，隔著那盞鏤空白銅座小油燈對躺著，有深夜的氣氛，鬆懈而親切。不過他並不在乎這頭親事成功與否，她也知道，接著就說︰

〃我就看中馮家老派，不像現在這些女孩子們，弄一個到家裡來還了得？講起來他們家也還算有根底。你四表姑看見過他家小姐，不會錯到哪裡。你要揀漂亮的，等這樁事辦了再說。連我也不肯叫你受委屈。我就你一個。〃

別的父母也有像這樣跟兒子講價錢的，還沒娶親先許下娶妾，出於他母親卻是意外。他不好意思有什麼表示，望著他們中間那盞�燈，只有眼鏡邊緣的一線流光透露他的喜悅。

〃自己可是要放出眼光來揀，不要像你叔叔伯伯那樣垃圾馬車。你三叔自己招牌做壞了，你不犯著跟他在一起混。一個人窮極無賴，指不定背後拿成頭，揩你的油剪你的邊。這些堂子里人眼睛多厲害，給她們拿你當瘟生，真可以把人一吊吊幾年，吊你的胃口。〃

他臉上有一種控制著的表情，她覺得也許正被她說中了。他要是嚐到了甜頭，早就花了心，這次關在家裡這些時，沒這麼安靜。�燈比什麼燈都亮，因為人躺著，眼光是新鮮的角度，離得又近。頭部放大了，特別清晰而又模糊。一張臉許多年來漸漸變得不認識了，總有點怪異可怖，但是她自己也不是他從前的年輕的母親了。他們在一起覺得那麼安全，是骨肉重圓，也有點悲哀。她有一剎那喉嚨哽住了，幾乎流下淚來，甘心情願讓他替她生活。他是她的一部份，他是個男的。

他臉上現出一種膽怯的好奇的微笑，忽然使他的臉瘦得可憐。這些年來他從來對她沒有什麼指望，而她現在忽然心軟了，彷彿被他摸著一塊柔軟的地方。她也覺得了，馬上生氣起來，連自己的兒子都是這樣，惹不得，一親熱就要她拿出錢來。

她岔開來談論親戚們，引他說話。他有時候很會諷刺，只有跟她說話才露出來。

〃那天大爺去了沒有？〃他們還在講那天做壽。

〃就到了一到。〃

一提起來就有一種陰森之感。究竟現官現管，就連在自己家裡說話，聲音自會低了下來。

〃馬靖方沒去？〃她仍舊是悄悄地問。大奶奶的哥哥馬靖方做過吳佩孚的秘書長，吳佩孚倒了，又回上海來了。提起外圍的親戚，向來都是連名帶姓，略帶點輕視的口吻。

〃他一直沒出來吧？有人去找他，也不見客，說老爺不舒服。〃

〃所以現在這時勢，怎麼說得定？〃

〃�！小報上照樣捧。人家是'詩人馬靖方'。新近還印詩集子，我們這兒也送了一本。老吳那些歪詩都是他打槍手。〃

〃也真是──剛巧他們郎舅兩個。都出在他們那房。〃那是她最快心的一件事。這還是老太太最得力的一個兒子。

〃捧吳佩孚捧得肉麻，什麼儒將，明主。〃

〃他們馬家向來不要臉，拍你們家馬屁。大爺又不同。大爺不犯著。所以老太太福氣，沒看見。〃

〃要是老太太在，大概也不至於。〃

〃那當然。那天是誰──？還說'他本來從前做過道臺'，好像他自己在前清熬出資格來，這時候再出來，不是沾老太爺的光。真是！他哪回上報，沒把老爹爹提著辮子又牽出來講一通？'

〃他大概也是沒辦法，據說是虧空太大。〃他學一副老氣橫秋的口吻，字斟句酌的。

〃他那個花法──！〃她只咕噥了一聲。她向來說他們兄弟倆都是一樣，但是她暫時不想再提起三爺。其實大爺不過顧面子些，老太太在世的時候算給他彌縫了過去。一到了自己手裡，馬上鋪開來花，場面越拉越大，都離了譜子，不然怎麼分了家才幾年，就鬧到這個地步？但是遺產這件事，從來跟玉熹不提的。

〃小豐要出洋了，〃他