「說的也是，這理由成立。」

「你在這之前逃跑過好幾次了。但我承認你的腳程真的很快就是了。」

狸貓假面似是在催促小和田君似地搖搖手。

「差不多也該告訴我你的答案了吧！怎麼樣？下定決心了嗎？」

小和田君不假思索地回答。

「我拒絕！」

「你也是個頑固的人耶！」

狸貓假面彎下腰來，隔著作工粗糙的面具看著小和田君。

「很好，我就喜歡你這點，我對你的毅力表示尊敬。……但你難道不想利用這分不屈不撓的毅力來為世上的人做出點貢獻嗎？」

「同樣的話你要說幾遍啊？」小和田君喟然長嘆。「我不也告訴過你好幾遍，我很忙，抱歉幫不上忙嗎？」

「你又沒有興趣，也沒有女朋友，就光棍一條，比很多人都閒得多不是嗎？」

「請等一下。」這句話就連小和田君本人也聽不下去。「你這樣說就不對了。你又還不知道我有多懶惰。」

「年輕人啊！請不要生氣，是我一時失言。」

狸貓假面攤開雙手，抬頭望天，一副隨時都要跳起舞來的樣子。

「本人乃狸貓假面是也，是幫助鎮上居民的正義怪人，這是一份偉大的工作，能讓大家都很開心。這可不是單純的助人而已喔！因為當人們取回相信善意的力量，也拯救了本人的靈魂。至今已有多少人將我奉若神明，全世界都和我站在同一條陣線上！報紙上經常刊登我的英雄事蹟、我還上過電視，聲勢可謂銳不可當！」

「聽起來似乎很有趣呢！」

「很有趣啊！有趣得不得了喔！你最好也體會一下。」

「可是你都不會想要偷懶一下嗎？」

「你在說什麼鬼話？我可從來沒有這種念頭。」

狸貓假面甩了甩斗篷，豪氣干雲地說。

然而，當小和田君用充滿猜忌的語氣問他「真的嗎？」怪人卻承認說「……的確，世界上有很多惡劣的懶鬼呢！」

「像是有人拜託我幫忙丟大型垃圾、幫他兒子做功課、幫忙訂車票，我也很想幫忙，可是的確會覺得這些事再怎麼樣都該自己做吧！對於敢厚臉皮地拜託我做這些事的傢伙，我的確要握緊拳頭才能吞下這口氣……哎呀，我失言了，本人是正義的怪人，才不會生氣呢！才不會對可愛的小鎮居民們生氣呢！」

小和田君斬釘截鐵地說：「請恕我拒絕。」

「別急、別急、別急，小和田君！你等一下，不要那麼急躁嘛！」

狸貓假面雙手合十，在小和田君面前苦苦哀求。

「你對自己太不誠實了。你只是害怕而已喔！心裡其實還是想當正義使者，沒錯吧？你其實想當得不得了，肯定沒錯，你瞞不過本人的。」

小和田君默不作聲。

「人類都沒有發現自己真正追求的東西。真實的你正為了想要踏出新的一步而陷入矛盾糾葛。我瞭解這分苦楚，真的瞭解。因為本人也是這樣過來的。但是當你衝破內心的矛盾衝突，你就能脫胎換骨，變成一個好男人。你可知本人費了多大的苦心，才讓世人接受這種狸貓怪人？不過，本人身上發生了很多難以言說的私人問題，已經無法再繼續擔此重責大任。但是如果因為這樣就讓好不容易受到世人認同的狸貓假面就此退休的話，豈不是太可惜了嗎？你不覺得可惜嗎？」

然小和田君還是化身為地藏菩薩，沉默不語。

狸貓假面喃喃自語道：

※

「……你這人真是一塊頑石耶！」

自從某次因緣際會地遇到狸貓假面以來，怪人就三不五時地來找小和田君，每次都逼他「繼承狸貓假面的衣缽」，小和田君則是