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她扶著綴幽的手剛下了車，就有一個婆子迎上來，恭謹地向她行了一禮，問道：“是顏大人府上的姑娘吧？”

見顏秉初點點頭，那婆子頓時滿面笑容：“哎呀，我們公主等姑娘等好久了，請姑娘隨奴婢來。”說著帶著她們向園內走去，進了園子，不上大路，向右拐進一條竹林夾道，路邊停了一乘小巧的軟轎。

那婆子笑道：“公主怕姑娘年紀小，走不動這許多路，特命人備了軟轎。”

顏秉初笑道：“多謝公主費心了，只是這單是我有，旁人見了，公主……”

聽她這麼說，那婆子臉上的笑意濃了些：“不妨事，姑娘不必擔心，這條道上只姑娘一人走，公主還等著呢”

顏秉初就笑著道了謝，上了軟轎，綴幽跟在軟轎後頭。

大約走了一箭之地，軟轎就停下了。

顏秉初還未下轎，就聽見一個女聲道：“哼讓我看看是哪個小鬼這麼沒有良心”

顏秉初頓時抬頭笑著喚她：“福嘉姐姐”

站在竹居門口的麗人正是兩年沒見的福嘉公主。穿著暗紅金線繡雲紋蜀紗長袍，淡金色披帛，高盤的髮髻上插著一支赤金銜紅寶石鳳釵，嬌麗富貴，明媚照人。

“快過來讓我仔細看看你這個小鬼我不下帖子，你就不知道來看我”

可是一開口，顏秉初還是看見了她兩年前的影子。

“姐姐還說我”顏秉初撇撇嘴，“是誰不到六月就巴巴地和恩親侯跑到承德去了前幾天才回來，就說我沒良心，你讓大家評評理，是誰沒有良心？”

福嘉笑了，用手捏捏她的臉，“嘴巴還是那麼利”

兩人之間連說話方式都沒變。

兩年前，福嘉剛回京城，皇后娘娘就為她定了一門親事，是已經致仕的天子帝師曹奉廣的二兒子曹洪泉，指婚過後，曹洪泉被封為恩親侯。最難得是曹家滿門清貴，在朝廷上不偏不倚，福嘉嫁過去也沒有開建公主府，而是搬進了曹洪泉的恩親侯府。

皇后娘娘是用了心思的。沒有建公主府，自然不會擺出公主的一番架勢，讓人難以親近；又讓曹洪泉另開府邸，福嘉也不必每日侍奉婆婆。

“母親今天邀了許多夫人姑娘，還讓我幫著相看相看，”福嘉笑道，衝她擠擠眼，低聲道“是小叔到了定親的年紀了。”

語氣裡對曹夫人不乏親暱之意，看來她日子過得不錯。

八月末正是桂花開得最勝的時候，瑤樹園裡栽了大片的桂樹，濃密的枝葉間，一團一團的小花朵，散發著濃郁的香味。

園子裡的桌席隨意擺放，並沒有按著規矩來，但卻沒有顯得雜亂無章，安排在桂林中，桌與桌之間人看人都是隱隱約約，反而另有趣味。

“這個桂花雞翅味道不錯，甜甜的，今天的菜好多都是桂花配料，這個桂花酒燜肉，還有這個桂花糖藕……”福嘉親自攜了顏秉初坐在園子一處，一一指給她桌上的菜讓她嘗，又悄聲對她笑道，“可惜你弟弟沒來，我記得他最愛吃甜的，等會走時，記得帶幾樣回去……”

顏秉初點點頭，又笑著謝她。

曹夫人宴請的姑娘多是在適婚年齡，離福嘉那桌不遠處，坐得是幾位夫人，見福嘉親自挽著一個八九歲的小姑娘，兩人言笑晏晏，神情親密，不由都有些奇怪那位是誰家的小姑娘能得蒙公主青眼。

“是戶部左侍郎顏大人的閨女，同我們福嘉關係要好，”曹夫人笑著同席上的夫人解釋，“福嘉兩年前去福州遊玩時，碰巧認識的……這兩孩子可不是有緣？”

眾夫人紛紛稱是，又讚了一回顏秉初生的好看，話題自然而然地轉到了各家的小娘子身上，曹夫人連忙豎起耳朵認真聽，心下默默用心記著。

桂花宴是主頭，但小