花小麥猜逢道，也跟著有點發急：“這可不是小事，耽誤不得的，您先在村裡問問那些個好莊稼把式，若還是沒個頭緒，明日我再讓鬱槐去城裡打聽打聽。我認識一位同行長輩，他家中的花匠種番椒很擅長，應是曉得該如何處理。”

她肯幫忙，馮大娘很是歡喜，連連道謝，在前院兒裡和孟老孃又說了一會話。花小麥抱著小核桃去了後院，同他玩一陣，看他嘟著小嘴吐泡泡，更是笑得打跌，一面等著孟鬱槐回來。

誰料那孟某人，真真兒好沒分寸。在鏢局裡與一眾兄弟吃酒，竟直到天將黑了才回來，步伐倒是穩健，只是通身酒氣。那味道站得老遠便往人臉上撲。

花小麥很想給他一悶棍，死死抱著小核桃不許他碰，一個勁兒地推他去洗臉換衣裳，氣鼓鼓地立在一旁數落。

“左等右等你不回來，結果喝成這德性，孟鏢頭，你有點分寸好不好？若是與人應酬也倒罷了，今日分明是和兄弟們湊趣，何必也這樣灌？從前你總說鏢師得保持清醒，能不沾酒就儘量不沾。如今怎麼樣？還想抱小核桃，他才這麼一丁點，你也不怕把他給燻昏了！”

由始至終，孟鬱槐一直臉上帶笑，攪帕子擦了把臉。嘿然道：“媳婦，你太嘮叨了。”

一聽這話，花小麥便更是了不得，乾脆騰出一隻手來捶了他一下：“你開始嫌我了？”

“我哪會嫌你？大家心裡都高興，便多飲了兩杯而已。”孟鬱槐作勢要將沾滿了汗的帕子往她臉上糊，笑道，“你做什麼著急等我。莫不是有事？頭先兒在春風樓，我見趙老爺給了你一封信，可是為了那個？”

“我當然找你有事了！”花小麥扯了他往後院去，骨朵著嘴道，“那馮大娘家的番椒出了點麻煩，這個過會子又再說不遲。那信是宋靜溪捎來的。我急著等你替我看，誰讓你老也不回來？”

說著就拉他進房，取了信給他。

孟鬱槐便將信拿出來又讀一遍給她聽，接著便是眉頭一皺：“她這信來得有何意義？你同她關係不過爾爾，如此興師動眾地寫信來。卻又一件正事不說，閒得慌？”

“你才閒得慌。”花小麥白他一眼，故意往信紙前湊了湊，“我也覺得奇怪呢，她這信裡，真就沒說別的了？”

“沒有。”孟某人搖搖頭，把信紙擱去一旁，也不知是不是酒喝多了有點頭疼，伸手揉揉眉心，“她信中提到汪同鶴，你說，她會不會也是想試探你？又或者，是打算透過你與汪同鶴見面？”

花小麥不假思索地立刻搖頭：“不會的，汪老爺子都走了那麼久了，如今該是已回到了靈泉府。他來的時候，鬧得整個兒桐安府飲食界沒人不知道，如今離開，省城又怎會一點訊息都沒收到？她肯定知道汪老爺子已然走了，找我也是白搭。再說，就算她認定我是汪老爺子的徒弟，就憑我和她那樣的關係，難道她還指望著，我能幫她得到甚麼好處？”

“……有理。”

孟鬱槐點一下頭，順手斟了杯茶來喝，趁花小麥不注意，又想去抱小核桃，被她啪地開啟了手。

“你別動他！下午玩了好一會兒，這會子想是累了，你就由著他歇一歇不行嗎？我跟你說正事呢，孟鏢頭，你可不可以端正一下自己的態度？”

孟鬱槐忍俊不禁，伸了手去抱她，小孩子似的將腦袋擱在她肩頭。

“我倒有個想法，不過，你答應我個條件我才肯說。今晚……”

“哎呀！”

花小麥不知是該哭還是該笑，下死勁打了他一下：“你怎麼天天都……也不怕娘笑話你？我說，你該不是吃醉了吧？”

“不想打擾娘，也方便，大不了尋個靠譜木匠，給小核桃打個小木床，擱在咱們房中，到時暫且將他挪開就好。”孟某人仍不死心，帶笑道。