情？”我興奮問道。

“你可能沒聽說過有個巴斯克。莫里亞蒂教授吧？綽號小巴。”

“從來沒有。”

“啊，天下真有英才和奇蹟啊！”

福爾摩斯放下菸斗，把兩手手指交叉在一起，胳膊肘支在膝上，給我作了一番解釋。

“他是犯罪界的拿破崙，華生。大英帝國的犯罪活動有一半是他組織的，幾乎所有未被偵破的犯罪活動都是他組織的。他是一個奇才，詩人，哲學家，深奧的思想家……”

那一天，福爾摩斯詳細給我講述了他與莫里亞蒂教授的鬥爭程序。他所經歷的一幕幕驚險遭遇，讓我即使明明知道這是在事後講述，可是在傾聽的時候仍然驚出了滿身冷汗。

“福爾摩斯，這些事情你應該早點告訴我！”

“請不要惱怒，我親愛的朋友。那麼，現在我正式請求你的協助，讓我們一起抓住那個小巴！”

就這樣，當天晚上福爾摩斯和我詳細探討了整個計劃，約定第二天在維多利亞火車站碰頭。交代完一切，他便悄悄離開了公寓，消失在夜色之中。

第二天早晨，我不折不扣地按照福爾摩斯的指令行事，採取了謹慎的措施，以防僱來的馬車是專門為我們設下的圈套。

到目前為止，一切進行得令人佩服不已。我的行李已在車上，我毫不費力就找到了福爾摩斯指定的車廂，因為只有一節車廂上標著“預定”字樣。現在只有一件事令我著急，那就是福爾摩斯沒有來。

我在一群旅客和告別的人群中努力尋找我朋友那瘦長的身軀，卻毫無蹤影。只有一個高齡的義大利教士，嘴裡說著蹩腳的英語，錯誤的擠進包廂，侵佔了福爾摩斯的位置。我試著解釋，可是絲毫沒用，因為我說義大利語比他說英語更糟糕。我只好無可奈何地聳了聳雙肩，繼續焦灼不安地向外張望，尋找我的朋友。我開始猜想到他可能是遭到了襲擊，所以今天沒來，不由嚇得不寒而慄。

“我親愛的華生，”一個聲音傳來：“你還沒有屈尊向我道早安呢。”

我大吃一驚，回過頭來，那老教士已向我轉過臉來。他那滿臉皺紋頃刻不見了，鼻子變高了，下嘴唇不突出了，嘴也不癟了，呆滯的雙眼變得炯炯有神，彎曲的身體舒展開了。

然後整個身軀又衰萎了，而福爾摩斯又象他來時那樣倏然消失。

“天哪！”我高聲叫道，“你簡直嚇死我了！”

“嚴密防範依然是必要的，”福爾摩斯小聲說道，“我有理由認為他們正追殺我們。啊，那就是小巴——莫里亞蒂教授本人。”

福爾摩斯說時，火車已經開動。我向後望了一眼，見一個長相十分猥瑣的男人人猛然從人群中闖出來，不住揮手，彷彿想叫火車停下似的。不過為時太晚了，因為我們的列車正在加速，一瞬間就出了車站。

“到底發生了什麼事情？”

“一個好訊息一個壞訊息。”福爾摩斯嚴肅說道：“好訊息是：因為該死的作者打算偷懶，我們用不著東奔西跑了——蘇格蘭場昨晚已經破獲了莫里亞蒂教授集團。”

“而壞訊息是：小巴，也就是教授本人逃跑了。”福爾摩斯接著說：“正如你剛才看到的，他現在滿腦子都是要找我復仇。”

在接下來的旅途中，福爾摩斯一直想勸我離開他，因為太危險。他那一副從容赴死的模樣把我嚇壞了，我堅持一定要和他在一起。

最後我們來到了萊辛巴赫瀑布。我被一個卑鄙的謊言所欺騙，暫時離開了福爾摩斯。當我醒悟過來，老實說，我十分恐慌，胸膛中那沉重的不祥預感充斥著我，我拼命朝分手時候的地方跑去。

然而我悲痛的發現，自己終究還是來晚了一步。福爾摩斯匍匐在那猥瑣的莫里亞蒂教授一夥人腳