怎麼想，福下的身子徑自站直。

李村長家中雖溥有資產，也只是家裡多些田地的農家，仗著些小錢在附近十里八鄉的還算說得上話，本人卻沒出過什麼遠門，最遠的也就是到過縣城裡，說到見識比起村裡曾經運過蠶繭到大州府的年輕人還不如，偏偏又自詡見識過人，深信女子無才便是德。又因文朝的官話算是普遍，凡是要到底做生意的人必會去學。李村長凡事總想跑在前面，唯一讓她女兒學的就是官話，他認為想要找個好人家，官話是必須得會的。因此他女兒除了會說些官話，不只大字不識一字，還跟著他這個父親學會些驕橫來。

之前李小姐聽管家說過陶老爺一表人才的，這次聽說陶老爺來了上坡村就裝扮了一番，拋下父親急急跑來，還帶上了家中特意賣來幫忙做些粗活的丫頭。就為了在陶老爺面前留個好印象，弄不好就能風光出嫁，卻不知他這麼不給面子，給自己這如花似玉的大姑娘這麼大的難堪。李小姐相貌多數隨母親，長得也算眉清目秀的。李小姐覺得這十里八鄉沒人比得上她，向來自信高人一等眼見陶佑這麼不給面子自是感覺丟了面子。

只這一會功夫，遠處又傳來了腳步聲，眾人順聲望去，只見人群外好幾個人往上這邊快步而來，領頭一個滿面油光的，胖乎乎的胖子胖臉上的肥肉還跑一抖一抖的。上坡村村民認出來人正是李村長。看他一身肥肉，比起黑瘦的林子他爹有看頭多了。

胖子怕熱，加上這初秋天氣悶熱得很，他這一路小跑早已滿頭大汗，因此只見他邊小跑邊抬起寬袖擦著額頭上冒出來的汗。他身邊跟著的一樣滿臉大汗還不忘用自己的袖子替胖子扇風的微胖中年男人。正是之前去客棧找過陶佑的下坡村村長管家。

見到胖子，林木的臉更苦了，總覺得屁股下的椅子硌得慌，如坐針氈地動了動。見陶老爺還是不動如山，只得按下心中的不安，心中暗惱，這人什麼時候來不好，偏在陶老爺面前出現。林木心中憤恨，壓根兒忘了人家不正是是衝著陶老爺來的嗎？要是平時，他還不一定請得動這尊大佛。

這時，不只村長，就連村民也沒幾個好臉色了，一個個或青或白著臉，視線均擔心地瞟向陶老爺。

人群中只有一個婦人臉上驚喜交集的望著這對父女，她剛想走出去，卻被丈夫緊緊拉住。剛開始她還想掙脫，她丈夫在她耳邊說了幾句，便放棄了。

李氏暗歎著望向孃家堂兄，若非他得罪了陶老爺，這會兒自己也不至於連出去打個招呼都不敢了。自家已經失了易家的田地，不能再得罪陶老爺這個衣食父母。

作者有話要說：

☆、距離（三）

李村長到來的目的，上坡村人心裡特亮堂，去年李村長的蠶繭賣了個高價，只沒成想報應來得這麼多，今年年初開始那個高價買李村長蠶繭的商人就找盡各種藉口把價格壓低了，這麼幾期下來，除了給佃戶的，扣了稅，也沒剩下多少，李村長心裡比吃了黃蓮還苦，長期這樣下去豈肯答應。

李村長之前叫了管家去探陶老爺的意思沒果後，聽說這次分發禮品陶老爺也親自來了，便急急趕了過來，想是打著把蠶繭重新賣給陶老爺的意思。

來到跟前，李村長拭去臉上的汗，略微整了整有些凌亂的衣袍，奈何衣袍早被汗水溼透，沒法只能頗為狼狽地上前得禮問好，許久不見動靜，禁不住心中的不安，偷偷抬頭看向陶老爺，卻不想正對上一雙深邃眼眸，又見他臉上神色不顯山不露水的，心中沒底，才拭去汗水的額頭再度以肉眼可見的速度冒出汗來。

李小姐見在連方圓十里內威風八面父親都受到這等待遇，心中大惱之餘也多少知道陶老爺得罪不得，再加上心中別樣的心思，更不願讓陶老爺心中不快，又想到自己剛剛受的委屈。

這幾年易為水極少出門，上坡好些