個小道姑，在亂糟糟的人堆裡穿行，冷不防腿上被雪砸了下，唉喲一聲。也沒停下，對插著袖子到她面前拱手做了一揖，“仙師有禮。”

她略頷首，她們嘻笑著鬆開兩手，小袖底下竟掖了只小野兔。合起雙手往上呈獻，小兔子伏在掌心翕動著鼻子，模樣很惹人喜愛。她咦了聲接過來，“哪來的小兔子？”

至清說：“是坊間一個小孩讓我們帶給仙師的，這兒還有一封信……”一壁回話，一壁把信送過去，“說仙師看了就知道。”

穠華把信接過來，筆跡一看就是崔竹筳的。內容很簡單，“初九申正，靜待”。她怔了下，把兩個小道姑打發了，回頭問佛哥，“今天是初幾？”

佛哥道：“初五……信是崔先生送來的麼？”

她把信遞給了她，她看後也有些意外，“崔先生果真料事如神，知道我們想離開瑤華宮。”

她嘆了口氣，畢竟在他門下這麼多年，她的脾氣秉性他最瞭解。本來不想驚動他，可他既然已經準備妥當了，那就等他號令吧！

她低頭捋了捋掌中的幼兔，這麼小，不知道滿月沒有，離開母親只怕不能活。她起身回寢殿，找了個烏木的盒子，底下墊了厚厚的棉絮和稻草，給它做了個窩。結果不知怎麼回事，這兔子一直拉稀，到第三天就死了。

她很難過，在梧桐樹下挖了個坑，把它埋了。金姑子說野兔不像家兔，不習慣被豢養，有時候並不是照顧得不好，是它自己轉不過彎來，把自己耽誤死了。所以兔子也甚有骨氣，她受了啟發，開始稱病閉門不出。期間秦讓來過一次，給她送了好多東西。她道了謝，委婉表示不必把她的境況傳到官家跟前。只是受了寒，小病小災沒什麼大不了。官家目下正忙於應對戰局，讓他分了心不好。

秦讓諾諾應了，又說：“官家很是惦念聖人，幾次想來，最後都因事耽擱了。臣臨出宮，他囑咐臣帶話給聖人，請聖人一定照顧好自己的身子，除夕那日就接聖人回宮，請聖人暫且按捺。”

她點頭道好，拇指輕輕撫摩鸞形玉佩的紋理，那是冬至那天他親手給她結在衣襟上的，她天天盤弄，玉帶了她的體溫，愛不釋手。

“官家身子可好？”她說，“又有好幾日沒有見他了，如今沒法陪在他身邊，一切要靠你們了。”

秦讓道：“本就是臣等應當的，聖人不吩咐，臣等也會盡心盡力。官家前陣子有些咳嗽，不過用了醫官開的藥，目下已經好多了。”

“怎麼咳嗽，是受寒了麼？”

秦讓沒好回話，只說是。心道她一定忘了軍頭司前她欲撞牆，是官家拿身子阻擋。那一記撞得不輕，連著咳了好幾天，到昨日才漸漸止住了。

他們宦官，不懂什麼愛情不愛情。有權有勢者也置房置地娶娘子，不過都是搭夥過日子，談不上愛。現在看今上和皇后這樣煎熬，可見愛情不單傷心，還易傷身，雖然令人目眩神迷，卻委實不是個好東西。

秦讓去了，她開始不見人了，每天的飯食都是定點送進來。金姑子和佛哥初九中晌先出去與崔竹筳匯合，只剩她一個人，心裡燃著一盆火似的，要離開了，緊張得手腳冰冷。坐在床上聽得見西北風裡夾帶了砌牆的動靜，她把被角掀開，底下藏了一套農婦的衣裳，灰麻布短褐，綠色襦裙，穿上看看，再美的人也美不起來了。她笑了笑，扯塊角巾把頭髮包好，然後坐在床上靜靜盯著案頭蓮花漏，見那漏箭緩慢上浮，終於指在了申正上。

空中響起了炮竹，不一會兒傳來羊群的叫聲。她知道時候到了，起身往外，想起手裡的玉佩，猶豫了下，還是折回去，端端正正擺在了枕頭上。

要走就不要留戀，走得乾乾淨淨的，才能開始新的生活。她咬了咬牙開啟殿門，外面正亂著。從天而降的一群羊，落在鉞人的眼睛裡，立刻