在衙門外；要接老爺回家休養”

沈滄聞言；身上一顫；“騰”地站起身來；瞪大眼睛道：“你說什麼？”

二管家又重複了一遍。

沈滄一時情急；又咳了起來。

“什麼時辰了？”沈滄咳聲一止；就匆忙問道。

“過了辰正了（早上八點）……”二管家回道。

沈滄坐在那裡；呆愣了好一會兒；方露出無可奈何來：“這孩子；到底還是孩子……”

“請老爺體恤二哥的孝心；告假家去吧……”二管家早年是沈滄身邊小童；主僕感情深厚；看著沈滄晦暗臉色；哽咽道。

事已至此；沈滄只有閉上眼嘆了一口氣；道：“嗯；告假……”

再睜開眼時；沈滄雙眼爍爍；裡面並無惱色；反而帶了幾分笑意。他一下子放鬆下來；不再強忍身上不適；又是一陣咳；咳到最後嘴角已經帶了血絲。

二管家面如土色；忙上前要扶沈滄。

沈滄低下頭；拉開書案下的抽屜；取了一份摺子出來。他知曉自己的身體狀況；早已經是強弩之末；自打中元節後都在強撐著；為防那日支撐不住；早就預備好了因病指仕的摺子；連遺折都預備了一份。

“賀伯達日思夜盼；今日終如豎子之願”沈滄將摺子摔到書案上；不以為意道。

刑部衙門裡；尚書是長官；沈滄離衙歸家也好；還是直將使人將告病摺子送到內閣、直陳御前也罷；並不需要經過哪個的認可。

不過沈滄素來負責任；不願意因自己倉促告病就使得衙門裡亂套；耽擱了公務；就叫了門外主事進來；叫他去請兩位侍郎過來。

兩位侍郎；左侍郎就是賀東盛；右侍郎是外官進京；是劉閣老門下；不過並不是劉黨核心人物；又是久在地方做官；資歷遠不如賀東盛。

兩位侍郎都瞧出；沈滄有甚麼不一樣了。

沈滄將那摺子遞給賀東盛道：“本堂春秋已高；如今節氣變換；倍感不適；恐不能再勝任部堂這是本堂致仕摺子；煩勞賀侍郎代本堂送閣……”

右侍郎已經變了臉色；賀東盛也頗感意外。明明他方才過來時；沈滄還在硬挺；這才不過兩刻鐘；怎麼致仕摺子都出來了？還有沈滄這精神勁兒；是露了病態；可怎麼還如斯輕鬆模樣？

難道這“因病致仕”還是好事不成？

“大人萬萬不可啊……大人還未來花甲之年；即便要暫作休養；告病就是；何須致仕？”右侍郎帶了幾分急切道。

沈滄這幾年坐鎮刑部衙門；並不大權獨攬；肯將差事下放；使得這邊的人跟著賺了不少資歷。

賀東盛這個左侍郎鬼迷心竅；對沈滄的的尚書位“虎視眈眈”；右侍郎卻是在地方上歷練出來的；最是有自知之明。

右侍郎心裡明白；別看賀東盛平日裡仗著是李相門人；狐假虎威；可真要刑部尚書出缺；也輪不到賀東盛。

賀東盛年資不足；都不夠再升級。

與其來個新主官；還不若沈滄在。

賀東盛在旁；將右侍郎恨得牙癢癢；不過面上還是做附和狀：“是啊；即便大人身體有恙；告病就是……就算下半年衙門裡公務忙些；還有下官與吳侍郎在……”

沈滄擺擺手道：“刑部衙門為三法司之一；關係重大；正需能臣執牛耳；豈可因本堂貪戀權柄；就使主官虛設？本堂心意已決；兩位侍郎勿要再勸……摺子到�