婦女又是一陣嘆息，招呼他們進家裡坐。不久，婦人的男人也打獵回來了。這是一位典型的獵人，目光深邃，沉默寡言，身材強壯，步履輕快敏捷。他見兩位孩子坐在自己家中，有點驚訝。當他聽妻子一說，便釋然了，坐下來和小三子、小神女談話。

小三子問：“大叔，你經常都要進山裡打獵嗎？”

“唔！農閒時就進山打獵。”

“聽說貓兒山有夥強盜，大叔害不害怕？”

獵人一笑：“他們不擾害這一帶的百姓。”

“大叔，你有沒有碰上他們？”

獵人點點頭：“碰上！”

“他們沒搶劫你嗎？”

“不會！”

這位獵人說話語句不多，簡短有力，令人信服。小神女仰著臉問：“大叔！那他們殺不殺害外面的過路人？”

“不是土豪劣紳、貪官汙吏和姦滑的鉅商，他們不會殺害，也不會搶劫。”

“那他們是好人了？”

“他們是一群劫富濟貧、專殺貪官汙吏的好漢。”

小三子說：“大叔，我在龍勝聽人說，他們在兩個月前左右，卻殺害了一支商隊。”

“那不是他們乾的。”

“大叔！你怎麼知道不是他們乾的？”

“他們的大小五位寨主，也在追查這件事，曾派人來這裡打聽過。”

中年婦人這時說：“當然不是他們乾的，要不，他們還四處查問幹嗎？”

獵人似乎對小三子、小神女有點起疑心了，問：“你們問這件事情幹嗎？”

小神女說：“大叔！我害怕呀！”

“你害怕什麼？”

“我害怕我和哥碰上他們，將我們殺了！”

中年婦人“哎”了一聲：“姑娘！你們放心，他們絕不會殺害你們！”

驀然，一陣鑼聲驟然響起，山寨裡的人頓時忙亂起來，小三子一怔：“大叔！外面出了什麼事？”

第三十二回　苗寨之夜

上回說到小三子聽到了一陣急響的鑼聲一怔後問，外面出了什麼事？

中年獵人皺皺眉說：“恐怕是一夥不明來歷的人馬，朝我寨子走來了。”

小神女問：“不會是貓兒山上的人吧？”

“不會！”

“大叔怎知道不會是他們？”

“貓兒山上的人要來，都是事前給我寨打一下招呼，以免發生誤會。就是他們要經過，也不會進寨來驚憂我們。”

“那這夥是什麼人的？”

“或者是路過這裡的商隊，或者是一隊官兵。你們別害怕，我出去看看。”獵人說完，帶上弓箭，提了鋼叉出門，臨行對妻子說，“萬一有什麼事發生，你帶這兩個孩子躲到安全的地方去！”

中年婦人說：“我知道啦！倒是你自己千萬要小心。”

獵人“唔”一聲，急忙而去。

小神女問婦人：“大嬸，要是官兵來了怎麼辦？他們不會亂殺人吧？”

“姑娘，這就難說了。要是他們只是路過這裡，我們寨子打發些米糧，接待他們住一夜就行了。要是他們是來這一帶剿匪平亂，那可就麻煩多了。”

小三子問：“怎麼麻煩？”

“當官的可能要在我們寨子中住下來，或者胡說我們寨子有山賊土匪，進寨捉人拉人，你看麻煩不麻煩？”

小神女凝神傾聽了一下問：“大嬸，來剿匪的官兵一般來的有多少人？”

“沒有一百幾十人，他們不敢來。”

“路過這裡的官兵呢？”

“起碼也有三四十人的。”

“要是不是官兵而是商隊呢？”

“那一般也有十