人的算計之中，當他覺悟自己中了圈套，靈識已一分為二，一個完全魔化的人格，日益強壯，開始爭奪這具軀體的主導權。

察覺得太晚，當他發現到這點，一切的補救都已無效，只能眼睜睜地等著主人格的完全消滅。

知道自己會死，卻不甘心就此消滅，他努力地留下幾步後著。而當一切終於告個段落，他突然有個念頭，想重溫一下當年身為小人物的感覺。

於是他加入這群不怎麼順眼的年輕人，逗逗小女孩，煞有其事地陪他們尋寶。

取了個已被遺忘許久的化名，他就叫赤先生，現在的名字。

盤膝打坐，愛菱行功一遍，偷偷望向老人。距離那晚與大家打賭，已經兩天，應該作為自己後盾的赤先生卻沒任何表示，要是突然給幽冥王追上，自己賭輸事小，萬一大家真的給殺得精光，就大糟特糟了。

那天自己隱身在一邊偷看，這才曉得那個幽冥王真的是好厲害，正面迎擊，這邊的聯手就算再多幾倍威力，也不是人家對手。唯一的希望，就是老爺爺沒有講大話，可是，為什麼他一點指示都沒有呢？

“老爺爺……老爺爺……”

連喚了幾聲，老人看著自己手掌，默不作聲，直到愛菱的聲音急了起來，赤先生才沒頭沒腦地回上一句，“你這幾天練功的時候，都有把鐵之星帶在身上嗎？”

愛菱點頭稱是，因為知道這是護身符，她一刻也不敢離身，總是掛在頸間。而隨著配戴日久，原本黑黝黝的表面顏色，逐漸透紅，像是一塊正在逐漸加溫的烙鐵。她不明白這代表什麼，但卻曉得老人必然有他的用意。

“嗯！”赤先生應了一聲，繼續低頭默想。

“老爺爺！”

“丫頭，什麼事這麼著急啊？”赤先生道：“和人打賭時候的勇氣哪兒去了？既然有辦法誇下海口，為什麼現在又那麼惶惶不安呢？”

“那……那時候也是您答應的啊！”愛菱急道：“老爺爺，您是覺得我做得不對，反悔了嗎？”

赤先生撫須大笑，道：“哈哈，放心吧！我老頭子就算再不濟，也不會淪落到對你小丫頭撒謊的地步，一切事都還在掌握中，你就等著看好了。”

“真的沒問題嗎？還是說，老爺爺您決定親自出手了？”

“不行！”赤先生搖頭道：“這畢竟是人家師徒的家事，若我親自動手，對西納恩這老頭很難交代，更何況我早就說過，現在的我，已無能提氣運勁，也不能使用大型咒文，充其量只能施一些無關痛癢的小法術，沒有實戰效果。”

這點愛菱早就知道，但她也暗自期盼，老爺爺先前沒說實話，現在再次獲得證實，心中不安更盛，道：“那該怎麼辦呢？那個幽冥王真的好厲害喔，我們……”

“區區地界級數，何足懼哉！”老人截斷她的話，傲笑道：“嚴正小兒那點微末功夫有啥屁用，以這傢伙當初的囂張，要不是礙著西納恩的一張老臉，早五百年前就送他上老家了。”

看過嚴正當日的出手，任何人都會把這番話當成狂言瘋語，但愛菱卻打從心底地相信老人，而且，從老人身上，她感到一種陌生卻又讓整個身體都熱起來的新奇感覺。許久之後，當少女的見識廣了，她才明白，這感覺就叫做“江湖霸氣”。

“以這三個小鬼的功夫，要對付嚴正是有些不易，但只要用對方法，也沒什麼事是不可能的。”老人道：“明日午後，嚴正會追上我們，到時候，你就讓他們三個如此如此……”

赤先生說出明日的計畫，裡頭有許多愛菱聽不懂的部份，老人便要她硬記，總算她腦子不笨，連續複誦幾次後，終於把該記住的重點，一字不漏地記在腦裡。

老人詢問幾遍，確認無誤後，點頭道：“只要能照這計畫去執行，便可以應付