出手相助。”

只是公孫策踏入房內時，裡外都不見了白福的影子。

星夜飛馬茉花村，天微亮時家丁報二官：白老爺求見。

丁兆蕙出門來，卻在那邊垂手恭敬侍立，一邊嘖嘖嗅著。口稱“今日那陣風兒真香，居能將護衛老爺吹來，真是蓬篳生輝，柴門有慶。白五老爺到了，恕我等未能遠迎虎駕，多多有罪。請老爺到寒舍待茶。”

玉堂一拳捶在丁二心口，笑“二哥哥真是好玩，原來人真在茉花村。呀，參將老爺這樣大禮卑職如何擔待的起。”一把挽過，“我當作不待那貓兒成婚，再見不到哥哥了。”

兩人相見，兆蕙也是高興，兩人推搡著進了門，俱忘了行程目的，只忙著嬉笑打鬧。

玉堂從二官腋下掙扎出來仰臉問“姨母可都好？”

兆蕙揉著他頭腦答“臭小子，比沒當官時乖滑許多啊，來來去去幾百次，這是頭一次進屋便知行禮的。也才就一年，”拉了玉堂坐下喝酒，說是家母尚未起身。

玉堂舉著盞子，“哥哥在邊關，為大宋守土拓疆，小弟先敬你一杯。”

兆蕙擺手笑，“鬧甚麼虛文！從小鬥你不過，也只有到日高天闊的北邊，才覺得自己能展翅而飛。”

復敬第二杯“二哥哥胸中有韜略，小弟只能在近身兵刃上討得便宜。愈是千軍萬馬兩軍對陣，哥哥才能如魚得水，讓玉堂慚愧的緊。”

兆蕙見他說得懇切，也不免得情動，“你二哥我回來前，去祭了李陵碑。那時想，丁兆蕙將來若能馬革裹屍，也是種死法。”

“二哥哥從小單怕死一樁，這下勇者無畏了。”自飲盡了第三杯。

兆蕙也不介意老五的取笑，自顧自以箸擊盞，“人總得一死。既是從了軍，便作了捐軀的打算。你小時候也說，大丈夫要轟烈烈地死，才不枉來人間一回。”

玉堂搖頭，“若昨夜個死了，又怎知道你我兄弟今生今日能有促膝吃酒這般相好的光景。”

說了又覺不妥，便王顧左右，“只是齊齊個上了陣仗，也不怕，獨苦了姨母？”

二官呆了呆，一把搶過玉堂的酒碗笑罵，“白餵了你這糖面老鼠這麼多吃食！我們若不在了，你不管誰管？叔嬸過得早，總不能指著靠著你那展大哥？”

原是鬧著玩兒，說著卻動了情，兩人心底俱作了真。

兆蕙也不顧手裡還提著老五的酒碗，一念下翻身跪了，“古來忠孝兩難全。若真教我丁兆蕙命裡註定，丁家還靠炎澤你多多牽記。”

“二哥哥起來。我白玉堂在世一日，便將姨母作親母供奉一日，丁家子嗣統統視若己出，決不怠慢。”

雖得玉堂如是說，二官仍照行了頓首之禮。

玉堂一把拉起他，想了想問“大官好麼？月華姐怎麼樣？哥哥還沒講給小弟聽呢”

果然一掃前霾，“哥哥此行，就是來替大哥報喜的。”

“大官成了婚？不知是哪家的千金有此福氣。”

“還不是學那楊郡馬臨陣會親，蜜裡調油時只能差這我這苦命的兄弟來跑斷腿。”

玉堂聽了，便在那假模假樣地嘆著氣，“大官本就麵糰性子，搓就圓捏便扁，再得個夷女鎮著，怕是得掛糊了。”

“也好，過年軍中省得熬粥刷春聯，兩相便宜。”兆蕙揶揄。

“莫非新娘子是大官兒陣上擄來的？那倒是長了豪氣。”玉堂來了興致。

二官一拍腿笑，“你道那女子是誰？正是西夏王親生女金花公主，雙刀使得比大哥的單槍俊多了，他哪裡擒得來！”

“那怎麼又投入了大官的帳子？”玉堂大訝異。

“怎麼投？還不是蠻女色心，見了你月華姐本領好故意賣個破綻給擄來，死心塌地說要嫁