啊，看見他沒有生命危險如何欣慰啊，鼓勵他重新開始新生活啊……那個小心翼翼的勁兒，快跟查爾斯當初追求海倫娜時差不多了。

格林先生很識時務的提醒海倫娜，病人不適宜太長時間的探望，不宜過多談話，更不宜激動，海倫娜忙不迭點頭：“既然查爾斯已經康復了，那麼今後絕對不會缺少談話的機會，你還是安心把身體養好吧，我告辭了。”

“不，海倫娜。”查爾斯突然坐起來，用力拉住她的手，“我知道，這是你最後一次這樣跟我談話了，我們在你家鄉的莊園裡無數次並肩笑語，現在都記不得說過些什麼話題了，你還記得嗎？……”

他哽咽了，海倫娜的記憶裡也冒出無數他們過去相處的愉快畫面，造化弄人，轉眼什麼都變了……她別轉頭，不忍心看查爾斯。

“請讓我再看看你，你……這麼美，我永遠都會記得。”

查爾斯含淚說了這句話，緩緩鬆開她的手，倒回床上，臉色白得嚇人。

格林先生連忙上前檢視，示意海倫娜快離開。

海倫娜連忙急步走出門外，靠在走廊的牆壁上深呼吸。

太壓抑了。原來讓他這樣活著，比讓他直接死去更痛苦，範小予開始有點理解昨天傍晚菲茨威廉·霍華德先生跟自己說那番話的用意，原來那位先生在感情上的敏感度比範小予這個理科女還要更強一些，不知道真正的海倫娜經歷這樣殘酷的一幕，會不會心碎一地。

樓梯上突然傳來一陣低聲喧譁，海倫娜連忙站好扯扯衣襟，只見由管家引路，霍華德父子陪著一個神態威嚴，衣著考究的老人走了上來。

在走廊迎面相遇，老霍華德先生介紹道：“海倫娜，我的孩子，快來見見諾丁漢公爵。”

怪不得派頭十足，原來是大人物。隔近了才發現，諾丁漢公爵如同時下那些相當堅守某種體面和派頭的老人一樣，戴著早已被年輕人擯棄的白色假髮，所以看上去可能比真實年齡更顯老一些，嘴唇上留著兩撇濃密的灰白色鬍鬚，那高傲而不失優雅、嚴肅而不失謙遜的神態舉止，讓海倫娜覺得菲茨威廉·霍華德更像是他的兒子。

“海倫娜·馮·奧古斯汀小姐。最近時常聽說你的名字。”他的第一句話就讓海倫娜無言以對，只好默默行過屈膝禮，挺起小腰板，垂下眼簾，默默接受大人物檢閱。

兩秒鐘之後，諾丁漢公爵微微點頭，用比較緩慢的語氣說：“我剛從家鄉諾丁漢郡趕到倫敦，我的老朋友格蘭瑟姆男爵臨終前特別囑託我代他當面向你道歉並儘可能的照顧你。”

“臨終前？”海倫娜抬頭看著他。

“是的，我出發前剛剛參加完他的葬禮。值得欣慰的是，他雖然沒有如願在死前看到自己的小兒子舉行婚禮，並且為之擔驚受怕，但卻驚喜的看到被他認為早已失去的大兒子馬修安然無恙的回到了自己身邊，他是抱著感恩的心情去見上帝的。”

海倫娜看看站在他身後一側，面無表情的菲茨威廉·霍華德先生，再次低頭道：“的確如此，而且，查爾斯·威斯頓先生目前看來也康復有望，這已經算是最好的結局了。”

說到查爾斯，這位老先生的眉頭皺了起來，相當嚴厲的看了看海倫娜身後的房門，海倫娜真心希望他在看到查爾斯那可憐的小模樣後，對他的審判不要太嚴厲。

“格蘭瑟姆男爵家不幸的事故，也是我的失職，我會照顧馬修和查爾斯，也將以同樣的責任感照顧你。”

不等海倫娜表示感謝，諾丁漢公爵就表明將改日拜訪霍華德府上，再與海倫娜見面，然後徑直帶著眾人進門去了。

鑑於直到二十一世紀，英國王室的新聞都從未離開過各大媒體的娛樂版，範小予便因此得知了一個常識，英國那些真正的“高貴門第”，數量罕有的世襲爵位