安排，為什麼沒向領導反映？”石凱明難為情地講了來龍去脈，把報到介紹信交上去以後，那位局長沉思了一陣才告訴他們：本縣是山區小縣，可由於近年來以優厚的待遇招聘來一批知識分子，縣城幾個中學早已作過調整，不再缺編。如果分到鄉下去，只有清溪口鎮的第三中學，交通還算方便，每個星期可以坐火車回家拿點什麼吃的。。。。。。但他最後卻又說：“老石同志！你們這種態度，使我很感動，但我們縣各個農村中學，連食堂也沒有，勉強留下來也不好照顧。你們還是先回去吧，我隨後給市裡打電話，說明情況，讓他們另作安排。如果實在不行，就暫時在清溪三中教一段課，那裡正缺一名高中語文教師，然後我們再另想辦法。”這個方案雖然不能說徹底解決石家父女的難題，也畢竟體現了縣教育局的關照，使他們看到了一種新的轉機和希望。他們誠懇地謝過了那位局長，心裡暖烘烘的，又登上了回返的汽車，來也匆匆，去也匆匆。。。。。。汽車終於下了砬子嶺，幾經盤繞，開進清溪口鎮，一直把他們送到小小的火車站上。從羅霄山腳下的二道淶水河返回市裡的火車，還要等兩個半鐘頭才能到達這裡。石凱明和珍珠在站前買了幾根大果子，又要了兩碗帶蔥花加辣椒的豆腐腦兒，澆點醬油，稀裡糊塗地吃下去，肚裡才不再那麼發空了。小站附近是鎮裡最熱鬧的地方。幾個出著攤床的小販和跑市場的山民，用小車或揹筐擺著蘑菇、木耳、黃煙、松籽、柑桔、凍梨，還有幾張獾子皮，幾堆紅鮮鮮的河鯉和山牛肉；也有人在賣大椴樹根上鋸下來的菜墩，或者樣式、油漆都很粗糙的組合傢俱及農具。石凱明父女雖然無心在這裡採購什麼，但此時與昨天一大早匆匆路過時的心情已迥然不同，走著、走著，石凱明竟酒醉般的神思恍惚而又激動不已了：“你看我這記性！四十多年沒再來，昨天又急忙火促，我倒把它給忘懷啦！”珍珠不解地問：“怎麼啦，爸？”“也跟你說過的呀！當年國勝阿公在茅坑突圍戰之後曾經救護過紅五軍五名烈士遺孤；咱是其中一個紅小鬼！我十四歲就跟著**鬧革命，從東北直打到海南島，五0年冬又上了抗美援朝戰場的，並曾參加過著名的上甘嶺堅守戰。－－對！清溪鎮，那時還沒有火車；你媽在志願軍堅守的漢江南岸口兵站。。。。。。我怎麼倒忘了！”其實，他怎麼會忘記這與自己有著血肉般聯絡的清溪口呢？不過因為昨天一大早，迷迷怔怔下了火車，搶汽車進縣城，心情不寧，天又沒太亮，他才沒仔細看清罷了。三十多年來，他在機關裡死綁住身子，沒得機會重訪故地。而這座高山腳下終年湧流著幾股熱泉的紅色小鎮，也確實讓這個忠厚的老收發員不願輕易提起！－－特殊時期前，有人曾經在黨支部會上正式提醒他：“別總拿那個電話機的事擺援朝老兵資格，井岡山的騾子再老也得馱炮！”可到了運動中，那些人又一個鼻孔出氣誣陷他根本不是那回事，說他是騙子，說龍光榮重用他是安插內線！而那個恰恰是在這裡與他萍水相逢的善良女人，也正是為了這些，才不幸中年夭逝的！從此，他就把“清溪口”三個字深深埋進了心底！“走，去找找當年紅小鬼入住的那個老兵站吧！”激動中的石凱明，領著女兒往鎮東走去。天已傍晌了，暖煦煦的陽光把前山後嶺的白雪照得晃眼。那雪層一塵不染，似乎自打飄落到這裡，便不管什麼風吹日曬、鳥啄獸踏，依然牢牢地守在這山野林間，盡著自己裝點千山萬水、覆蓋大地的本份。只有等到春風送暖，它們才會化入春泥，匯進山溪，為柳綠花紅的春天灌輸乳漿，彈奏豎琴。啊，這鋪滿山野的積雪，使走在父親身邊的珍珠忽然變得心絃微顫，甚至奇怪地感到這裡是一塊聖潔的土地！他們興致勃勃地找到了鎮東頭那個老兵站的大前坪院。沒想到，這裡就是那座縣屬的第九中學！原先老燒鍋留下的房舍一間也不見了，幾棟紅磚白牆、水泥瓦掛頂的新教室，規規整整地圍起了一個寬