變成了盤中熱氣騰騰的美味。這些羊沒有來歷，到處亂竄。穿過前面的桃花洞，撒蹄直朝瑤華宮而來。

桃花洞是北瓦子有名的妓館聚集地，行首們入夜開始接客，白天都在休息。申正恰好是睡了一天起床，倚窗梳妝的時候。窗外一群無主的肥羊跑過，那些美妓坐不住了，呼朋引伴追趕出去，羊群奔向瑤華宮，美妓們也奔向了瑤華宮。戍衛的禁軍被團團圍住了，羊在腿間穿梭，美妓們為了逮羊，也在腿間穿梭。羊羶伴著胭脂的香味，有種奇異而暈眩的協調感。

瑤華宮裡的道姑們不能幹看著，捲起袖子參與了進去。法不責眾，大家都知道這個道理，一斤羊肉九百錢，吃上一口不容易。眾人奮力撲趕，嘴裡大叫著“契丹羊，膏嫩第一”，窮兇極惡，醜態百出。

穠華趁亂從便門出去，作勢抓羊，抓著抓著就走遠了。越走越遠……沒有人發現她，她回頭看了一眼，那些禁軍東張西望好不快活，大概過後就要被治罪了，也只有對不起他們了。

她腳下生風，往景龍江邊狂奔，遠遠見一架馬車向她馳來，崔竹筳披著大氅揮著鞭子，將到近前時略減緩了速度，伸出手來輕輕將她一拽，便拽進了後面車廂裡。

金姑子和佛哥都在，彼此相視一笑，有種劫後餘生的暗喜。她推窗往外看，快活地叫了聲，“先生，我逃出來了！”說著大笑，笑得眼裡迸出了淚花，笑得失聲哭出來。

崔竹筳知道她心裡難過，只道：“有什麼話等安全了再說，坐好。”

金姑子和佛哥來攙她，細聲道：“多虧崔先生聰明，用了這個計策。要是明槍明刀地搶人，只怕要耗費些人手，動靜也大。”

“不過他的家底大概已經被掏空了。”她無奈地笑了笑，“瞞不了多久的，等道姑們發現送的飯沒人吃，就會進去檢視。我們得趕在城門關閉前出去，否則就來不及了。”

可是他們並未出城，不知兜了幾個彎，崔竹筳將馬車馳進了一所宅子裡。

外面暮色四合，他來替她們開門，伸手讓她搭。穠華縱下來觀望，遲疑著問：“這是哪裡？先生怎麼不帶我們出城？”

宅中有個上了年紀的人上來行禮，一手挑燈，一手給他們引路。崔竹筳道：“大隱隱於市，這裡原本是個殿頭的私宅，當初雲觀就安身在這裡。我們今日不能出城，需等兩日。我命人駕了另一輛車混淆城門禁軍的視聽，若盤查起來，他們必定含糊其詞。諸班直往城外窮追不捨，城中反倒更安全。等風聲不那麼緊了，咱們再出城不遲。”

穠華點了點頭，心裡卻仍舊不太放心，他看出來，安撫道：“不要緊，就算查也查不到這裡，否則雲觀早就被捉了。”

汴梁城中有這樣一個死角倒很稀奇，她一向聽他的話，如此便安下心來，只是有點愧對他，低聲說：“我這下子又連累了你，要害你跟著亡命天涯了。”

他笑道：“我若不幫你，這世上還有誰能幫你？靠你自己的辦事，連這汴梁城都出不去。當初我隨你到這裡，就算到會有這麼一天的。我來大鉞不是為了做官，是為了保護你。”

這番話誰聽了都會很感動，穠華想起半年前入綏宮時對他的囑託，患難的時候他還在，心裡說不出的滋味。她吸了吸鼻子，“那先生，我們什麼時候出城？”

他說就這兩天，“我讓人出去打探門禁上的情況，鬆懈一些了就走。”

他和以前不太一樣了，又是派人駕車，又是遣人打探的，還買了幾百只羊，那得花費多少錢啊！她悄悄覷他，心裡感覺困惑。他倒是大方同她對視，“忘了汴梁城中還有綏國的人了麼？你在禁中的遭遇不是秘密，助你出逃，也是合情合理。只不過……”他看了金姑子和佛哥一眼，“人多目標大，若不散開走，只怕引人注目。待出了城就兵分兩路吧，你們身手好，