第49節：擒　龍　手（49）

韓潮一時難以回答，片刻道：“這是我們中原的疆域，歷代傳承，我們漢人的朝廷自然要庇護其上的子民。更何況當年匈奴人南下擄掠時，殺人放火，十室九空，是我輩男兒，當有不教胡馬過陰山之志！”李德寧揮著馬鞭冷笑道：“世間萬物，天生天養。你們漢人自詡天朝大國，沿邊的官吏把我們羌人當做牛馬畜生驅使，難道我們便要一輩子做牛馬畜生不成？！讓我們的子子孫孫也不能做人嗎？！”他講這句話時聲色俱厲，連秦艽等人也聽到了。隨後李德寧的口氣一緩道：“我們大夏國就是你們所謂的蠻夷之民，哼，蠻夷之民怎麼了？與其做豬狗，不如做虎狼。”

韓潮略精文史，知道宋朝初年，許多朝廷官吏對邊疆各族盤剝甚酷，太祖手下大將王彥升駐兵原州時，據說常把一些所謂犯法的党項人抓來，一面喝酒，一面用手揪斷犯人的耳朵做下酒菜，其殘虐不忍卒聽。至於凌掠婦女，濫殺邊民的事自然更不勝列舉，所以當年李繼遷舉兵反宋，一呼百應，終有今日西夏雄起之勢。韓潮一時靜默，不知道該說什麼好，李德寧以鞭策馬，徑先向前走了。

走了沒多久，突然一群黃羊從山坳裡竄了出來，正彷彿那雪上行雲一般，倏地向坡谷裡散去。西夏的兵士一聲歡呼，有人箭剔鵰翎，噌地射了過去。不過那黃羊攀巖如飛，霎時間已經奔出了幾十丈遠，這一箭不免落空。李德寧不慌不忙搭弓穩穩射去，一隻公羊應聲而倒，有騎士過去拎起死羊掛在鞍上。是夜眾人便好好打了一場牙祭。

甘州府過後，一路上幾乎都是沙漠，是時為十一月中旬，當真是風如雷，沙似拳，雪勝鬥，不過李德寧說這樣的天氣已經不錯，有一年冬季，甘州路上下了一場大雪足足有十餘寸厚，幾個月車馬不通。即便天氣尚佳，這一路亦是甚為艱苦。西夏騎兵按例每人都配有一駝一馬，為了防止牲口不陷於沙中或者被礫石扎傷，駝馬的蹄上都裹了層厚厚的犛牛皮，雖然如此，隊伍在經過一片礫漠的時候，仍有幾匹馬的蹄子被堅石扎傷，等走到路上一個憩站時，幾匹馬的蹄頂已經高腫起來。

憩站因為有一個地泉，冬夏不竭，所以漸漸成了過往商旅補水的必經之處，附近山坡的背風處草草搭就一個簡陋的土堡，讓眾人驚訝的是那裡居然聚了一支漢商的駝隊。這一路上鮮少遇到行人，更何況是中原商旅，秦艽等人頓時覺得無比親切。那隊商旅也是一陣騷動，看他們雖然人多勢眾，但來勢平緩，不似大漠裡的馬賊兵匪。幾人率先迎了上來，卻是一隊兩湖的大商人，帶了兩三百馱的茶葉絲綢販往西域，以換取犀角香料等物再回中原謀利。領頭的是一個五十多歲姓陳的老者，雖然一臉風霜，但精神矍鑠。他身邊有個刀疤臉的漢子叫刁二，腰裡盤著一卷軟鞭，動作沉穩有度，一望即知是個江湖老手。

雙方不免寒暄了兩句，姓陳的老者看他們一隊行色古怪，但既無惡意也不便深究，就叫手下騰出一方空地來。李德寧等人紮下幾個小的營帳，開始燒水開伙，一塊塊的幹牛糞扔在裡面，居然也將火生得旺了。幹牛糞似乎比柴火還要耐燒，且沒有異味。商隊中有幾個藏族的烏拉湊了過來幫忙，他們從兜褡裡掏出幾個麥面大饃埋牛糞裡，等烤熟了翻出來，在熱饃裡挖了個坑放塊酥油進去，油化餅酥，津津有味地吃起來。幹曄最是貪涎，說道色即是空，空即是色，牛糞鮮花一般同，不客氣地向烏拉們討了一塊吃。咬了幾口，嘖嘖叫好。

這時天色已然暗了下來，風沙俱靜，夜幕低垂。漠野的天空就像一大方于闐的墨玉海，海里還含著無數寒星，每一顆都亮得驚人，觸手可及。星空這麼近，壓得人說不出話來，只有竊竊的低語和火堆裡畢畢剝剝的燃燒聲。古詩中有“不敢高聲語，恐驚天上人”之句，在此刻，似乎說話的聲音大了些，漫天的星斗都會陡然震