，口中呼喝不斷；十來個女人坐成圓圈，給弓箭上羽毛。

這是為我的弟兄們準備的箭，瓊恩心想，為我父親的人民準備的箭，為臨冬城、深林堡和最後壁爐城準備的箭，為北境而準備的箭。

可眼前並不都是戰爭氣象。他也看見跳舞的姑娘，聽到嬰孩的哭鬧，一個裹著毛皮的小男孩從馬前跑過，因為嬉鬧而氣喘吁吁。綿羊和山羊自由漫步，牛群在河岸邊搜尋青草，羊肉的香味自營火處四溢開來，一整頭公豬串在木叉上燻烤。

騎到一處由高大蔥綠計程車卒松圍成的空地時，叮噹衫下了馬。“就在這兒紮營，”他告訴朗爾、芮溫勒和其他人，“將馬、狗、還有你們自己都餵飽。耶哥蕊特、長矛，把烏鴉帶走，讓曼斯好好瞧瞧，接著我們來剝他。”

剩下的路他們步行，經過更多的篝火和更多的帳篷，白靈依然在後緊跟。瓊恩沒見過這麼多野人。他甚至懷疑是否有人曾見過這麼多野人。這片營地無邊無際，不，不是一片營地，而是上百處，每一處都易受攻擊。由於分散在好幾裡格的空間裡，因此根本談不上防備，沒有陷坑，沒有削尖木樁，只有幾小隊斥候在四周巡邏。各個團隊、氏族和村落看中什麼地方，就直接紮營下來，絲毫不管別人。這就是自由民。如果他的弟兄們抓住機會，這裡的很多人就得為自由而付出生命的代價。他們雖人多勢眾，可缺乏守夜人軍團的紀律。紀律嚴明，十戰九勝，父親曾教導過他。

國王的帳篷十分醒目，比他剛才所見最大的帳篷還要大出兩倍，音樂聲從帳內傳出。它雖和別的帳篷一樣是用獸皮縫製，但材料是雪熊的純白毛絨。帳篷頂圍一圈鉅鹿角，想必是從先民時代曾奔放於七大王國的巨駝鹿頭上採到的。

直走到這裡，他們才碰到守衛；兩名衛兵站在帳篷門口，拄著長矛，手臂上捆了圓皮盾。看到白靈，其中一名守衛放低長矛，“野獸不能進。”

“白靈，停下，”瓊恩命令。冰原狼聽話坐下來。

“長矛，看好這傢伙。”叮噹衫掀開帳門，打手勢讓瓊恩和耶哥蕊特進去。

帳內酷熱，充滿煙霧。四角都擱著裝燒炭的籃子，放射出暗淡的紅光，地面則鋪了厚厚的獸皮作地毯。一身黑衣的來此地，靜待那個自稱塞外之王的變色龍處置自己，瓊恩感到無比孤單。眼睛適應這團瀰漫的紅色煙霧後，他發現裡面共有六人，但沒人關注他。一個黝黑的青年男子正與一位漂亮的金髮女郎分享一角蜜酒；一個懷孕的女人站在火盆旁燒烤一串小雞；一位穿著襤褸的紅黑斗篷的灰髮男子盤腿坐在枕墊上，邊彈豎琴邊唱：

多恩人的妻子像豔陽一樣美麗，

她的親吻比陽春還暖意；

多恩人的刀劍卻是由黑鐵製成，

它們的親吻則恐怖無比。

瓊恩聽過這首歌謠，不過在這裡——在長城以外的獸皮帳篷中，在離赤紅山巒和溫暖煦風的多恩十萬八千里的地方——聽著它有些異樣。

叮噹衫拉下發黃的頭骨盔，等待歌唱結束。脫掉骨甲和皮甲之後，他其實很瘦小，容貌平凡，下巴多節，短鬍鬚，面頰扁平而灰黃，眼睛則是一條細線，眉毛橫貫前額，尖的禿頭上有幾叢稀薄的黑髮。

多恩人的妻子洗浴之際會唱歌，

像蜜桃一樣甜美的聲調；

多恩人的刀劍卻有自己的歌謠，

如水蛭一般鋒利和冷傲。

火盆邊的凳子上坐了一個矮小卻非常粗胖的男人，正津津有味地吃著一串烤雞。熱騰騰的油脂流過下巴，淌進雪白的鬍子裡，而他歡快地嘻笑著。他粗壯的胳膊上，帶著雕刻符文的厚重金箍，身上穿的則是沉重的黑色環甲——那隻能得自於死去的遊騎兵。幾尺之外，另一名高瘦男子正對著地圖皺眉，穿著縫青銅鱗片的皮衫，背上橫