。既這麼著，中了進士之後再說親事，自然比現在更好些。”他跟著吳若錚在外任多年，哪裡不知道這裡頭的事呢。

鄭氏臉上露出欣慰的神色來：“你懂爹孃的苦心就好。你爹爹是庶出，娘也是庶出，當初不知吃了多少苦才有如今這地位。你是娘唯一的兒子，知霖年紀又小，這家全指望著你有出息呢。就是將來娶媳婦，也得好好挑個門當戶對的，將來你在仕途上也有個照顧。你爹當初就是沒岳家關照，比旁人更苦些。”

吳知霆慢慢垂了頭。鄭氏心裡明白，淡淡道：“說起來爹孃拘著你也拘得太厲害，一般人家的哥兒在你這年紀，房裡也有個人了。娘身邊的紅綢和紅綾都是好的。生得俊俏，性子也平和，你挑一個，撿個日子收了吧。”

吳知霆臉上紅了紅，低聲道：“娘――”

“娘都知道。”鄭氏靜靜看著自己的兒子，心裡也有幾分驕傲，“我兒子長大了，自然會――然而這世上的事，卻不能皆隨心所欲。”

吳知霆低頭道：“兒子懂了。娘放心，兒子絕不會做那等逾禮的事。既娘這般說，兒子看紅綢性子和軟，不是那等抓尖要強的，就她吧。”

鄭氏這才放下心來，笑道：“我兒有眼力，就紅綢吧。唔，娘這就去查個好日子，儘快給你辦了這事。”

二房這邊談著丫鬟收房，大房那邊吳若釗剛剛從衙門回來。李氏上前迎著道：“老爺回來了？今日又忙了一日。”

眼看要過年，皇帝也要祭祖守歲，各種禮節比民間簡直不可同日而語，禮部的官員忙得腳不沾地，怕是隻能到了除夕才歇歇呢。吳若釗接過茶喝了一口，嘆道：“若只是些年節之禮也還好，偏今年出了郡王世子這事兒。”

“怎麼世子還沒找到麼？”李氏替丈夫寬了外頭的大衣裳交給丫鬟去收起來，自己過來陪丈夫坐下，隨口問道。她並不很關切政事，只是總要找些丈夫感興趣的事來說說。試想若是丈夫回了家只聽見肉幾斤菜幾斤的話題，怕是早就不耐煩了。

吳若釗搖了搖頭：“音訊全無。雖然沒人敢說，但只怕是――不好了。本來跟錦鄉侯家談了親事，這時候也送還了庚帖。若是萬一這時候有了不好的信兒，錦鄉侯家的姑娘不成了望門寡麼。”

“這可真是……”李氏也不知道說什麼好了。

“昀郡王是個厚道的，對外只說合了八字不甚合適。否則這一定親世子就出了事，傳出去姑娘家怕也要落個不好的名聲。”比如剋夫什麼的。

李氏跟著嘆了口氣，不由得想起吳知雯。人家的姑娘是想嫁沒嫁出去，自己家的卻是把親事往外推……算了，還是洗洗睡吧。

☆、50　大拜年各家走動

除夕守歲；初一拜年。

綺年覺得現代禁爆竹真是太對了；因為這五更一到，爆竹聲便響徹天空，別說睡覺了；你連眼都合不上。

吳知和喬連章倒是喜得不行，親自出去看著小廝們放爆竹。小胖子知霖膽子也不小；要不是鄭氏拘著，早就也跑出去了。

綺年卻實在沒有這個興趣。宋朝的煙花爆竹已經算是花樣多的了；可比起現代的煙火來還是沒得比。且爆竹聲從街頭到街尾；簡直是動地驚天。李氏一手摟了知霏；又把她也摟到身邊笑道：“可是嚇著了？響過這一陣就好了。”

綺年笑道：“倒也不曾嚇著；只是到底是京城，這爆竹聲比成都那邊還響呢。”

李氏摸了摸她臉道：“是這幾日幫著管家累了吧？”雖然說這幾天只是讓三個姑娘跟著看看；但綺年從前是管過家的，很多事都很熟悉。李氏表面上不說，私下裡也交了一點賬給她，讓她算一算練練手。只不過吳府家大業大，下人之數是周家十倍都不止，繁瑣雜事自然也就數不勝數。

“我哪裡算累，舅母這天