背肩膀到處是血糊的創口，已潰爛流膿，高熱便是由這創傷來的。我問那少年如何傷成這樣。他不願多說，但短短三兩句，便能聽出他談吐清晰，神思敏捷，必不是一般的乞兒。我便遣了杜齊往醫館，重金請了醫來救治，用下藥去，不出幾日，竟漸漸好了。”

聽到此處，穆清已明白了七八分，“那乞兒，便是賀遂兆？”

杜如晦點點頭，“當日我救下的，正是賀遂管事。有了這份恩在，他方才告訴我，他一家自祖父輩遷居涿郡，因要開挖漕運，他父兄幼弟，一家男丁，皆應徵了徭役。不出幾月，兄長不堪勞役，咳血而亡，阿母經受不住，喪失了心智，家中人口皆在工事上，無人看顧，她便日日往漕河邊去尋大兒，終是跌落水中，再尋不到。”

穆清聽得心驚，愈發地感懷昔年在阿爹阿母的膝下歡脫無憂地過活，是何其安逸靜好，實不知外頭已哀鴻遍野。

“適逢賀遂管事的舊疾復發，不得醫治，幼弟年少亦擔負不起苦役，左右家中已無人，賀遂兆便起了逃逸之心。好容易趁著守衛不嚴時，他帶著賀遂管事和幼弟逃將出來，一路流落至吳郡。原想改名換姓安定下來，豈知又遇著杜淹徵勞役往江都修建行宮，因拿不出籍冊，便以逃民羈拿了充作徭役。賀遂兆豈是個任人拿捏的，為著替勞役們每日多討要一些飯食，累及賀遂管事及他幼弟與他一同遭杜淹當眾鞭刑，幼弟本就體弱，當場便斷了氣。幸有看守人敬他重義，趁夜偷放跑了他們父子二人，他一路向南，逃至餘杭，這才在土廟中有了這一遭偶遇。後我又薦他往東都，他本就是個出眾的，堅忍機警，很快得了唐國公的賞識，加之他辦事牢靠利落，打熬過幾年，便有了如今的差事。”

穆清前後細想了一通，無怪乎杜如晦說他與賀遂兆有著過命之交，竟是有這一層。庾立覺著曾見過他也是無錯的，只是當時天色黑沉，他又滿臉泥垢，並未辨明他相貌，故再見亦不相識。她忽然憶起，他曾在雞鹿塞的石樓內莫名其妙地向她說過，“是我無福分，每次遇著你皆錯了時候。”此時想來，她大致能明白了他的心思。

“既如此，緣何他從不對我說起這些？每每盡嬉皮笑臉，插科打諢。”穆清長長嘆息了一聲。

杜如晦皺了皺眉頭，若他猜得不錯，賀遂兆傾慕於她，雖有緣無分卻也不想她知曉他最狼狽時的模樣。他柔聲道：“他原也不是這般輕浪的，他既不說，自有他的道理，你便只當不知，待他願說時必會親口告訴與你知。”L

☆、第七十九章　略施還敬（三）

正說著賀遂兆的事，英華的聲音在門外響起。“姊夫可在裡頭？”

穆清聽是英華，忙道：“快些進來說話。”

英華推門而入，有些為難地說：“窨中那醫士已足有兩日不曾吃飯，直囔著要死，如何是好？”提到羅醫士，穆清的面上浮起一層寒霜，眼裡似有尖銳的冰稜穿透而過。

杜如晦沉吟了一刻，“已關了有五日了罷，了無生趣了麼，想來性子也煞沒了。”說著他轉向穆清道：“無論是何人支使，終是他下手禍害的你，便交予你處置了。”

將養了五六日，穆清已略緩過勁來，下床榻時腿腳已不如早兩日那般無力。杜如晦扶起她，雖說已近暮春，但她尚在月內，怕她出門時受了風，他取過一襲斗篷披在她的肩上。穆清坐於妝鏡前，看見自己面色黃蠟蠟的，形容憔悴，也無心敷甚麼素粉遮面，只將那斗篷上的兜帽拉起，便撐扶著杜如晦的手臂，往地窨去。

那位羅醫士自從睡夢中被人驚起，再醒來時發現已不是在自家的榻上，而是被以鐵鏈條鎖了雙腳，躺倒在寒氣逼人的地窨中，嚇得他猛一哆嗦，醒徹底了。再下來三日裡無人理會，也無人來問話，他不知自己身處何處，只每日約莫午時會有人開了地窨的入口