怎麼了？蹙著個眉頭？”林珩任性道：“煩了。”林母一疊聲問道：“可是功課太難了？”林珩搖頭，整個人滾進林母懷裡，一言不發。林母急了，問道：“我的小祖宗，你這是仔嗎了？真真是要活活急死我！好歹也說句話。”林珩忙道：“成日家的不出門，父親又不在家，沒人教我新的學問，狠無趣。”

林母笑道：“你還小呢。仔細柺子把你拐走。”林珩好說歹說，林母終是不肯放他出門。林珩無奈，