是一個人孤零淒涼如失群之燕，形容枯槁、心如死灰，不到三十歲上就鬱郁徂喪。死後連個摔喪駕靈的人也無，更別提死後祭奠了。

賈敏想到此處不免悚然而驚，女兒家出嫁了就是夫家的人，命運全然不能自主，這世道待女子甚是嚴苛，如何能有半點放鬆。賈母看她神色悽惶，強忍住心疼道：“兒啊！前鑑不遠，你可別犯糊塗啊！我看那玉哥兒，靈慧穎異，不是尋常孩童。秦氏又慣是綿裡藏針的人，你婆婆又一心只看得到孫子，你若不打點起精神來，在這府裡你還有立錐之地？說真格的，你可沒給他們家守過孝呢。”這林老侯爺是在賈敏尚未于歸的時候就與世長辭了。

賈敏點頭道：“女兒一時昏頭了，再不會了。”賈母點點頭，道：“這就好。我夢裡都盼著你好呢。只是做人媳婦，也是無可奈何，俱是要熬著。你那孤拐天真的脾氣也該改改，總要去奉承奉承你婆婆。前幾年，你在外任，不在婆婆身旁立規矩，你自然鬆懈些，現在好歹都改了吧！”賈敏點點頭，眼梢處含著兩粒明珠，終究是自家媽貼心。

自聽了賈母這番話，賈敏倒把從前的灰心念頭通通放下，對著林海也不能一段情腸全拋，始終念念不忘，便打點起精神使出手段下死力籠絡林海，縱不能像從前那般伉儷情深，也不能是相敬如賓。

林海雖是疑她，但私心裡總也不肯相信自己看走了眼，從前的賢婦美妻總是自己空想。又念著夫妻十六七年的情分，也招架不住她溫柔小意、柔順和婉，終究也是軟下來，行動話語間也不再冷冰冰，每月總有幾日也歇在賈敏屋裡，夫妻漸漸和氣。這是後話，暫且不提。

賈母又問：“現在家裡可是你管著？”賈敏點頭，賈母笑道：“這也還罷了，既管著家，就得用心，顯出百般本事千般手腕來，也好立威，煞煞下人的性子，叫他們知道你才是這府裡的主子。更要狠狠震懾住秦氏，叫她不敢生出其他心思。”賈敏默然半晌，道：“倒不是我高看了她，她也算得上是閨閣中的一位脂粉英雄了，光明磊落、堂堂正正，從不使甚下作伎倆。”

賈母嘆道：“有些人心裡藏奸，你年輕面軟，如何看得出來？”賈敏也嘆道：“現今她是我妯娌，面上平和也就罷了。”賈母說道：“你心裡知好歹就好。逢人只說三分話，不可全拋一段心。我為著你一直無喜，尋了個道婆，她的符水最是靈驗，又會看相、相風水，改日叫她來你府上看看。”賈敏搖頭道：“這不成。我們那位一概不許這些尼姑道婆上門，總說門風敗壞總由這起子小人招來。因此，我們也不大招尼僧上門說法講經。”

賈母道：“那也罷，過幾日找個由頭歸寧，我替你料理妥當。”賈母抬頭望了望，西面靠牆的黃花梨草花如意紋帶託泥圓高几上的自鳴鐘一眼，已是申時一刻，道：“瞧這時辰，我也該動身了。你可要好好的。若有什麼不痛快，只管打發人回去跟我說，我替你設法。”賈敏點點頭，送賈母並王氏往垂花門去坐轎馬不提。

這兩日，內外兩宅的姑娘、媳婦、老媽、家人們忙得晝夜不得安歇，才將林母壽辰辦得個花團錦簇、繁華熱鬧。&nbsp；等林母生辰過後，內外家人多是乏得使不住。賈敏也覺得狠支撐不住，病了一場。但是林母和秦氏這幾月來，一直被林珩拉著走動，雖說也累的很，但也不至於得病。為此，林母更添了三分愛他的心。

因著林母壽辰，林海告了幾天假。今日剛去衙門處理完公務，銷假回來，母子二人一處閒話。林海坐在炕下東邊的第一張椅子上，關切地問道：“母親連日如此操勞，身子可吃得消？”林母點點頭道：“倒可支援。”一時，林珩也進來了。請完安後，林母招手讓他往炕上去，嗔道：“不是叫你好好歇歇麼？還進來幹什麼？”

林珩靦腆笑道：“多日未曾和父親說話。”林母指著他的額頭道：“倒